A causa mais comum deinsuficiência renal crônica é o diabetes, seja tipo 1 ou tipo 2. Isso ocorre porque o diabetes danifica pequenos vasos sanguíneos, incluindo aqueles dentro dos rins. Em geral, as doenças que causam problemas cardiovasculares também são fatores de risco para doenças renais. Idade avançada, hipertensão, obesidade, diabetes, tabagismo e baixo colesterol HDL ("colesterol bom")¹. Outros fatores de risco podem causar doença renal crônica, incluindo os seguintes:

• Pielonefrite (infecção dos rins);
• Doença renal policística;
• Doenças autoimunes, como lúpus eritematoso sistêmico;

• Obstrução do trato urinário (como em uma próstata aumentada);
• Uso de medicamentos metabolizados pelos rins, como certos medicamentos para quimioterapia contra o câncer.