O útero (do latim útero), é um órgão oco pertencente ao sistema reprodutor feminino e destinado a acomodar e promover o desenvolvimento do ovo fertilizado.

Localização. O útero está localizado na pelve, na parte posterior da bexiga e na frente do reto. O útero tem a forma de uma pirâmide invertida. Em sua parte superior, duas tubas uterinas, ou trompas de falópio, são inseridas em cada face lateral. Sua parte inferior se abre para a vagina. (1)

Estrutura. O útero é um órgão oco com paredes espessas, principalmente musculares. É composto por duas partes (1) (2):

• O corpo do útero é a maior parte. Localiza-se desde o fundo do útero, parte superior arredondada onde se inserem as trompas de falópio, até o estreitamento que faz a junção entre o corpo e o colo do útero, denominado istmo do útero.
• O colo do útero é a parte estreitada composta de duas partes:

  - A endocérvice, ou canal endocervical, é a parte interna do colo do útero que começa no istmo e continua até a abertura na vagina.

  - O exocérvix, corresponde à parte externa do colo do útero e está localizado na parte superior da vagina.

parede. A parede do útero é composta por três camadas (3):

• O perimétrio que corresponde à camada externa que envolve o corpo e parte do colo do útero.
• O miométrio que constitui a camada média composta de músculos lisos
• Endométrio, que constitui a camada interna que reveste o útero e contém células glandulares.

Suporte. Diferentes ligamentos sustentam o útero, em particular os ligamentos útero-sacros ou os ligamentos redondos do útero. (1)

Papel durante a gravidez. O útero destina-se principalmente a acomodar o embrião. Durante a fertilização do óvulo, este se implantará no endométrio ao nível do corpo do útero.

Ciclo menstrual. Constitui o conjunto de modificações do aparelho genital feminino para poder receber um óvulo fecundado. Na ausência de fertilização, o endométrio, o revestimento do corpo uterino, é destruído e evacuado pelo colo do útero e depois pela vagina. Este fenômeno corresponde aos períodos menstruais.

Displasia cervical. As displasias são lesões pré-cancerosas. Eles geralmente se desenvolvem na área de junção entre o colo do útero e o corpo do útero. Eles podem se estender para qualquer lado da ectocérvice e da endocérvice.

Papilomavírus humano. O papilomavírus humano (HPV) é um vírus sexualmente transmissível. Ele vem em diferentes formas: alguns podem causar lesões benignas no colo do útero, enquanto outros contribuem para o desenvolvimento de lesões pré-cancerosas. Neste último caso, o papilomavírus humano é considerado potencialmente oncogênico ou de “alto risco” (4).

Tumores benignos. Podem desenvolver-se tumores benignos (não cancerosos) (3).

• Miomas uterinos. Este tumor benigno se desenvolve a partir de células musculares, principalmente as da parede muscular do útero.
• Endometriose. Esta patologia corresponde ao desenvolvimento de tecido endometrial fora do útero.

Câncer de útero. Diferentes tipos de câncer podem se desenvolver no útero.

• Câncer do endométrio. Este câncer se desenvolve nas células endometriais do corpo uterino. Representa a maioria dos casos de câncer uterino.
• Câncer cervical O câncer cervical pode ocorrer quando lesões pré-cancerosas, incluindo displasia cervical, se transformam em células cancerosas.

Tratamento cirúrgico. Dependendo da patologia e de sua evolução, uma intervenção cirúrgica pode ser realizada como a retirada de parte do útero (conização).

Quimioterapia, radioterapia, terapia direcionada. O tratamento do câncer pode assumir a forma de quimioterapia, radioterapia ou até mesmo tratamento direcionado.

Exame físico. Primeiro, um exame físico é realizado para avaliar os sintomas e as características da dor.

Exame de imagens médicas A ultrassonografia pélvica, tomografia computadorizada ou ressonância magnética podem ser usadas para confirmar um diagnóstico no útero.

Histerografia. Este exame permite a observação da cavidade uterina.

Colposcopia: Este teste permite que você observe as paredes do colo do útero.5

Biópsia: Realizada sob colposcopia, consiste em uma amostra de tecido.

Papanicolaou: consiste em uma amostra de células do nível superior da vagina, ectocérvice e endocérvice.

Teste de triagem de HPV. Este teste é realizado para rastrear o papilomavírus humano.

Desde 2006, uma vacina está disponível para a prevenção de infecções por papilomavírus humano. Esse progresso médico foi possível graças ao trabalho do virologista Harald zur Hausen, Prêmio Nobel de Medicina em 20086. Após mais de 10 anos de pesquisas, ele conseguiu demonstrar a relação entre infecções causadas por um papilomavírus humano e a ocorrência de Câncer.