A lavagem do estômago, ou lavagem gástrica, é uma medida de emergência realizada em caso de intoxicação aguda após ingestão intencional ou acidental de substância tóxica (medicamento, produto doméstico). Frequentemente associada no imaginário coletivo às tentativas de suicídio por drogas, a lavagem gástrica é, na verdade, cada vez menos usada hoje.

A lavagem do estômago, ou lavagem gástrica (LG), é uma medida de emergência realizada na intoxicação aguda. Sua finalidade é evacuar as substâncias tóxicas presentes no estômago antes que sejam digeridas e causem lesões ou alterem uma das funções do organismo.

A lavagem do estômago é um dos chamados métodos de limpeza digestiva, ao lado de:

• vômito induzido;
• adsorção de substâncias tóxicas em carvão ativado;
• aceleração do trânsito intestinal.

A lavagem gástrica é realizada em ambiente hospitalar, geralmente no pronto-socorro. A instalação prévia de uma abordagem venosa periférica de “segurança” é fortemente recomendada, sendo obrigatória a presença de um carrinho de reanimação. Os enfermeiros estão autorizados a realizar o procedimento, mas a presença de um médico é necessária durante o procedimento. A lavagem gástrica pode ser realizada em uma pessoa consciente ou com a consciência prejudicada. Nesse caso, ela será entubada.

A lavagem gástrica baseia-se no princípio dos vasos comunicantes, ou “sifonagem”, neste caso entre o conteúdo do estômago e o fornecimento de fluidos externos.

Uma sonda, chamada de tubo de Faucher, é introduzida na boca e, em seguida, no esôfago até atingir o estômago. A sonda é fixada na boca com fita adesiva e, em seguida, uma tulipa (jarra) é fixada na sonda. Água salgada morna é então despejada na sonda, em pequenas quantidades, e o líquido de lavagem é recuperado por sifonagem, acompanhada de massagem epigástrica. A operação é repetida até que o líquido esteja claro. Pode ser necessária grande quantidade de água (10 a 20 litros).

A higiene bucal é realizada no final da lavagem gástrica. Para complementar a lavagem gástrica, carvão ativo pode ser administrado após a remoção do cateter.

Durante todo o procedimento, o estado de consciência do paciente e as frequências cardíaca e respiratória são monitorados de perto.

A vigilância

Após a lavagem gástrica, o paciente é monitorado de perto. Ele é colocado em uma posição deitada de lado, para evitar vômitos. Uma radiografia de tórax, um ionograma de sangue, um ECG e a temperatura são medidos.

A função digestiva será retomada naturalmente após a lavagem gástrica. 

Os riscos 

Existem diferentes riscos para a lavagem do estômago:

• a inalação brônquica é a complicação mais séria, que pode ser fatal;
• hipertensão, taquicardia;
• bradicardia de origem vagal durante a introdução da trompa;
• lesões dentais ou orais.

A lavagem do estômago pode ser realizada:

• em caso de intoxicação aguda voluntária, ou seja, tentativa de suicídio por drogas (ou “intoxicação voluntária por drogas”), ou acidental, geralmente em crianças;
• em alguns casos de sangramento gastrointestinal superior, para monitorar a atividade de sangramento e facilitar a endoscopia diagnóstica.

Se a lavagem gástrica foi por muito tempo considerada o método de referência para a evacuação de produtos tóxicos, hoje é muito menos. Uma conferência de consenso de 1992, reforçada pelas recomendações da American Academy Clinicat Toxicology e da European Association of Poison Centers and Clinicat toxicologists, de fato estabeleceu indicações muito estritas para a lavagem gástrica por causa de seus perigos, sua baixa relação benefício / risco, mas também sua custo (a técnica mobiliza pessoal e leva tempo). Essas indicações levam em consideração o estado de consciência do paciente, o tempo decorrido desde a ingestão e a potencial toxicidade dos produtos ingeridos. Hoje, a lavagem gástrica é praticada nestas raras indicações:

• em pacientes conscientes, em caso de ingestão de substâncias com alto potencial tóxico para lesões (Paraquat, Colchicina, contra as quais o carvão ativado não tem efeito) ou em caso de intoxicação maciça com antidepressivos tricíclicos, cloroquina, digitálicos ou teofilina;
• em pacientes com alteração da consciência, intubados, em terapia intensiva, em caso de ingestão de substâncias com alto potencial tóxico;
• em pacientes com alteração da consciência, não intubados, após teste com Flumazenil (para detecção de intoxicação por benzodiazepínicos), em caso de ingestão de substâncias com alto potencial tóxico.

Essas indicações não são formais. Além disso, agora é aceito que a lavagem gástrica não é, em princípio, útil mais do que uma hora após a ingestão de substâncias tóxicas, devido à sua baixa eficácia após esse período. Na verdade, o carvão ativado é frequentemente preferível à lavagem gástrica.

A lavagem gástrica é contra-indicada nos seguintes casos:

• envenenamento por cáusticos (lixívia, por exemplo), hidrocarbonetos (white spirit, removedor de manchas, diesel), produtos espumantes (detergente líquido, detergente em pó, etc.);
• envenenamento com opiáceos, benzodiazepínicos;
• estado alterado de consciência, a menos que o paciente seja intubado com cateter balão inflado;
• história de cirurgia gástrica (presença de cicatrizes abdominais), úlcera gástrica progressiva ou varizes esofágicas;
• em caso de risco de inalação, convulsões, perda dos reflexos protetores das vias aéreas;
• idosos dependentes;
• criança menor de 6 meses;
• condições hemodinâmicas precárias.