Estamos em constante mudança, embora nem sempre percebamos isso. As mudanças de vida podem nos tornar mais felizes ou mais tristes, nos dar sabedoria ou nos decepcionar conosco mesmos. Tudo depende se estamos prontos para a mudança.
1. A aparência de um animal de estimação
O número de curtidas em fotos com gatos nas redes sociais fala eloquentemente sobre o amor pelos animais de quatro patas. Isso não é novidade: os animais de estimação criam uma atmosfera de conforto, ajudam a lidar com o estresse e a ansiedade. Em casas onde vive um gato ou cachorro, as pessoas são menos propensas a sofrer de doenças cardíacas. Muitas pessoas escolhem um animal de estimação para si, cuidam dele como um membro da família.
Mas mesmo um cão ou gato comum de um abrigo pode ser uma fonte de alegria por muito tempo. Quem brinca com animais de estimação de 15 a 20 minutos por dia aumenta os níveis de serotonina e oxitocina, neurotransmissores tradicionalmente associados à alegria e felicidade. O inverso também é verdadeiro: em cães, os níveis de oxitocina também aumentam durante a interação com o dono.
2. Casar
O estresse que experimentamos ao planejar um casamento é superado pela alegria da perspectiva de vincular a vida a um ente querido. Além do ganho óbvio, as pessoas casadas recebem imunidade psicológica – sofrem menos depressão, são menos propensas a se tornarem viciadas em drogas e estão mais satisfeitas consigo mesmas e com suas vidas do que as pessoas solteiras. É verdade que esses benefícios estão disponíveis apenas para aqueles que são casados e felizes.
O estilo de resolução de conflitos das mulheres envolve mais empatia e sintonia com os sentimentos do parceiro.
Em famílias disfuncionais, o clima psicológico é bastante opressivo, as ameaças listadas tornam-se ainda mais perigosas. Estresse, ansiedade e abuso emocional afetam mais as mulheres. E não é que eles tendem a levar tudo a sério.
A razão está nos mecanismos de resolução de conflitos: o estilo das mulheres envolve mais empatia e sintonia com os sentimentos de um parceiro, enquanto os maridos costumam ser menos receptivos e em uma situação de conflito preferem evitar uma conversa desagradável.
3. Divórcio
Separar-se de alguém que já foi profundamente amado pode ser um teste ainda mais sério do que sua morte. De fato, neste caso, experimentamos uma amarga decepção – em nossa escolha, nossas esperanças e sonhos. Podemos perder o rumo e cair em profunda depressão.
4. Ter filhos
Com o advento das crianças, a vida se torna mais brilhante e mais rica. É o que diz o bom senso. Mas as estatísticas mostram que as coisas não são tão claras. Um estudo de 2015 mostrou que os futuros pais tendiam a experimentar a notícia de uma nova adição à família com emoção e entusiasmo. Mas mais tarde, dois terços deles experimentaram uma queda nos níveis de felicidade no segundo ano de criação de um filho, quando a euforia inicial passou e a vida voltou a um curso estável.
A gravidez deve ser desejada e devemos sentir o apoio dos entes queridos, especialmente nos primeiros anos.
É verdade que um estudo anterior acrescenta otimismo: hoje, os pais em geral não são mais felizes do que há 20 anos, mas ainda são mais felizes do que aqueles que não têm filhos. Quanto às condições que determinam se o nascimento de um filho será uma experiência positiva para nós, os psicólogos são quase unânimes: a gravidez deve ser desejada e devemos sentir apoio dos entes queridos, principalmente nos primeiros anos.
5. Morte dos pais
Embora todos passemos por isso e possamos tentar nos preparar com antecedência, a perda de um ente querido ainda é uma tragédia. Quão forte será o sentimento de luto depende da conexão com os pais. Normalmente, os homens sofrem mais com a perda do pai, enquanto as meninas acham difícil aceitar a perda da mãe.
Quanto mais jovens somos, mais dói. As crianças que perderam os pais quando eram jovens têm sistemas imunológicos mais fracos e correm mais risco de depressão e suicídio. O risco aumenta se os pais foram infelizes e faleceram cometendo suicídio.