Quando se trata de palpação na Medicina Tradicional Chinesa (MTC), nos referimos à palpação de certas áreas do corpo e ao pulso chinês. Se parece óbvio que a palpação pode ser útil no diagnóstico de distúrbios musculoesqueléticos, por exemplo, é mais difícil imaginar que a tomada do pulso ou que o exame específico de certos pontos do abdômen ou das costas possam ser indicativos de problemas internos problemas orgânicos. No entanto, tomar o pulso tem sido, junto com o exame da língua, a ferramenta privilegiada dos grandes mestres da MTC para fazer seus diagnósticos - a fase de interrogatório pode ser reduzida a apenas algumas perguntas.

O desenvolvimento do diagnóstico de energia de pulso foi promovido durante a dinastia confucionista Han (206 aC - 23 dC), em uma época em que a modéstia exigia mínimo contato físico entre médico e paciente. A tomada dos pulsos era então a única técnica de palpação aceita e, portanto, tornou-se muito refinada e precisa.

Pulsos radiais

Os seis pulsos radiais são obtidos em três pontos localizados nas artérias radiais de cada um dos dois punhos. Cada um deles reflete o estado energético de um órgão. O praticante coloca três dedos em um pulso e apalpa cada posição com pressão variável:

• O dedo indicador é colocado na posição “polegar”, assim chamada porque está mais próximo do polegar. Sentimos o Qi do Céu, ou seja, dos Órgãos da Lareira Superior (ver Triplo Aquecedor): no pulso direito, o Qi do Pulmão, e à esquerda, o do Coração.
• O dedo anular é colocado no “cúbito” (alguns centímetros à frente) e representa o foco inferior de onde o Qi da Terra se origina. Ele fornece informações sobre o estado do Yin do Rim à esquerda e do Yang do Rim à direita.
• Entre esses dois dedos, o dedo médio está localizado na posição de “barreira”, a dobradiça entre o Céu e a Terra, onde o Homem floresce. Avalia o estado dos órgãos da digestão, alojados na lareira do meio, o Baço / Pâncreas à direita e o Fígado à esquerda.

Essa forma de medir o pulso não é a única, mas é a mais usada atualmente.

Cada pulso é avaliado de três maneiras diferentes - dependendo da pressão exercida - o que requer muita habilidade por parte do praticante. A palpação do nível superficial requer uma leve pressão com os dedos. Ele revela doenças de superfície, bem como o estado do Qi e do Pulmão. Por exemplo, é esse pulso que revelará que uma pessoa está no primeiro estágio de um resfriado e que o Qi de seu Pulmão deve lutar contra um Vento externo. O nível mais profundo é palpado exercendo forte pressão sobre a artéria, seguida de um leve relaxamento. Fornece informações sobre o estado de Yin e, mais particularmente, sobre os rins. Entre os dois está o pulso intermediário, correspondendo ao Qi do Baço / Pâncreas e do Estômago e ao estado do fruto de sua produção, o Sangue.

A esses aspectos somam-se características como ritmo, força e textura, que classificarão o pulso em 28 (ou 36, dependendo do autor) amplas categorias de qualidades. Os tipos de pulso assim listados são freqüentemente diferenciados pelo contraste de uma qualidade para outra, mas também podem expressar uma qualidade específica. Destas qualidades serão deduzidas várias características, como Calor, Excesso, Estagnação, etc. que caberão nas grades de análise diagnóstica. Aqui estão alguns exemplos :

• Um pulso rápido (mais de cinco batimentos por ciclo respiratório) revela a presença de Calor. Pelo contrário, um pulso lento está associado ao resfriado.
• Um pulso de corda é duro e estreito que parece uma corda de violão esticada sob os dedos. Ele assina os desequilíbrios do Fígado. Este é o pulso que encontramos no Sr. Borduas, que sofre de dores de cabeça devido à Estagnação do Qi do Fígado.
• Um pulso fino, como encontramos em muitos casos (consulte Depressão, Digestão lenta ou Tendinite), está associado a Vazio de Sangue. Quase da largura de um fio, é perceptível, mas tem muito pouca resistência.
• O pulso escorregadio dá a sensação de pérolas rolando sob os dedos, é cremoso e macio, todo redondo. É um sinal de umidade ou estagnação dos alimentos. É também o pulso da mulher grávida.
• Em contraste, um pulso áspero dá a sensação de algo raspando os dedos e é uma indicação de Vazio de Sangue.

