Os sinais fisiológicos e psicológicos associados ao uso de cocaína são atribuídos aos seus poderosos efeitos estimulantes nos sistemas nervoso, cardiovascular, gastrointestinal e respiratório do corpo.

• Sinais especiais associados ao uso de cocaína:

  - uma sensação de euforia;

  - um estado de contemplação;

  - uma onda de energia;

  - aceleração da fala;

  - redução da necessidade de dormir e comer;

  - às vezes, facilidade em realizar tarefas intelectuais e físicas, mas com perda de julgamento;

  - aumento da frequência cardíaca;

  - aumento da pressão arterial;

  - respiração mais rápida;

  - boca seca.

Riscos à saúde do uso de longo prazo

• Riscos para o consumidor:

  - certas reações alérgicas;

  - perda de apetite e peso;

  - alucinações;

  - insônia;

  - danos às células do fígado e pulmão;

  - problemas do trato respiratório (congestão nasal crônica, dano permanente à cartilagem do septo nasal, perda do olfato, dificuldade em engolir);

  - problemas cardiovasculares (aumento da pressão arterial, batimento cardíaco irregular, fibrilação ventricular, convulsões, coma, parada cardíaca com morte súbita, com apenas uma dose única de 20 mg);

  - problemas pulmonares (dor no peito, parada respiratória);

  - problemas neurológicos (dor de cabeça, excitabilidade, depressão profunda, pensamentos suicidas);

  - problemas gastrointestinais (dor abdominal, náuseas);

  - hepatite C pela troca de agulhas;

  - Infecção por HIV (usuários de cocaína são mais propensos a se envolver em comportamentos de risco, como compartilhar seringas e fazer sexo sem proteção).

  A cocaína também pode causar complicações relacionados com certos problemas de saúde se a pessoa já os sofre (em particular: doença hepática, síndrome de Tourette, hipertiroidismo).

  Devemos também mencionar que a combinação cocaína-álcool é a causa mais comum de mortalidade relacionada ao medicamento.

• Riscos para o feto:

  - morte (aborto espontâneo);

  - nascimento prematuro;

  - anormalidades fisiológicas;

  - peso e altura abaixo do normal;

  - longo prazo: distúrbios do sono e do comportamento.

• Riscos para o bebê amamentado (a cocaína passa para o leite materno):

  - convulsões;

  - aumento da pressão arterial;

  - aumento da frequência cardíaca;

  - Problemas respiratórios;

  - irritabilidade incomum.

• Efeitos colaterais da retirada:

  - depressão, sonolência excessiva, cansaço, dor de cabeça, fome, irritabilidade e dificuldade de concentração;

  - em alguns casos, tentativas de suicídio, paranóia e perda de contato com a realidade (delírio psicótico).