O TOC seria devido a um falta de serotonina no cérebro. As drogas utilizadas principalmente aumentam a quantidade de serotonina nas sinapses (junção entre dois neurônios), evitando a recaptação destes. Essas drogas são chamadas de inibidores da recaptação da serotonina. Eles facilitam a passagem da mensagem nervosa.

Os principais antidepressivos inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS) prescritos são:

• Fluvoxamina (Floxyfral® / Luvox®)
• Fluoxetina (Prozac®)
• Sertralina (Zoloft ®)
• Paroxetina (Deroxat® / Paxil®)
• Escitalopram (Seroplex® / Lexapro®)
• Citalopram (Seropram® / Celexa®)

Eles são eficazes no TOC após várias semanas de tratamento. O tratamento geralmente dura vários anos. Em caso de reaparecimento dos distúrbios, a dosagem pode ser aumentada ou uma nova molécula experimentada. Mais da metade dos pacientes veriam sua condição melhorar graças a um tratamento medicamentoso adaptado.

A clomipramina (Anafranil®), que pertence a outra classe de antidepressivos, os antidepressivos tricíclicos, e que pela primeira vez se mostrou eficaz no TOC, também pode ser prescrita.¹⁶. Geralmente é utilizado como segunda linha, caso os primeiros fármacos não se mostrem eficazes, pois seus efeitos colaterais podem ser significativos.

As doses prescritas para o TOC são geralmente mais altas do que para o tratamento da depressão. Se o tratamento se mostrar ineficaz, um psiquiatra deve ser consultado, pois outras moléculas como lítio ou buspirona (Buspar®) podem ser experimentadas.

Os ansiolíticos pertencentes à classe das benzodiazepinas podem ser prescritos para reduzir a ansiedade. Por exemplo, clonazepam (Rivotril®) mostrou alguma eficácia no tratamento do TOC. No entanto, foram relatados riscos de oscilações de humor, irritabilidade e ideação suicida.¹⁷.

A estimulação elétrica, usada na doença de Parkinson, teve alguns resultados no TOC grave ou resistente ao tratamento¹⁸. A estimulação cerebral profunda (DBS) envolve implantar eletrodos no cérebro e conectá-los a um estimulador que fornece uma corrente elétrica. Esta técnica invasiva ainda é experimental¹⁹. Pode ser oferecida estimulação magnética transcraniana menos invasiva (enviando um pulso magnético indolor através de uma bobina).

Os transtornos associados ao TOC também precisam ser controlados.

O tratamento para o transtorno obsessivo-compulsivo geralmente envolve terapia comportamental e cognitiva. Essa terapia visa diminuir as ansiedades relacionadas às obsessões e reduzir as compulsões causadas por essas obsessões. As sessões podem consistir em exercícios práticos, encontrando-se a pessoa confrontada com situações que teme, relaxamento ou dramatizações.

Drogas e psicoterapias podem ser combinadas e têm se mostrado eficazes. Na verdade, dois terços dos pacientes tratados veriam diminuir seus distúrbios. A combinação dos dois geralmente é oferecida diretamente no caso de distúrbios graves ou após a falha de um único medicamento.

Às vezes, a doença é resistente ao tratamento. Isso geralmente se aplica a pessoas com transtornos graves que também sofrem de transtorno bipolar e transtornos alimentares. A hospitalização pode então ser necessária.