Diabetes tipo 1, anteriormente denominado diabetes insulino-dependente, geralmente aparece na infância ou adolescência. Na maioria das vezes, é declarada por sede intensa e rápida perda de peso.

É sobre um doença autoimune : é devido a uma desregulação das células imunológicas, que se voltam contra o próprio organismo e, mais particularmente, destroem as células do pâncreas chamadas células beta (agrupadas nas ilhotas de Langherans).

No entanto, essas células têm uma função crucial: secretam insulina, um hormônio que permite que a glicose (açúcar) entre nas células do corpo e seja armazenada e usada lá. Sem insulina, a glicose permanece no sangue e causa “hiperglicemia”, que pode ter consequências graves a curto e longo prazo.

O único tratamento possível para o diabetes tipo 1 é, portanto, a injeção de insulina, destinada a compensar a destruição das células beta. Essas injeções de insulina também são chamadas insulina.