Linfadenopatia é o termo médico comumente usado para se referir ao inchaço dos gânglios linfáticos. O inchaço das glândulas é um sinal de dano ao corpo. A linfadenopatia pode, portanto, ser percebida como um sinal de alerta. Eles podem estar ligados a infecções leves e transitórias, mas também podem ter causas mais sérias.

Definição de linfadenopatia

Por definição, a linfadenopatia é uma anormalidade nos gânglios linfáticos. No entanto, esse termo médico é mais frequentemente usado para se referir à adenomegalia, que é um inchaço dos gânglios linfáticos. Esse fenômeno ocorre quando o organismo é atacado. 

Isso ocorre porque os gânglios linfáticos são pequenos órgãos que desempenham um papel fundamental no sistema imunológico para a eliminação de patógenos. Os gânglios linfáticos são, em particular, a sede da proliferação dos linfócitos, células imunológicas cuja função é eliminar os patógenos. Quando os gânglios linfáticos incham / aumentam, o corpo está lidando com a agressão.

Diferentes tipos de linfadenopatia

A linfadenopatia pode afetar um único tipo de linfonodo ou ocorrer em vários linfonodos simultaneamente. Neste segundo caso, falamos de poliadenopatia ou, às vezes, linfadenopatia generalizada. 

Na verdade, deve-se saber que o corpo possui muitos nódulos linfáticos distribuídos em diferentes níveis. Os mais conhecidos são os do pescoço. Normalmente, eles são facilmente palpáveis. Eles fazem parte dos linfonodos superficiais, como os localizados na virilha e nas axilas. Por outro lado, também existem gânglios profundos no tórax e no abdômen.

Na verdade, também é possível distinguir:

• linfadenopatia superficial, incluindo linfadenopatia cervical que afeta os gânglios linfáticos do pescoço, linfadenopatia axilar que ocorre nas axilas e linfadenopatia inguinal na virilha;
• linfadenopatia profunda, como linfadenopatia mediastinal que ocorre no nível do mediastino no tórax.

Causas de linfadenopatia

O caso mais comum é a linfadenopatia cervical, que ocorre nos gânglios do pescoço. Em particular, pode ser devido a:

• uma infecção da esfera ENT, como faringite;
• uma infecção de uma glândula salivar;
• um abcesso dentário;
• etc.

Se as causas mencionadas acima são geralmente benignas e temporárias, outros ataques mais sérios podem estar na origem da linfadenopatia. Freqüentemente, existem dois tipos: linfadenopatia infecciosa e linfadenopatia cancerosa.

A linfadenopatia infecciosa pode ser causada por:

• infecção por estafilococos ou estreptococos;
• doença da arranhadura do gato;
• a tularémie;
• doenças sexualmente transmissíveis (DSTs), como sífilis;
• tuberculose;
• toxoplasmose;
• mononucleose infecciosa;
• etc.

A linfadenopatia cancerosa está ligada a:

• câncer do sistema linfático, mais comumente conhecido como linfoma;
• metástases em linfonodos, ou seja, tumores secundários que podem resultar de cânceres na esfera otorrinolaringológica, língua, tireóide, abdome, pelve, mama, órgãos genitais externos, canal anal ou pele.

Diagnóstico de linfadenopatia

A linfadenopatia superficial geralmente é fácil de diagnosticar. O inchaço dos gânglios superficiais é palpável, mesmo visível no caso de linfadenopatia cervical. Durante a consulta, o profissional de saúde terá interesse na localização da linfadenopatia e na “consistência” dos linfonodos. Essas observações guiarão o diagnóstico que, então, será sustentado pela análise dos sintomas percebidos.

Os exames médicos podem ser configurados para completar o diagnóstico em certos casos de linfadenopatia superficial e sistematicamente para linfadenopatia profunda. Os exames possíveis incluem:

• Aspiração por agulha fina de linfonodo, uma amostra retirada dos linfonodos por meio de uma agulha;
• uma biópsia de linfonodo, que envolve a remoção e análise de um linfonodo;
• um hemograma, que pode ser usado para confirmar linfadenopatia infecciosa;
• exames microbiológicos para identificar o germe envolvido na linfadenopatia infecciosa;
• exames de imagem, principalmente em casos de linfadenopatia profunda.

Os sintomas da linfadenopatia são numerosos e extremamente variados. Dependem do tipo de linfadenopatia e, principalmente, da causa do inchaço dos gânglios. No entanto, é possível distinguir alguns sintomas típicos da linfadenopatia superficial. Estes são geralmente caracterizados por glândulas inchadas / inchadas e doloridas.

Caso especial de linfadenopatia inflamatória

Às vezes, o inchaço dos gânglios é acompanhado por uma reação inflamatória. A linfadenopatia inflamatória é frequentemente caracterizada por um aumento da febre.

As glândulas inchadas têm diferentes causas e podem ser acompanhadas por diferentes sintomas. Portanto, existem muitos tratamentos para linfadenopatia. Seu principal objetivo é tratar a causa da linfadenopatia. O suporte pode, por exemplo, ser baseado em:

• tratamento com antibióticos para linfadenopatia infecciosa;
• tratamento anti-inflamatório para linfadenopatia inflamatória;
• quimioterapia, radioterapia, terapia direcionada ou mesmo cirurgia para linfadenopatia cancerosa.

A linfadenopatia tem muitas causas possíveis. Portanto, pode haver muitas maneiras de evitá-lo. Os medicamentos fitoterápicos podem, por exemplo, ajudar a prevenir certas formas de linfadenopatia infecciosa. Para saber mais, não hesite em consultar a nossa lista de óleos essenciais com propriedades anti-infecciosas.