A cor do seu prato afeta o quanto você come? Um novo estudo dos Drs. Brion Vansilk e Koert van Ittersam mostraram que o contraste de cores entre alimentos e utensílios cria uma ilusão de ótica. Em 1865, cientistas belgas apontaram a existência desse efeito. De acordo com suas descobertas, quando uma pessoa olha para círculos concêntricos, o círculo externo parece maior e o círculo interno parece menor. Hoje, foi encontrada uma ligação entre a cor dos pratos e o tamanho da porção.
Com base em pesquisas anteriores, Wansink e van Ittersam conduziram uma série de experimentos para entender outras ilusões associadas à cor e ao comportamento alimentar. Eles estudaram a influência não só da cor dos pratos, mas também do contraste com a toalha de mesa, a influência do tamanho do prato na atenção e atenção ao comer.
Para o experimento, os pesquisadores escolheram estudantes universitários no norte do estado de Nova York. Sessenta participantes foram ao buffet, onde foram oferecidos macarrão com molho. Os sujeitos receberam pratos vermelhos e brancos em suas mãos. Uma balança oculta registrava a quantidade de comida que os alunos colocavam no prato. Os resultados confirmaram a hipótese: massas com molho de tomate em prato vermelho ou com molho Alfredo em prato branco, os participantes colocaram 30% a mais do que no caso em que a comida contrastava com os pratos. Mas se tal efeito existe de forma contínua, imagine quanto excesso comemos! Curiosamente, o contraste de cores entre a mesa e os pratos ajuda a reduzir as porções em 10%.
Além disso, Vansilk e van Ittersam confirmaram ainda que quanto maior a placa, menor parece seu conteúdo. Mesmo as pessoas conhecedoras que sabem sobre ilusões de ótica caem nesse engano.
Escolha pratos de acordo com o objetivo de comer mais ou menos. Se você quiser perder peso, sirva o prato em um prato de contraste. Quer comer mais verduras? Sirva em um prato verde. Escolha uma toalha de mesa que combine com sua louça e a ilusão de ótica terá menos impacto. Lembre-se, um prato grande é um grande erro! Se não for possível obter pratos de cores diferentes, coloque a comida em pratos pequenos.