Bev Axford-Hawx, 46, trabalha em um hospital e diz que seus dias críticos sempre foram difíceis, mas ela nunca levou isso a sério.
“Eu trabalhava na aviação, nos mudávamos muito”, diz ela. – Uma vez a cada dois anos eu fazia um exame médico completo, mas sempre era feito por homens de idade. Eles apenas reviraram os olhos e nunca descobriram o que havia de errado comigo.”
Os longos, dolorosos e difíceis dias críticos de Bev foram fisicamente exaustivos e tiveram um enorme impacto em seu trabalho, vida pessoal e até em sua autoconfiança: “Foi tão inquieto. Toda vez que eu dava ou participava de uma festa ou era convidada para um casamento, rezava para que a data não coincidisse com a minha menstruação.”
Quando Bev finalmente recorreu a especialistas, os médicos disseram que ela melhoraria quando desse à luz filhos. De fato, a princípio ela sentiu alívio, mas depois ficou pior do que nunca. Bev já tinha medo de falar com os médicos e achava que isso era parte integrante de uma mulher.
A ginecologista e colega Bev Malcolm Dixon está investigando seus sintomas e acredita que ela é uma das muitas milhares de mulheres cujos sintomas dolorosos estão relacionados à doença hereditária de von Willebrand, que prejudica a capacidade de coagulação do sangue. O principal fator da doença é a falta de proteína no sangue, que o ajuda a engrossar, ou seu mau desempenho. Isso não é hemofilia, mas um distúrbio hemorrágico mais grave no qual outra proteína desempenha um papel importante.
De acordo com Dixon, até 2% das pessoas no mundo têm as mutações genéticas que causam a doença de von Willebrand, mas poucas pessoas sabem que as têm. E se os homens não estiverem preocupados com esse fato de forma alguma, as mulheres sentirão desconforto durante a menstruação e o parto. O médico diz que muitas vezes o momento do tratamento é perdido, porque as mulheres não consideram necessário focar no seu problema.
“Quando uma mulher atinge a puberdade, ela vai ao médico, que prescreve pílulas anticoncepcionais, que não são muito eficazes para controlar o sangramento em si se estiver associado a von Willebrand”, diz Dixon. – As pílulas não são adequadas, outras são prescritas para uma mulher e assim por diante. Eles tentam medicamentos diferentes que ajudam por um curto período de tempo, mas não resolvem o problema para sempre.”
Dias críticos dolorosos, “inundações”, a necessidade de trocar frequentemente os produtos de higiene mesmo à noite, às vezes sangramentos nasais e ferimentos graves após pequenos golpes e uma longa recuperação após procedimentos odontológicos e tatuagens são os principais sinais de que uma pessoa tem von Willebrand.
“O problema é que quando as mulheres são perguntadas se seus períodos são normais, elas dizem que sim, porque todas as mulheres de sua família tiveram menstruações dolorosas”, diz o Dr. Charles Percy, hematologista consultor do Hospital Queen Elizabeth em Birmingham. “Há muita discordância sobre o que é normal, mas se o sangramento continuar por mais de cinco ou seis dias, faz sentido considerar von Willebrand.”
No Reino Unido, cerca de 60 mulheres por ano fazem histerectomia (remoção do útero). No entanto, isso poderia ter sido evitado tomando medidas preventivas com antecedência.
“Se tivéssemos mais conhecimento do passado de von Willebrand, poderíamos ter evitado a histerectomia. Mas é simplesmente ignorado como diagnóstico”, diz o Dr. Percy.
Bev Axford-Hawks decidiu remover o útero antes de saber sobre o possível tratamento para o problema. Quatro dias após a operação, ela novamente se jogou em agonia e começou a sangrar internamente. Outra operação urgente foi necessária para remover um grande coágulo de sangue na região pélvica. Ela então passou dois dias em terapia intensiva.
Após sua recuperação, Bev conversou com seu colega Malcolm Dixon, que concordou que ela tinha todos os sintomas da doença de von Willebrand.
Dr. Percy afirma que algumas mulheres se beneficiam do início precoce do ácido tranexâmico, que reduz o sangramento, enquanto outras recebem desmopressina, que aumenta os níveis de proteína no sangue na doença de von Willebrand.
A vida de Bev melhorou imensamente desde sua histerectomia. Embora medidas tão drásticas pudessem ter sido evitadas, ela está feliz por poder trabalhar e planejar férias em paz, sem se preocupar com a menstruação. A única preocupação de Beth é a filha, que pode ter contraído a doença, mas Beth está determinada a garantir que a menina não tenha que enfrentar o que teve que fazer.
Outras causas de períodos dolorosos
Em alguns casos, a causa não pode ser identificada. No entanto, existem várias condições médicas possíveis e alguns tratamentos que podem causar sangramento menstrual intenso. Esses incluem:
- Ovários policísticos
– Doenças inflamatórias dos órgãos pélvicos
– Adenomiose
- Glândula tireóide hipoativa
– Pólipos do colo do útero ou endométrio
– Anticoncepcionais intrauterinos