O esterno (do latim esterno, do grego esterno) é um osso do tórax que constitui a caixa torácica em sua porção média.

O esterno é um osso achatado localizado na frente do tórax, na linha média do corpo (no meio). Articula-se de cada lado com as sete primeiras costelas, bem como com as clavículas nas quais forma a articulação esternoclavicular. Colocado na superfície sob a pele, está localizado na frente de uma grande parte do coração.

O esterno é feito da fusão de três peças ósseas:

• Le punho esternal,
• O corpo do esterno,
• O processo xifóide.

Existem três marcos anatômicos importantes:

• A incisura jugular marca a borda superior do esterno. É facilmente palpável sob a pele, é a cavidade que sentimos na base do pescoço.
• O ângulo esternal está na fronteira do manúbrio esternal e do corpo. Também palpável, destaca-se na forma de crista horizontal.
• Articulação esternal inferior, localizada na junção entre o corpo do esterno e o apêndice xifóide.

O esterno participa da formação da estrutura óssea da caixa torácica. As costelas e vértebras torácicas combinam com ele para completá-lo.

Fratura de esterno :

As fraturas do esterno estão associadas a traumas, sejam diretos ou indiretos. Um impacto direto pode ser devido a um acidente de carro (cinto de segurança pressionando o peito ou impacto de um volante) ou relacionado a esportes. Causas indiretas de fraturas podem ocorrer de forma espontânea em idosos com osteoporose, por exemplo. Fraturas de estresse também foram identificadas em atletas após exercícios repetitivos da parte superior do corpo. Essas fraturas do esterno podem ocorrer isoladamente ou estar associadas a outras lesões:

- Isolado: apenas o esterno é afetado. A maioria dos pacientes se recupera completamente após várias semanas de convalescença.

- Associadas a outras lesões: dois terços das fraturas do esterno estão associadas a patologias graves que podem causar a morte em 25 a 45% dos casos (3). Essas lesões podem afetar apenas os tecidos ou penetrar mais profundamente na caixa torácica (fraturas de costelas, danos ao coração, pulmão e coluna vertebral, etc.).

Luxação esternoclavicular : luxação da articulação entre a clavícula e o esterno, é quatro vezes menos frequente que o acromioclavicular.

Dor no peito : têm múltiplas causas e às vezes podem ser sentidos no esterno. Estas dores são geralmente devidas a doenças cardíacas (por exemplo, enfarte do miocárdio) ou doença vascular (por exemplo, embolia pulmonar) e requerem tratamento médico rápido.

Slot esternal : malformação rara do esterno, de causa desconhecida. Durante a vida embrionária, resulta em um defeito na fusão das barras ósseas destinadas a constituir o esterno, que normalmente ocorre de cima para baixo para fechá-lo completamente. A cirurgia durante as primeiras semanas após o nascimento fecha o esterno e, assim, protege o coração e os grandes vasos atrás dele.

Hiperostose esternocostoclavicular : patologia rara de causa desconhecida, resulta em hipertrofia e condensação do esterno, clavículas e primeiras costelas. Afeta preferencialmente o homem de meia-idade. O principal sintoma é um inchaço doloroso no esterno.

Tumores do esterno : Os tumores ósseos da parede torácica raramente podem estar localizados no esterno ou na clavícula. Esse tipo de tumor ósseo representa menos de 5% de todos os tumores ósseos (6).

As patologias do esterno devem-se a traumas externos ou doenças raras de causa desconhecida. Portanto, parece difícil evitá-los.

Punção esternal: prática de inserir uma agulha no esterno para remover a medula óssea. Esta medula contém as chamadas células hematopoiéticas, que estão na origem das várias células sanguíneas. A análise laboratorial dessas células é o mielograma. É usado para diagnosticar uma anormalidade em uma das linhas de células do sangue. Esta punção também pode ser realizada no osso da pelve, é então uma punção lombar.

Exames de imagem:

• Radiografia: uma técnica de imagem médica que usa raios-X. A radiografia do esterno ou das articulações esternoclaviculares é um exame padrão de referência em patologias ligadas ao trauma.
• Scanner: técnica de imagem que consiste em “escanear” uma determinada região do corpo para criar imagens transversais, graças ao uso de um feixe de raios-X. Também falamos de tomografia computadorizada ou tomografia computadorizada. Este exame permite uma boa visualização do osso medular, bem como dos tecidos moles da articulação e ao redor da articulação.
• Ressonância magnética (ressonância magnética): exame médico para fins de diagnóstico realizado por meio de um grande dispositivo cilíndrico no qual são produzidos um campo magnético e ondas de rádio. Ele fornece imagens muito precisas do osso mineralizado do esterno.
• Cintilografia óssea: técnica de imagem que consiste na administração ao paciente de um traçador radioativo que se espalha no corpo ou nos órgãos a serem examinados. Assim, é o paciente quem “emite” a radiação que será captada pelo aparelho. A cintilografia permite observar os ossos e as articulações. Nos casos do esterno, é usado principalmente para o diagnóstico de hiperostose esternocosto-clavicular.

Estima-se que 5% da população mundial tenha uma “forma esternal”, ou perfuração esternal, ou uma abertura redonda no corpo do esterno. Esse orifício, semelhante ao de uma bala que passa pelo esterno, na verdade é explicado por um defeito na ossificação (8,9).