Veganos não são esnobes vegetarianos. O veganismo, que tem sido descrito como “uma extensão natural do vegetarianismo”, é na verdade uma dieta muito mais restritiva.
Então, o que é uma “continuação”?
Os veganos evitam qualquer produto de origem animal.
Pode parecer fácil evitar produtos de origem animal, mas quando você pensa sobre isso, os veganos evitam qualquer alimento que contenha leite, queijo, ovos e (obviamente) qualquer tipo de carne. Isso significa que você não pode comer cheeseburgers com bacon. Alguns de nós estão tristes com isso. Alguns veganos estão tristes com cheeseburgers com bacon.
Um grande número de pessoas se torna vegano porque escolhe alimentos sem crueldade. “Não posso aceitar a ideia de comer alguém com o coração batendo”, diz a caloura Kara Burgert, que é vegana há seis anos.
A aluna do terceiro ano Megan Constantinides diz: “Decidi me tornar vegana principalmente por razões morais e éticas”.
Ryan Scott, um estudante do quarto ano, trabalhava em casa como assistente veterinário. “Depois de cuidar e ajudar os animais por um longo tempo, questões éticas estimularam minha transição para o veganismo.”
A caloura vegetariana Samantha Morrison entende a compaixão pelos animais, mas não vê sentido em se tornar vegana. “Eu amo queijo”, diz ela. — Adoro laticínios, não consigo imaginar minha vida sem laticínios. Estou confortável sendo vegetariano.”
Outra razão para se tornar vegano é que é bom para sua saúde. Estudos mostram que a dieta americana típica (estou olhando para você, cheeseburger com bacon!) é cheia de colesterol e gordura, em quantidades muito altas para serem benéficas. Como se viu, de três porções de leite por dia, todas as três podem ser supérfluas. “O veganismo é um enorme benefício para a saúde”, diz Burgert.
“Você tem muita energia, se sente melhor, nunca fica doente”, acrescenta Constantinides. “Sou vegana há cerca de um ano e meio, e me surpreende como me sinto bem fisicamente. Tenho muito mais energia agora.”
Scott diz: “Tornar-se vegano foi muito difícil para o meu corpo no começo… mas depois de cerca de uma semana me senti incrível! Eu tenho mais energia, isso é exatamente o que um aluno precisa. Mentalmente, também me senti ótimo, como se minha mente tivesse clareado.”
Por melhor que os veganos se sintam, há pessoas que não os tratam muito bem. “Acho que o sentimento geral sobre os veganos é que somos conservacionistas arrogantes que não conseguem nem pensar em sentar à mesma mesa com alguém que come carne”, diz Scott.
Burgert admite: “Eles me chamavam de hippies; Fui ridicularizado no hostel, mas me parece que as pessoas que não consomem laticínios não são diferentes das pessoas que não comem glúten (proteína vegetal). Você não iria tirar sarro de alguém com doença celíaca sensível ao glúten, então por que tirar sarro de alguém que não bebe leite?”
Morrison acha que alguns veganos estão indo longe demais. “Eu acho que eles são apenas loucos por saúde. Às vezes eles vão longe demais, mas se eles são tão apaixonados…” Constantinides tem uma visão bastante interessante sobre outros veganos: “Acho que alguns dos estereótipos sobre veganos são bem merecidos. Muitos veganos são muito assertivos, dizem que o que você come é ruim e faz você se sentir mal. Qualquer grupo radical causa muita controvérsia.”
Falando em polêmica, há um debate entre os veganos sobre comer no refeitório da universidade. Constantinides e Scott têm acesso a uma cozinha, facilitando sua dieta vegana, mas Burgert não se importa em não cozinhar para si mesmo. “As salas de jantar aqui são ótimas. Este foi um fator chave para entrar na Christopher Newport University. O bar de saladas é incrível e sempre há algumas opções veganas. Hambúrguer e queijo vegano? Eu sou a favor!” diz Burger.
Tendo tido a oportunidade de cozinhar por conta própria, Konstantinides diz: “O menu da sala de jantar é bastante limitado. É triste quando você come uma pilha de legumes e encontra manteiga derretida no fundo do prato.” É verdade, ela admite: “Eles sempre têm (pelo menos) um lanche vegano”.
“Eu não encontrei um prato vegano aqui que eu não tenha gostado”, diz Scott. “Mas às vezes não tenho vontade de comer salada de manhã.”
O veganismo pode parecer uma cultura separada, mas o veganismo é na verdade uma escolha (literalmente) inofensiva. “Sou um cara comum que não come animais e produtos de origem animal. Isso é tudo. Se você quiser comer carne, tudo bem. Eu não estou aqui para provar nada para você,” Scott diz.