A identificação das causas das doenças (etiologia) consiste em descobrir, com o auxílio de exames, observação e estudo do “campo” do paciente, quais os desequilíbrios que estão na origem das doenças. Na maioria das vezes, tentamos circunscrever as causas qualificando os tipos de desequilíbrios (Vácuo, Excesso, Estagnação, Frio, Calor, Vento, etc.) e determinando quais vísceras ou quais funções eles afetam principalmente.

Por exemplo, diremos que uma pessoa resfriada é vítima de Vento, pois esse ataque costuma ocorrer durante as mudanças climáticas acompanhadas pelo vento ou pela exposição a uma corrente de ar. O Vento também simboliza a força do ar que carrega um fator patogênico e o faz penetrar. Falaremos então de vento externo. Diremos também de uma pessoa que sofre de tremores aleatórios, que ela sofre de um vento interno porque seus sintomas têm a aparência daquilo que o vento causa: rajadas, folhas trêmulas, etc. O vento é, portanto, uma imagem que serve como um concreto e ponto de partida analógico para designar um conjunto específico de sintomas patológicos, e que serve para classificá-los em uma categoria ou para associá-los a um retrato clínico. Estas imagens podem ser cada vez mais refinadas: falaremos de um Vento externo ou interno, de um ataque direto do Vento, de um Vento-Calor que ataca o Pulmão ou de um Vento-Umidade que penetra em um Meridiano. , cada expressão designando realidades muito precisas.

Claro, quando dizemos que uma doença é causada por um Fogo no Fígado, não significa que o fígado está fisicamente mais quente, mas que está excessivamente ativo, que ocupa muito espaço, que “superaquece”. E quando a TCM identifica uma causa como sendo um resfriado interno, é porque os sintomas são semelhantes aos que seriam causados ​​por um resfriado real que teria entrado no corpo (desaceleração, espessamento, congestão, solidificação, etc.).

Entre outras coisas, identificar as causas da doença ajuda a determinar as intervenções mais adequadas. Por exemplo, se o TCM concluir que a causa de uma doença é um Vento-Frio localizado no Pulmão, isso permitirá escolher tratamentos que ajudarão a dispersar o Vento e trazer mais Qi para o Pulmão (para lutar contra o Frio) , que no final das contas trará cura. Também dá a chance ao paciente, conhecendo a origem de sua doença ou de seu desequilíbrio, fazer as mudanças necessárias em seu estilo de vida para evitar recaídas e prevenir outros problemas de saúde.

Essa abordagem é muito diferente da abordagem médica ocidental, que considera, por exemplo, que a causa da sinusite é a presença de uma bactéria patogênica; portanto, usará um antibiótico (ou um produto natural como o eucalipto) para atacar e destruir a bactéria em questão. A TCM considera antes que a causa da doença é, por exemplo, um Vento-Frio no Pulmão ou um Fogo no Fígado, ou seja, uma fraqueza do sistema, uma vulnerabilidade momentânea que permitiu, nestas circunstâncias particulares, a doença para se instalar (seja deixando o campo aberto para bactérias ou de outra forma). Portanto, o TCM buscará fortalecer o sistema imunológico e todo o corpo para que ele recupere a força para se livrar da sinusite (e das bactérias que não tinha a capacidade de combater anteriormente).

O TCM divide as causas das doenças em três categorias: externas, internas e outras. Cada um é apresentado com mais detalhes nos níveis a seguir.

• As causas externas (WaiYin) estão ligadas a fatores climáticos como Calor, Seca, Umidade, Vento, etc.
• As causas internas (NeiYin) vêm principalmente de um desequilíbrio de emoções.
• As outras causas (Bu Nei Bu WaiYin) são trauma, dieta pobre, excesso de trabalho, constituição fraca e excesso sexual.