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Todas as pessoas tendem a se preocupar e se perder em pensamentos ansiosos, mas o estresse e os pensamentos negativos contribuem para o envelhecimento do corpo. É bom que existam técnicas para ajudar a mudar esse hábito – e, portanto, não ter pressa para envelhecer.
“Você já notou a rapidez com que os grandes políticos envelhecem? — dirige-se aos leitores Donald Altman, ex-monge budista, e hoje escritor e psicoterapeuta. “As pessoas que estão constantemente estressadas às vezes envelhecem diante de nossos olhos. A tensão constante afeta centenas de processos biológicos importantes. Mas não é só o estresse que acelera o envelhecimento humano. Como as últimas pesquisas mostraram, os pensamentos negativos também contribuem para isso. Eles afetam os principais biomarcadores do envelhecimento — os telômeros.»
Estresse e envelhecimento
Os telômeros são as seções finais dos cromossomos, algo como uma concha. Eles ajudam a proteger os cromossomos, permitindo assim que eles se reparem e se reproduzam. Eles podem ser comparados à ponta de plástico de um cadarço. Se essa ponta se desgastar, é quase impossível usar o cabo.
Processos semelhantes, em termos simples, ocorrem nos cromossomos. Se os telômeros se esgotarem ou encolherem prematuramente, o cromossomo não pode se reproduzir completamente e as doenças senis são desencadeadas. Em um estudo, os pesquisadores acompanharam mães de crianças com doenças crônicas e descobriram os efeitos do estresse significativo nos telômeros.
Nessas mulheres, obviamente sob estresse constante, os telômeros “apresentaram” um aumento do nível de envelhecimento – pelo menos 10 anos mais rápido.
mente vagando
Mas nossos pensamentos realmente têm esse impacto? Outro estudo foi realizado pela psicóloga Elissa Epel e publicado na revista Clinical Psychological Science. Epel e seus colegas rastrearam o efeito da “vagação mental” nos telômeros.
O “vagar da mente”, ou retraimento nos pensamentos, costuma ser chamado de fenômeno característico de todas as pessoas, no qual o processo de pensamento destinado a resolver problemas específicos atuais é confundido por pensamentos abstratos “errantes”, na maioria das vezes inconscientes.
Seja gentil consigo mesmo quando sua mente divagar. Você não precisa ser perfeito nisso, apenas continue trabalhando em si mesmo.
As descobertas de Epel mostram claramente a diferença entre estar focado e estar perdido em “vagações mentais”. Como os pesquisadores escrevem, “os entrevistados que relataram distração frequente tinham telômeros mais curtos em muitas células imunes – granulócitos, linfócitos – em comparação com outro grupo de pessoas que não eram propensas a divagar”.
Se você cavar mais fundo, descobrirá que foram os pensamentos negativos que contribuíram para o encurtamento dos telômeros – em particular, ansiosos, obsessivos e defensivos. Pensamentos hostis definitivamente prejudicam os telômeros.
Então, qual é o antídoto para a divagação mental que acelera a idade e as atitudes mentais negativas?
A chave para a juventude está dentro de nós
Uma das conclusões do estudo citado acima é: “Manter a atenção no momento presente pode ajudar a manter um ambiente bioquímico saudável. Isso, por sua vez, prolonga a vida das células.” Assim, a fonte da juventude – pelo menos para nossas células – é estar no “aqui e agora” e focar no que está acontecendo conosco no momento.
Também é importante manter a mente aberta sobre o que está acontecendo, já que uma atitude negativa ou uma defesa constante só prejudica nossos telômeros.
É sóbrio e tranquilizador ao mesmo tempo. É preocupante se nos encontrarmos atolados em uma mente negativa vagando. É reconfortante, porque está em nosso poder usar a consciência e a reflexão para treinar, aprender a ser aberto e envolvido no que está acontecendo aqui e agora.
Como trazer a mente de volta ao aqui e agora
O fundador da psicologia moderna, William James, escreveu há 125 anos: “A capacidade de conscientemente retornar a atenção errante ao momento presente repetidamente é a raiz da sobriedade da mente, caráter firme e força de vontade”.
Mas ainda antes, muito antes de James, o Buda disse: “O segredo da saúde da mente e do corpo é não lamentar o passado, não se preocupar com o futuro, não se preocupar antecipadamente por causa de possíveis problemas, mas viver no presente com sabedoria e coração aberto. momento."
“Que essas palavras sirvam de inspiração”, comenta Donald Altman. Em livros e artigos, ele compartilha várias maneiras de treinar a mente. Aqui está uma das práticas que ajuda a retornar de pensamentos errantes:
- Dê um nome ao pensamento perturbador. É realmente possível. Tente dizer «vagando» ou «pensando». Esta é uma maneira objetiva e sem julgamento de identificar que sua mente está vagando e vagando. Você também pode dizer a si mesmo: “Eu não sou o mesmo que meus pensamentos” e “Eu e meus pensamentos negativos ou hostis não somos os mesmos”.
- Retorne ao aqui e agora. Junte as palmas das mãos e esfregue rapidamente uma contra a outra por alguns segundos. Este é um ótimo exercício de aterramento físico que o trará de volta ao momento presente.
- Confirme seu envolvimento no presente. Agora você pode facilmente retornar sua atenção consciente ao seu entorno. Você pode confirmar isso dizendo a si mesmo: “Estou engajado, focado, presente e aberto a tudo o que está acontecendo”. E não fique chateado se a mente começar a divagar novamente.
Donald Altman recomenda fazer essa prática a qualquer hora do dia quando nos encontramos perdidos em nossos pensamentos e fora do momento presente, ou quando levamos algo muito próximo do coração. Pare, faça uma pausa para respirar e siga estes três passos simples para fortalecer a consciência aberta e irrestrita.
“Seja gentil consigo mesmo quando sua mente vagar uma e outra vez. Você não precisa ser perfeito nisso, apenas continue trabalhando em si mesmo. Não é sem razão que isso se chama prática!”
Sobre o autor: Donald Altman é psicoterapeuta e autor de Reason! Despertando a sabedoria de estar aqui e agora.