Estridor é um som ofegante, geralmente agudo, produzido por um fluxo de ar rápido e turbulento através de um segmento estreito das vias aéreas superiores. Na maioria das vezes inspiratório, quase sempre é audível sem um estetoscópio. Presente em crianças, também pode estar presente em adultos? Quais são as causas? E as consequências? Como tratar?

Estridor é um ruído anormal, ofegante, mais ou menos estridente, emitido pela respiração. Normalmente, é alto o suficiente para ser ouvido à distância. Este é um sintoma, não um diagnóstico, e encontrar as causas subjacentes é muito importante, pois o estridor geralmente é uma emergência médica. 

De origem laringotraqueal, o estridor é causado por um fluxo rápido e turbulento do fluxo de ar através de um trato respiratório superior estreitado ou parcialmente obstruído. Ele pode ser :

• agudo e musical, perto de uma canção;
• grave, como coaxar ou ronco;
• rouco com um tipo de tesão, como um coaxar.

Estridor pode ser:

• inspiratório: é audível na inspiração durante um estreitamento patológico do diâmetro das vias aéreas extra-torácicas superiores (faringe, epiglote, laringe, traquéia extra-torácica);
• bifásico: em caso de obstrução severa, é bifásico, ou seja, presente em ambas as fases da respiração;
• ou expiratório: no caso de obstrução localizada nas vias aéreas intratorácicas, o estridor geralmente é expiratório.

O estridor é a manifestação frequente em crianças de uma patologia do trato respiratório. Sua incidência é desconhecida na população pediátrica em geral. No entanto, uma frequência maior foi observada em meninos.

Deve-se observar que, embora seja muito menos comum, o estridor também existe em adultos.

As crianças têm vias aéreas estreitas e pequenas e são mais propensas a respirar ruidosamente. O estridor é causado por patologias que envolvem a laringe e a traqueia. A sibilância é típica da patologia brônquica. Quando a respiração ruidosa aumenta durante o sono, a causa está na orofaringe. Quando a respiração fica mais alta quando a criança está acordada, a causa está na laringe ou traquéia.

Em crianças, as causas mais comuns incluem causas congênitas e causas adquiridas.

Causas congênitas de estridor em crianças

• Laringomalácia, ou seja, laringe mole: é a causa mais comum de estridor congênito e representa 60 a 70% das anomalias laríngeas congênitas;
• Paralisia das cordas vocais;
• Uma estenose, ou seja, um estreitamento, subglote congênita;
• Uma traqueomalácia, ou seja, uma traqueia macia e flexível;
• Um hemangioma subglótico;
• Uma teia laríngea, ou seja, uma membrana que conecta duas cordas vocais devido a uma malformação congênita;
• Um diastema laríngeo, ou seja, uma malformação que faz a laringe se comunicar com o trato digestivo.

Causas adquiridas de estridor em crianças 

• Estenose subglótica adquirida;
• Crupe, que é uma inflamação da traqueia e das cordas vocais, mais frequentemente causada por uma infecção viral contagiosa;
• Um corpo estranho inalado;
• Uma laringite estridente;
• Epiglotite, que é uma infecção da epiglote causada pela bactéria Haemophilus influenzae tipo b (Hib). Causa frequente de estridor em crianças, sua incidência diminuiu desde a introdução da vacina contra Haemophilus influenzae tipo B;
• traqueíte, etc.

Causas comuns em adultos

• Tumores de cabeça e pescoço, como câncer de laringe, podem causar estridor se obstruírem parcialmente as vias aéreas superiores;
• Um abscesso;
• Edema, ou seja, inchaço do trato respiratório superior que pode ocorrer como resultado da extubação;
• Disfunção das cordas vocais, também chamada de mobilidade paradoxal das cordas vocais;
• Paralisia das cordas vocais, após cirurgia ou intubação em particular: quando as duas cordas vocais estão paralisadas, o espaço entre elas é muito estreito e as vias aéreas tornam-se insuficientes;
• Um corpo estranho inalado, como uma partícula de alimento ou um pouco de água inalada para os pulmões, fazendo com que a laringe se contraia;
• Epiglotite;
• Reações alérgicas.

As causas do estridor também podem ser classificadas de acordo com seu tom:

• Aguda: laringomalácia ou paralisia das cordas vocais;
• Grave: laringomalácia ou patologia subglótica;
• Rouquidão: laringite, estenose ou angioma subglótico ou traqueal alto.

O estridor pode coincidir com repercussões respiratórias ou alimentares, acompanhadas por sinais de gravidade, tais como:

• dificuldade na ingestão de alimentos;
• episódios de sufocamento durante a alimentação;
• crescimento de peso retardado;
• dispneia, que é dificuldade em respirar;
• episódios de dificuldade respiratória;
• episódios de cianose (descoloração azulada da pele e das membranas mucosas);
• apneia obstrutiva do sono;
• uma intensidade dos sinais de esforço respiratório: bater das asas do nariz, retração intercostal e supraesternal.
  

Antes de qualquer estridor, deve-se propor um exame otorrinolaringológico com a realização de nasofibroscopia. Uma biópsia, tomografia computadorizada e ressonância magnética também são feitas se houver suspeita de tumor.

O estridor que causa falta de ar enquanto a pessoa está em repouso é uma emergência médica. A avaliação dos sinais vitais e do grau de dificuldade respiratória é a primeira etapa do manejo. Em alguns casos, a proteção das vias aéreas pode ser necessária antes ou em conjunto com o exame clínico.

As opções de tratamento para estridor variam de acordo com a causa do sintoma.

Em caso de laringomalácia

Sem critério de gravidade, nem sintoma associado, pode ser proposto um período de observação, sujeito à implementação de um tratamento anti-refluxo (antiácidos, espessamento do leite). O acompanhamento deve ser regular para garantir a regressão gradual dos sintomas e, em seguida, seu desaparecimento dentro do prazo esperado.

Os sintomas da laringomalácia são geralmente leves e desaparecem por conta própria antes dos dois anos de idade. No entanto, quase 20% dos pacientes com laringomalácia apresentam sintomas graves (estridor grave, dificuldades de alimentação e retardo de crescimento), necessitando de tratamento com cirurgia endoscópica (supraglotoplastia).

No caso de um corpo estranho inalado

Se a pessoa estiver fora do hospital, outra pessoa pode, se treinada, ajudá-la a expulsar o corpo estranho realizando a manobra de Heimlich.

Se a pessoa estiver em um hospital ou pronto-socorro, um tubo pode ser inserido pelo nariz ou boca da pessoa (intubação traqueal) ou diretamente na traqueia após uma pequena incisão cirúrgica (traqueostomia), para permitir que o ar passe pelo obstáculo e prevenir asfixia.

Em caso de edema do trato respiratório

A adrenalina racêmica nebulizada e a dexametasona podem ser recomendadas em pacientes nos quais o edema das vias aéreas está envolvido.

Em caso de dificuldade respiratória grave

Como medida temporária, a mistura de hélio e oxigênio (heliox) melhora a circulação do ar e reduz o estridor em grandes doenças das vias aéreas, como edema laríngeo pós-extubação, laringite estridular e tumores da laringe. Heliox permite uma redução na turbulência do fluxo devido a uma densidade mais baixa de hélio em comparação com oxigênio e nitrogênio.