O transtorno afetivo sazonal é uma condição marcada pelo início da depressão durante o final do outono e os primeiros meses do inverno, quando há menos luz solar natural. Acredita-se que isso ocorra quando os ritmos diários do corpo ficam fora de sincronia devido à exposição reduzida ao sol.
Algumas pessoas que sofrem de depressão durante todo o ano pioram no inverno, enquanto outras sofrem de depressão apenas durante os meses frios e escuros. Até estudos mostram que durante os meses de verão, ricos em luz solar e calor, muito menos pessoas sofrem de distúrbios psicológicos. Alguns especialistas dizem que o transtorno afetivo sazonal afeta até 3% da população dos EUA, ou cerca de 9 milhões de pessoas, enquanto outros experimentam formas mais leves de transtorno depressivo de inverno.
Então, a deterioração do humor no outono e inverno não é apenas imaginação, mas uma doença real?
Exatamente. Essa “depressão de inverno” foi identificada pela primeira vez por uma equipe de pesquisadores do Instituto Nacional de Saúde Mental em 1984. Eles descobriram que a tendência é sazonal e as mudanças ocorrem em graus variados, às vezes com intensidade moderada, às vezes com graves mudanças de humor.
- Desejo de dormir muito
- Fadiga durante o dia
- Ganhando peso em excesso
- Diminuição do interesse em atividades sociais
A síndrome ocorre com mais frequência em moradores de latitudes do norte. Devido a fatores hormonais, as mulheres sofrem de desordem sazonal com mais frequência do que os homens. No entanto, a depressão sazonal diminui após a menopausa nas mulheres.
Devo tomar antidepressivos?
Você pode começar a tomar antidepressivos ou aumentar a dose que já está tomando, se o seu médico achar necessário. Mas é melhor perguntar ao seu médico para avaliar sua condição. Um estudo publicado na Biological Psychiatry descobriu que tomar medicamentos no outono antes do início da depressão sazonal pode ajudar. Em três estudos diferentes, pacientes com transtorno afetivo sazonal tomaram antidepressivos no outono e experimentaram menos depressão no final do outono e início do inverno em comparação com aqueles que não tomaram.
Preciso ir a sessões de psicoterapia no inverno?
Claro, você pode ir a um psicoterapeuta para manter sua saúde mental em boa forma. Mas há outra ideia, menos dispendiosa e mais viável, que alguns terapeutas tiveram. Faça seu “dever de casa” que inclui manter um diário de humor para identificar quando ocorre um mau humor, analisá-lo e tentar avaliar e depois mudar seus pensamentos negativos. Tente reduzir a tendência a ficar deprimido. Faça um esforço para parar de “ruminar” – repassando o incidente chato ou suas deficiências – todas as coisas que fazem você se sentir pior.
Pode-se fazer mais alguma coisa?
A terapia de luz provou ser eficaz no tratamento da depressão sazonal. Pode ser combinado com psicoterapia convencional e suplementos de melatonina, que podem ajudar a sincronizar o relógio biológico.
Mas para não recorrer a tais medidas (e não procurar um consultório de terapia de luz em sua cidade), pegue mais luz natural, mesmo que não seja muito. Saia com mais frequência, vista-se bem e caminhe. Também ajuda a manter a atividade social e a se comunicar com os amigos.
A atividade física, como todos sabem, ajuda a liberar mais hormônios da felicidade. E isso é o que você precisa no inverno. Além disso, o exercício aumenta o seu sistema imunológico.
A maioria dos especialistas recomenda uma dieta com alimentos ricos em carboidratos complexos (grãos integrais e produtos de grãos) e proteínas. Deixe de lado as fontes de carboidratos simples, como doces, biscoitos, waffles, Coca-Cola e outros alimentos que seu corpo não precisa. Carregue frutas (de preferência sazonais como caquis, feijoas, figos, romãs, tangerinas) e vegetais, beba mais água, chás de ervas e menos café.