Há um estereótipo do adolescente americano com um Big Mac em uma mão e uma Coca-Cola na outra… Alguns acrescentam a essa imagem batatas fritas saindo da boca. Bem, até certo ponto, as estatísticas inexoráveis do consumo de “junk food” – como o fast food também é chamado nos Estados Unidos, confirmam isso. Mas nos últimos 5-7 anos, outra tendência mais encorajadora apareceu na América: os adolescentes muitas vezes fazem uma escolha em favor de... comida vegetariana “lixo”, em vez da carne usual! Bom ou ruim, você decide.
Cientistas americanos, por algum motivo, raramente realizam pesquisas sobre o número de adolescentes vegetarianos no país do Diabo Amarelo. Um dos estudos mais confiáveis disponíveis hoje data de 2005 e, de acordo com esses dados, há cerca de 3% de vegetarianos nos Estados Unidos entre 8 e 18 anos (não tão pouco, aliás!). E, claro, muita coisa mudou para melhor desde então.
Em 2007, os sociólogos notaram uma tendência interessante: cada vez mais adolescentes americanos estão escolhendo não “Big Mac” ou feijão frito em banha (ícones da nutrição americana) – mas algo sem carne. Em geral, de acordo com muitos estudos, crianças e adolescentes de 8 a 18 anos são extremamente gananciosos por fast food – o que você pode enfiar em si mesmo em movimento, correndo e cuidando de seus negócios. As pessoas nesta idade são impacientes. Assim, a boa e velha costelinha entre dois pãezinhos, que trouxe muito sofrimento ao país com um dos mais graves problemas de obesidade do mundo, está sendo substituída por… outra, embora também “junk food”! Fast-food vegetariano.
Aos poucos, adaptando-se às necessidades dos consumidores, cada vez mais supermercados americanos colocam em suas prateleiras “análogos” vegetarianos da comida popular: sanduíches, caldo e feijão, leite – só que sem componentes de origem animal. “Nós visitamos meus pais na Flórida todos os anos”, disse Mangels, um dos entrevistados de uma pesquisa realizada pelo USA Today, “e eu costumava fazer uma mala inteira com leite de soja, tofu e outros alimentos veganos. Agora não levamos nada!” Mangels anunciou alegremente que pode comprar todos os produtos usuais da peste recente em uma loja perto da casa de seus pais. “Não é a área mais progressista em termos de alimentação saudável”, enfatizou. Acontece que a situação está mudando para melhor mesmo no interior americano, onde o hábito de comer carne e outros alimentos não vegetarianos (e muitas vezes não saudáveis) é certamente forte. Uma americana típica (e mãe de dois filhos vegetarianos voluntários), Mangels agora pode obter leite de soja, sopas prontas sem carne e feijão enlatado sem sebo em quase qualquer loja do país. Ela observa que tais mudanças agradam muito seus dois filhos, que aderem voluntariamente a uma dieta vegetariana.
Além de mudanças agradáveis no preenchimento dos balcões das lojas, tendências semelhantes são perceptíveis no campo da merenda escolar nos Estados Unidos. Hemma Sundaram, que mora perto de Washington, disse aos pesquisadores que ficou agradavelmente surpresa quando, pouco antes de sua filha de 13 anos partir para o acampamento anual de verão, ela recebeu uma carta de sua escola pedindo que ela escolhesse o prato vegetariano de sua filha. cardápio. . A filha também ficou feliz com essa surpresa, e disse que há algum tempo deixou de se sentir uma “ovelha negra”, pois o número de vegetarianos em sua escola está crescendo. “Há cinco vegetarianos na minha classe. Ultimamente, não tenho vergonha de pedir na cantina da escola sopa sem frango e coisas assim. Além disso, para nós (alunos vegetarianos) há sempre várias saladas vegetarianas para escolher”, disse a aluna.
Outra participante da pesquisa, a jovem vegetariana Sierra Predovic (17), disse que descobriu que podia beliscar cenouras frescas e comer seu homus favorito assim como outros adolescentes comem Big Macs – em movimento, em movimento e se divertindo. . Essa garota é uma das muitas adolescentes americanas que optam por pratos rápidos e vegetarianos, o que pode substituir em parte o fast food tão familiar aos americanos.