Pulsos periféricos

O uso de pulsos periféricos, nove em número, precedeu o uso de pulsos radiais na medicina chinesa. Ao palpar os pulsos da artéria carótida, artéria femoral ou artéria do pé, os médicos chineses podiam verificar o estado do Qi em um determinado meridiano, geralmente em um ponto de acupuntura específico. A medição do pulso radial mais conveniente, entretanto, suplantou o uso de pulsos periféricos e poucos acupunturistas os usam sistematicamente.

O discernimento necessário

O pulso é um elemento diagnóstico, cuja subjetividade não deve ser negligenciada. Essa subjetividade pode vir tanto da experiência do praticante quanto de suas disposições pessoais ou mesmo de um simples detalhe como a temperatura dos dedos ... Devemos saber também que o pulso reflete o estado imediato do paciente, que pode ser afetado por emoções inusitadas, um ritmo de vida mais agitado do que o normal, atividades físicas anteriores à sua visita, o que acabou de comer ou mesmo a síndrome do jaleco branco ...

As características do pulso podem variar muito rapidamente, dependendo de fatores de pontos externos. Eles fornecem informações muito valiosas, mas isso deve ser corroborado por outros elementos da revisão. Por outro lado, eles têm a vantagem de permitir que os médicos verifiquem rapidamente a eficácia de um tratamento. Como diz tão bem o Dr. Yves Réquéna: “O que é a grandeza de uma arte médica é ao mesmo tempo a sua fraqueza. “1

A palpação de áreas do corpo (especialmente abdômen e costas), assim como a medição do pulso, fornece informações sobre o estado de desequilíbrio de um órgão ou meridiano. O grau de resistência oferecido ou a dor causada pela palpação de diferentes áreas do corpo podem indicar Excesso ou Vazio. Os pontos que, quando sentidos, podem causar dor são chamados de Ashi. A dor surda sinaliza Vazio, enquanto a dor aguda está associada ao Excesso. A temperatura da pele e sua umidade também podem ser reveladoras.

Além disso, a palpação específica de certos meridianos torna possível, entre outras coisas, determinar quais pontos de acupuntura podem ser úteis para o tratamento, particularmente em casos de dores musculoesqueléticas. A moderna teoria dos pontos de gatilho - que geralmente é encontrada na localização dos pontos de acupuntura - nos permite suspeitar que a medicina chinesa não ignorava totalmente o mecanismo das cadeias musculares (veja Tendinite).

Palpação do abdômen

O abdômen é examinado em duas etapas. Primeiro, palpamos os pontos Mu (veja a foto) que dão acesso especificamente à energia Yin de cada uma das vísceras. Esses pontos são encontrados no lado anterior do corpo (o lado Yin). Em geral, podemos dizer que quando um ponto Mu é doloroso, é a estrutura (o Yin) do órgão correspondente que é afetada.

Em seguida, a palpação foca em áreas maiores, cada uma representando um órgão em um conjunto denominado Hara (veja a foto). As pontas de todos os dedos, agrupadas como uma sonda, palpam cada área, de preferência com igual pressão, para obter informações sobre o órgão correspondente.

Essa técnica pode ser justaposta à da palpação dos quatro quadrantes, método em que o abdome é dividido em quatro zonas anatômicas, delimitadas por uma linha horizontal e outra vertical que passa pelo umbigo. Cada quadrante é testado para avaliar a possibilidade de um órgão ser danificado.

Palpação das costas

Cada víscera tem seu ponto Shu localizado na primeira cadeia do Meridiano da Bexiga que percorre as costas de cima para baixo, irrigando a cadeia ganglionar do sistema simpático. Os pontos Shu podem ser palpados um a um, ou mesmo em sequência contínua com o “pinch-roll” (ver foto), uma das técnicas da massagem Tuina. Localizados na face posterior (portanto Yang) do corpo, eles estão relacionados ao funcionamento dos Órgãos, e não à sua estrutura. Por exemplo, se uma dor surda aparecer à palpação do ponto do Rim (23V Shèn Shu), localizado no nível da segunda vértebra lombar, esse é o índice de um Vazio Yang do Rim. No caso da asma do pequeno Zachary, a palpação do ponto Shu do meridiano do pulmão (13V Fei Shu) era particularmente dolorosa, indicando asma crônica.

Novos pontos

A evolução da medicina chinesa desde o início da era moderna trouxe sua cota de novos pontos entre os quais encontramos, entre outros, pontos de diagnóstico. Uma sensação dolorosa à palpação do ponto Dan Nang Xue (localizado próximo ao joelho), por exemplo, confirmará a inflamação da vesícula biliar. Além disso, a dor causada por essa condição será aliviada pela punção no mesmo ponto.