MERS (Síndrome Respiratória do Oriente Médio) resultou na morte de 19 pessoas apenas na Coreia do Sul nas últimas semanas. O número de pacientes diagnosticados ultrapassou 160. O que é esse vírus, quais são os sintomas do MERS e é possível preveni-lo?
O que é MERS?
MERS é uma doença do trato respiratório superior. O vírus MERS-CoV que o causa foi descoberto há relativamente pouco tempo. Foi identificado pela primeira vez em uma pessoa infectada em Londres em 2012. O nome da doença, Síndrome do Desconforto Respiratório do Oriente Médio, não surgiu do nada. Desde que o vírus foi descoberto, a maioria dos casos de MERS foi relatada na Arábia Saudita.
É também aqui que se acredita que esteja a origem do vírus. Anticorpos para o vírus MERS-CoV encontrados em camelos. Infecções semelhantes também ocorrem em morcegos. Infelizmente, os cientistas não são capazes de indicar inequivocamente que um desses animais é de fato a principal fonte de infecção.
Sintomas de MERS
O curso do MERS é semelhante a outras doenças desse tipo. Os sintomas característicos da infecção por MERS são febre, falta de ar e tosse com produção intensa. Cerca de 30 por cento. os pacientes também desenvolvem um sintoma de gripe na forma de dores musculares. Alguns dos infectados também se queixam de dor abdominal, diarréia e vômitos. Em casos graves, o MERS desenvolve pneumonia que leva à insuficiência respiratória aguda, bem como dano renal e síndrome de coagulação intravascular aguda.
MERS – vias de infecção
O MERS provavelmente se espalha pela rota de gotículas. Você pode definitivamente pegar a infecção de camelos doentes. Há também indícios de que a doença pode ser transmitida de pessoa para pessoa. Isso é evidenciado pelo fato de que depois que um membro da família adoece, um membro da família geralmente desenvolve MERS. O período de incubação da doença é de cinco dias em média. Não se sabe se as pessoas infectadas, mas assintomáticas, podem infectar outras.
Prevenção de MERS
A Organização Mundial da Saúde recomenda que aqueles em contato com pacientes com MERS tomem as seguintes medidas preventivas:
– Uso de máscaras médicas de proteção;
– Proteção para os olhos com óculos;
– Colocar roupas de manga comprida e luvas em contato direto com a pessoa doente;
– Maior higiene na manutenção das mãos limpas.
Tratamento de MERS
A MERS, comparada à SARS, é uma doença com mortalidade extremamente alta – cerca de 1/3 dos infectados morrem. Embora os ensaios em animais para tratar a infecção por interferon tenham resultado em alguma melhora no curso da doença, o efeito em humanos nem sempre ocorre. O tratamento da MERS é, portanto, sintomático.