A oxigenoterapia consiste em fornecer oxigênio artificialmente a pessoas que sofrem de várias patologias. Além dos acidentes de mergulho, as sessões são utilizadas para tratar envenenamentos, queimaduras, etc.

A oxigenoterapia se refere a um tratamento médico que visa fornecer oxigênio ao corpo por meio do trato respiratório.

Lembre-se de que o oxigênio é um elemento essencial na vida. É transportado no sangue pela hemoglobina, do sistema respiratório para o resto do corpo. As células assim abastecidas de oxigênio podem utilizá-lo para produzir energia, essencial para seu funcionamento.

A oxigenoterapia pode ser realizada em ambiente hospitalar (na maioria das vezes) ou em casa, no caso de um problema crônico (insuficiência respiratória crônica).

O oxigênio pode ser fornecido por tubo nasal, por meio de máscara ou colocando o paciente em uma caixa própria para esse fim.

A oxigenoterapia normobárica é um método de fornecimento artificial de oxigênio a um paciente à pressão atmosférica.

Quanto a ela, a oxigenoterapia hiperbárica consiste em fazer respirar oxigênio um paciente que passa a ser colocado em uma câmara prevista para esse fim (falamos de uma câmara hiperbárica). O oxigênio administrado está a uma pressão maior do que a pressão atmosférica normal.

O dispositivo de fornecimento de oxigênio normobárico consiste em um cateter nasal ou máscara. Na maioria das vezes, isso é para corrigir a hipoxemia (ou seja, uma diminuição na quantidade de oxigênio transportado no sangue) ou hipercapnia (ou seja, uma presença excessiva de CO2 no sangue).

A técnica de oxigenoterapia hiperbárica mostra benefícios no tratamento de muitas doenças e enfermidades. Deixe-nos citar:

• doença descompressiva (acidentes de mergulho);
• envenenamento por monóxido de carbono;
• embolia aérea, ou seja, a presença de bolhas de gás na corrente sanguínea;
• certas infecções (como osteomielite - uma infecção do osso);
• um enxerto de pele que cicatriza mal;
• uma queimadura térmica;
• um abscesso intracraniano, ou seja, um acúmulo de pus no cérebro;
• ou mesmo perda significativa de sangue.

Uma sessão de oxigenoterapia hiperbárica geralmente dura 90 minutos e ocorre seguindo várias etapas:

• compressão lenta, geralmente correspondendo a 1 metro por minuto - é como se o paciente mergulhasse nas profundezas nessa velocidade, a pressão aumentava lentamente;
• uma fase em que o paciente respira oxigênio (a pressão e a duração variam de acordo com a patologia de que sofre);
• descompressão, ou seja, um lento retorno à pressão atmosférica.

Durante a sessão, o paciente é monitorado meticulosamente (temperatura, eletrocardiograma, etc.).

Se a oxigenoterapia hiperbárica tem muitos benefícios, ainda assim acarreta riscos, que o médico irá apresentar a você. Esses incluem:

• a pressão pode causar danos ao ouvido interno, seios da face, pulmões ou mesmo dentes;
• ficar trancado em uma caixa pode fazer o paciente sentir ansiedade claustrofóbica (se ele for propenso a esse tipo de ansiedade).

A terapia é contra-indicada em algumas pessoas e especialmente em crianças com cardiomiopatia congênita.

Na França, existem câmaras hiperbáricas destinadas a civis e outras a militares.

O seu médico irá encaminhá-lo para um centro equipado com essa câmara, para sessões de oxigenoterapia hiperbárica.