O catarro tubário é uma condição que afeta a aeração do tímpano como resultado da hipersecreção da tuba auditiva. Isso geralmente ocorre como resultado de uma inflamação do trato respiratório superior, como um resfriado ou gripe. O catarro pode desaparecer rapidamente por conta própria. No entanto, pode durar vários dias. Ele pode fazer com que seus ouvidos pareçam obstruídos ou até mesmo desenvolver uma infecção, como otite média. O tratamento de um catarro tubário envolve o tratamento do distúrbio do qual ele resulta. Para prevenir o catarro tubário e suas possíveis complicações, é aconselhável adotar alguns gestos que promovam uma boa higiene nasal.

Enquanto o termo geral "catarro" denota inflamação de uma membrana mucosa que é acompanhada por hipersecreção, "catarro tubário" denota particularmente inflamação aguda ou crônica que afeta a aeração do tímpano, isto é, a cavidade cheia de ar localizada em o nível do ouvido médio.

O catarro tubário resulta da hipersecreção de muco, que se torna difícil de drenar para o canal auditivo e que obstrui mais ou menos completamente a tuba auditiva, o ducto ósseo e fibro-cartilaginoso, revestido com membrana mucosa, que conecta a parede anterior do meio orelha para a nasofaringe, e que permite a troca de ar entre as duas, principalmente durante o bocejo ou a deglutição. A trompa de Eustáquio desempenha as seguintes funções diferentes:

• proteção do ouvido médio graças à sua ação isolante contra as secreções nasofaríngeas;
• drenagem de secreções para a parte posterior da garganta por meio de suas membranas mucosas e sua orientação vertical;
• manutenção do equilíbrio da aeração e pressão na cavidade timpânica.

Menos frequente no verão do que no inverno, o catarro tubário se manifesta principalmente durante a epidemia sazonal de resfriados e gripes.

O catarro tubário pode ter diferentes causas:

• uma obstrução no final de uma trompa de Eustáquio;
• inflamação das paredes da trompa de Eustáquio como resultado de uma infecção viral (resfriado, gripe, etc.);
• obstrução tubária relacionada à inflamação da nasofaringe (nasofaringite);
• uma peculiaridade anatômica das trompas de Eustáquio (especialmente em crianças em crescimento);
• exposição a variações significativas na pressão atmosférica circundante (barotraumatismo) ;
• uma obstrução devido à presença de um tumor, no caso do câncer de cavum (câncer da nasofaringe).

Os sintomas de catarro tubário incluem:

• dor de ouvido, ou seja, dor de ouvido;
• autofonia, caracterizada pelo fato de o paciente ouvir sua voz ressoando ao falar, causando sensações desagradáveis;
• perda auditiva ou diminuição da sensibilidade auditiva;
• zumbido;
• zumbido, ou seja, a percepção de um som sem origem externa ao corpo;
• uma sensação de ouvido obstruído e plenitude no ouvido.

Essas sensações são geralmente transitórias e desaparecem à medida que a inflamação diminui. No entanto, se o tubo estiver severamente bloqueado, a hipersecreção pode invadir o tímpano e causar perda auditiva que pode se tornar permanente. Se a inflamação se tornar crônica, ela também pode causar infecções recorrentes, incluindo otite média serosa, com derrame de fluido atrás do tímpano.

O catarro tubário pode desaparecer rapidamente por conta própria. No entanto, pode durar vários dias. Nesse caso, principalmente em casos de otalgia, ou seja, dor, deve-se consultar um otorrinolaringologista para que possa fazer o diagnóstico e prescrever o tratamento adequado.  

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O tratamento para um catarro tubário é o mesmo que o tratamento para a doença que o causou. Assim, o médico pode prescrever:

• analgésicos para eliminar a febre ou possível dor (dor de cabeça) associada à inflamação das membranas mucosas e à secreção que a acompanha;
• fármacos anti-inflamatórios;
• descongestionantes, para administração oral ou spray nasal (este último não deve ser usado em crianças);
• antibióticos se a doença que causa o catarro for bacteriana;
• Também pode ser recomendado gargarejar ou lavar o nariz com água salgada, ou fazer inalações.

Finalmente, em caso de cronicidade, é a termoterapia a mais utilizada como tratamento para o catarro tubário. É uma técnica médica que permite a utilização de um aparelho com variação de temperatura (hipertermia ou crioterapia), ou um medicamento que atua na termorregulação.

Prevenção

Para prevenir catarros tubários e suas possíveis complicações, como otite média, é aconselhável adotar alguns gestos para promover uma boa higiene nasal:

• assoar o nariz regularmente;
• evite cheirar;
• evite o uso frequente de gotas nasais ou descongestionantes locais sem o conselho do seu médico;
• ao deitar, levante ligeiramente a cabeça para evitar que o muco escorra para as orelhas.