Em 2012, o professor Oliver Scott Curry se interessou pela definição de moralidade. Certa vez, em uma aula de antropologia na Universidade de Oxford, ele convidou seus alunos a discutir como eles entendem a moralidade, seja ela inata ou adquirida. O grupo estava dividido: alguns ardentemente convencidos de que a moralidade é a mesma para todos; outros – que a moralidade é diferente para todos.
“Percebi que, obviamente, até agora as pessoas não foram capazes de responder definitivamente a essa pergunta e, portanto, decidi fazer minha própria pesquisa”, diz Curry.
Sete anos depois, Curry, agora membro sênior do Oxford Institute for Cognitive and Evolutionary Anthropology, pode fornecer uma resposta para a questão aparentemente complexa e ambígua do que é a moralidade e como ela difere (ou não) em diferentes partes do mundo. .
Em um artigo recentemente publicado na Current Anthropology, Curry escreve: “A moralidade está no centro da cooperação humana. Todas as pessoas na sociedade humana enfrentam problemas sociais semelhantes e usam um conjunto semelhante de regras morais para resolvê-los. Todos, em todos os lugares, têm um código moral comum. Todos apoiam a ideia de que a cooperação para o bem comum é algo pelo qual lutar.”
Durante o estudo, o grupo de Curry estudou descrições etnográficas da ética em mais de 600 fontes de 60 sociedades diferentes, e como resultado eles foram capazes de identificar as seguintes regras universais de moralidade:
Ajude sua família
Ajude sua comunidade
Responder com um serviço para um serviço
·Seja corajoso
· Respeite os mais velhos
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Respeite a propriedade alheia
Os pesquisadores descobriram que, em todas as culturas, esses sete comportamentos sociais foram considerados moralmente bons 99,9% das vezes. No entanto, Curry observa que as pessoas em diferentes comunidades priorizam de maneira diferente, embora na grande maioria dos casos todos os valores morais sejam apoiados de uma forma ou de outra.
Mas também houve alguns casos de desvio da norma. Por exemplo, entre os Chuukes, um importante grupo étnico nos Estados Federados da Micronésia, “é costume roubar abertamente para demonstrar o domínio de uma pessoa e que ela não tem medo do poder dos outros”. Os pesquisadores que estudaram esse grupo concluíram que sete regras morais universais também se aplicam a esse comportamento: “parece ser o caso quando uma forma de cooperação (ser corajoso, embora não seja uma manifestação de coragem) prevalece sobre outra (respeito propriedade)”, escreveram.
Muitos estudos já analisaram algumas regras morais em grupos específicos, mas ninguém tentou estudar regras morais em uma amostra tão grande de sociedades. E quando Curry tentou obter financiamento, sua ideia foi repetidamente descartada como óbvia demais ou impossível de provar.
Se a moralidade é universal ou relativa tem sido debatido por séculos. No século 17, John Locke escreveu: “… claramente nos falta um princípio geral de moralidade, uma regra de virtude, que se seguiria e que não seria negligenciada pela sociedade humana”.
O filósofo David Hume discorda. Ele escreveu que os julgamentos morais vêm de “um sentimento inato que a natureza tornou universal para toda a humanidade”, e observou que a sociedade humana tem um desejo inerente de verdade, justiça, coragem, moderação, constância, amizade, simpatia, afeição mútua e fidelidade.
Criticando o artigo de Curry, Paul Bloom, professor de psicologia e ciência cognitiva da Universidade de Yale, diz que estamos longe de um consenso sobre a definição de moralidade. Trata-se de equidade e justiça, ou trata-se de “melhorar o bem-estar dos seres vivos”? Sobre pessoas interagindo para ganho de longo prazo, ou sobre altruísmo?
Bloom também diz que os autores do estudo fizeram pouco para explicar como exatamente chegamos a fazer julgamentos morais e qual o papel que nossa mente, emoções, forças sociais etc. desempenham na formação de nossas ideias sobre moralidade. Embora o artigo argumente que os julgamentos morais são universais devido a “uma coleção de instintos, intuições, invenções e instituições”, os autores “não especificam o que é inato, o que é aprendido através da experiência e o que resulta da escolha pessoal”.
Portanto, talvez as sete regras universais da moralidade não sejam uma lista definitiva. Mas, como diz Curry, em vez de dividir o mundo em “nós e eles” e acreditar que pessoas de diferentes partes do globo têm pouco em comum, vale lembrar que, no entanto, estamos unidos por uma moral amplamente semelhante.