A mandíbula (do latim mandíbula, mandíbula) é uma parte do esqueleto facial e constitui o osso da mandíbula inferior.

Estrutura. A mandíbula é um osso estranho que se articula com o crânio para formar a mandíbula. O maior e mais robusto osso da face, a mandíbula é composta por duas partes (1) (2):

• O corpo. Parte horizontal em forma de ferradura, o corpo forma o queixo. Na borda superior do corpo, a mandíbula é escavada com cavidades onde os dentes inferiores são inseridos.
• Os ramos mandibulares. A mandíbula tem dois ramos de cada lado do corpo. Esses ramos mandibulares se articulam com as superfícies laterais do crânio. O ângulo entre cada ramo e o corpo da mandíbula forma o ângulo mandibular. Os topos do ramo mandibular são constituídos pela incisura mandibular delimitada:

  - o processo coronoide da mandíbula, localizado na parte anterior da face, e servindo de fixação ao músculo temporal, este último tendo a função de levantar a mandíbula durante a mastigação.

  - o côndilo mandibular, localizado na parte posterior da face e articulando-se com o osso temporal para formar a articulação temporomandibular, envolvida nos movimentos da mandíbula.

Inervação e vascularização. A mandíbula possui diferentes forames que são orifícios que permitem a passagem de nervos ou vasos. Ao nível dos ramos, os forames mandibulares permitem a passagem dos nervos, enquanto ao nível do corpo, os forames mentais permitem a passagem dos nervos e vasos sanguíneos em direção ao queixo e lábio inferior.

Por meio da articulação temporomandibular, a mandíbula realiza diversos movimentos.

• Abaixando / levantando. Constitui o movimento de abertura e fechamento da boca.
• Propulsão / propulsão reversa. A propulsão corresponde a um deslizamento para baixo e para frente da mandíbula. A retropulsão corresponde ao movimento reverso.
• Didução. Corresponde aos movimentos laterais da mandíbula.

Papel na comida. A mandíbula desempenha um papel essencial na mastigação dos alimentos.

Papel na fala. A mandíbula tem um papel importante na fala, pois permite que a boca se abra.

Fratura de mandíbula. No caso de um impacto direto, a mandíbula pode fraturar. As fraturas mais frequentes são as do côndilo mandibular. Os sintomas incluem dor aguda e mobilidade anormal da mandíbula (3).

Síndrome da disfunção da articulação temporomandibular. Esses sintomas incluem dor ao abrir a boca, ruídos articulares como estalidos, mobilidade anormal da mandíbula ou até zumbido (4).

Tratamento médico. Dependendo da patologia, diferentes tratamentos são prescritos, como analgésicos, antiinflamatórios ou antibióticos.

Tratamento cirúrgico. Em caso de fratura, podem ser realizadas intervenções cirúrgicas como, por exemplo, a instalação de parafusos e placas.

Tratamento ortopédico. Dependendo da patologia, a adaptação de um dispositivo ortopédico pode ser realizada.

Exame físico. Primeiramente, é realizado um exame clínico para observar e avaliar os sintomas percebidos pelo paciente.

Exame de imagens médicas. A tomografia computadorizada, a ressonância magnética ou o ortopantomograma podem ser usados ​​para confirmar o diagnóstico na mandíbula.

Em 2013, um fragmento de uma mandíbula foi descoberto na região de Afar, na Etiópia. Datado de 2,8 bilhões de anos, acredita-se ser o fragmento mais antigo de seu tipo Homossexual descobertos até agora (5).