O ureter (do grego urêtêr) é um canal no trato urinário que leva a urina dos rins para a bexiga.

Posição. Existem dois ureteres. Cada ureter parte da pelve, parte do rim que acumula urina, desce ao longo da região lombar antes de terminar sua jornada se inserindo pela parede da superfície póstero-inferior da bexiga (1).

Estrutura. O ureter é um ducto que mede entre 25 e 30 cm de comprimento, com diâmetro que varia de 1 a 10 mm e apresenta três áreas de estenoses (2). Muscular e elástica, sua parede é composta por três camadas (3):

• O detrusor, que é a camada externa composta de tecido muscular liso
• A lâmina própria, que é a camada intermediária de tecido conjuntivo, compreendendo, em particular, nervos e vasos sanguíneos.
• O urotélio, que é a camada interna da membrana mucosa composta por células uroteliais.

Excreção de resíduos metabólicos. A função dos ureteres é excretar os resíduos concentrados na urina, transportando-os da pelve dos rins para a bexiga antes de sua eliminação (2).

Litíase urinária. Esta patologia corresponde à formação de pedras, concreções formadas de sais minerais, ao nível dos ureteres. Esses cálculos levarão a uma obstrução dos dutos. Essa patologia pode se manifestar por uma dor intensa chamada cólica renal. (4)

Malformações de ureter. Existem muitas anormalidades de desenvolvimento que podem afetar o ureter. Por exemplo, o defeito no refluxo vesico-útero é causado por um segmento muito curto do ureter ao nível da bexiga, o que pode causar infecções (5).

Câncer ureteral. As células do ureter podem ser afetadas por tumores benignos (não cancerosos) ou malignos (cancerosos). Estes últimos estão principalmente ligados ao carcinoma urotelial, cujas células cancerígenas se originam do urotélio (3). Esse tipo de câncer também está muito presente nos casos de câncer de bexiga.

Tratamento médico. Dependendo da patologia diagnosticada, diferentes medicamentos podem ser prescritos, como antibióticos ou analgésicos.

Tratamento cirúrgico. Dependendo da patologia diagnosticada, a cirurgia pode ser realizada. No caso do câncer ureteral, diferentes operações podem ser realizadas dependendo do estágio e da evolução do tumor: retirada do tumor por cirurgia endoscópica, ablação parcial por ressecção segmentar ou ablação do ureter total por nefro-ureterectomia radical (3).

Quimioterapia, radioterapia. Dependendo do estágio do tumor, sessões de quimioterapia ou radioterapia podem ser programadas. (6)

Exame citobacteriológico da urina (ECBU). No caso de infecções uretéricas, esse teste pode ser feito para identificar bactérias presentes na urina e sua sensibilidade aos antibióticos. Este exame é realizado principalmente em caso de cistite complicada.

Exames médicos de imagem. Diferentes exames de imagem médica podem ser usados ​​para analisar a bexiga: ultra-som, urografia intravenosa, cistografia retrógrada ou uroscanner.

Ureteroscopia.Este exame endoscópico é realizado para analisar as paredes dos ureteres. É praticado principalmente no tratamento de cálculos urinários em caso de litíase urinária.

Citologia urinária. Este teste pode identificar a presença de células cancerosas na urina.

Datada do antigo Egito e praticada até o século 7, a uroscopia é uma prática médica pioneira na urologia. Substituída hoje por tiras de urina, a uroscopia consistia no exame visual da urina para identificar o desenvolvimento de certas patologias (XNUMX).