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Uma fase do ciclo do sono
Como o sono leve e lento ou o sono profundo, o sono REM é uma das fases do ciclo do sono. Em adultos, segue-se ao sono lento e é a última fase de um ciclo de sono.
Em um adulto saudável sem problemas de sono, a duração do sono REM leva cerca de 20 a 25% da duração de uma noite, e aumenta a cada ciclo até o despertar.
Sono REM ou sono agitado: definição
Falamos de sono “paradoxal” porque a pessoa dorme profundamente e, ainda assim, manifesta o que pode ser comparado a sinais de despertar. A atividade cerebral é intensa. A respiração se acelera em comparação com as fases anteriores do sono, e os batimentos cardíacos também podem ser irregulares. O corpo está inerte (falamos de atonia muscular porque os músculos estão paralisados), mas movimentos bruscos podem ocorrer. Uma ereção pode ocorrer, tanto em homens (pênis) quanto em mulheres (clitóris), tanto em bebês quanto em idosos.
Um tipo de sono que conduz aos sonhos
Observe que se podemos ter sonhos durante todas as fases do sono, o sono REM é particularmente propício para sonhos. Durante o sono REM, os sonhos são particularmente frequentes, mas também particularmente intenso, inquieto. Eles também seriam os sonhos de que mais nos lembramos ao acordar.
Por que também é chamado de movimento rápido dos olhos do sono, ou REM
Além da aparente agitação da pessoa que dorme, o sono REM é reconhecido pela presença de movimentos rápidos dos olhos. Os olhos se movem por trás das pálpebras. É também por isso que nossos vizinhos ingleses chamam esse estágio do sono de REM: “Movimento rápido dos olhos”. O rosto também pode expressar claramente uma emoção, seja raiva, alegria, tristeza ou mesmo medo.
A evolução do sono paradoxal em bebês
Sono REM mudar de lugar dentro do ciclo do sono entre o nascimento e a infância, e sua duração também está mudando. Na verdade, ao nascer, o sono de uma criança inclui apenas duas fases, além de adormecer: sono agitado, futuro sono REM, que vem primeiro e afeta 60% do ciclo, e lento, ou calmo, o sono. Um ciclo dura de 40 a 60 minutos.
A partir dos 3 meses, o sono agitado se transforma em sono paradoxal, mas mantém seu primeiro lugar no trem do sono. É seguido por um sono leve e lento e, em seguida, por um sono lento e profundo. Então, é apenas por volta dos 9 meses de idade que o sono REM é posicionado por último no ciclo do sono, depois do sono leve e lento e do sono profundo e lento. Aos seis meses, o sono REM representa apenas 35% do ciclo do sono, e aos 9 meses, ele desaparece completamente do sono diurno (cochilos) e é responsável por apenas 20% do sono noturno, como nos adultos. .
E, como em adultos, o sono REM em bebês e crianças é caracterizado por um estado de inquietação enquanto o corpo está amorfo. Durante esta fase do sono, o bebê pode até reproduzir as seis emoções básicas de tristeza, alegria, medo, raiva, surpresa ou nojo. Mesmo que o bebê pareça estar passando por um momento difícil, melhor não o acorde, pois na verdade ele dorme profundamente.
Sono paradoxal: um papel a ser esclarecido
Embora saibamos cada vez mais coisas sobre o sono e suas diferentes fases, em particular graças às novas tecnologias no campo da imagem médica, o sono paradoxal ainda é muito misterioso. Seu papel ainda não está claro. Se os processos de memorização são um sono bastante lento, o sono REM também pode desempenhar um papel na memória e na maturação do cérebro, especialmente porque é uma parte importante do ciclo de sono do bebê. De acordo com o Inserm, experimentos com ratos mostraram que a supressão dessa fase do sono leva a distúrbios na arquitetura do cérebro.
O sono REM pode, portanto, ser importante para consolidação de memória, mas também para criatividade e resolução de problemas.