O American Staffordshire Terrier é um cão enorme e compacto. Sua altura média na cernelha é de 46 a 48 cm nos homens e 43 a 46 cm nas mulheres. Em seu grande crânio, as orelhas são curtas, rosadas ou semi-eretas. Sua pelagem é curta, justa, dura ao toque e brilhante. Seu vestido pode ser de uma única cor, multicolorido ou variegado e todas as cores são permitidas. Seus ombros e quatro membros são fortes e bem musculosos. Sua cauda é curta.

O American Staffordshire Terrier é classificado pela Fédération Cynologiques Internationale como um bull terrier. (1)

Cão Bull-and-Terrier ou mesmo cão meio a meio (Metade metade em inglês), os nomes antigos do American Staffordshire Terrier, refletem suas origens mistas. No século XNUMX, os cães Bulldog foram especialmente desenvolvidos para touradas e não se pareciam com os de hoje. Fotos da época mostram cães bastante altos e esguios, treinados nas patas dianteiras e às vezes até com uma cauda longa. Parece que alguns criadores queriam então combinar a coragem e tenacidade desses Bulldogs com a inteligência e agilidade dos cães terrier. É o cruzamento dessas duas raças que dará origem ao Staffordshire Terrier.

Na década de 1870, a raça seria então introduzida nos Estados Unidos, onde os criadores desenvolveriam um tipo de cão mais pesado do que seu equivalente inglês. Essa diferença será oficialmente reconhecida em 1º de janeiro de 1972. Desde então, o American Staffordshire Terrier tem sido uma raça separada do inglês Staffordshire Bull Terrier. (2)

O American Staffordshire Terrier desfruta da companhia humana e revela todo o seu potencial quando bem integrado ao ambiente familiar ou quando usado como cão de trabalho. No entanto, exercícios regulares e treinamento são necessários. Eles são naturalmente teimosos e as sessões de treinamento podem se tornar rapidamente difíceis se o programa não for divertido e divertido para o cão. Educar uma “equipe”, portanto, requer firmeza, sabendo ser gentil e paciente.

O American Staffordshire Terrier é um cão robusto e saudável.

No entanto, como com outros cães de raça pura, ele pode ser suscetível a doenças hereditárias. O mais sério é a abiotrofia cerebelar. Esta raça de cão também é suscetível ao desenvolvimento de displasia da anca e doenças de pele, como demodicose ou dermatite solar do tronco. (3-4)

Abiotrofia cerebelar

A abiotrofia cerebelar do American Satffordshire Terrier, ou ataxia de cereais, é a degeneração do córtex cerebelar e de áreas do cérebro chamadas de núcleos olivares. A doença é principalmente devido ao acúmulo de uma substância chamada ceróide-lipofuscina nos neurônios.

Os primeiros sintomas costumam aparecer por volta dos 18 meses, mas seu início é muito variável e pode durar até 9 anos. Os principais sinais são, portanto, a ataxia, ou seja, uma falta de coordenação dos movimentos voluntários. Também pode haver distúrbios de equilíbrio, quedas, dismetria de movimentos, dificuldade em segurar os alimentos, etc. O comportamento do animal não é alterado.

Idade, raça e sinais clínicos orientam o diagnóstico, mas é a ressonância magnética (RM) que pode visualizar e confirmar a diminuição do cerebelo.

Esta doença é irreversível e não tem cura. O animal geralmente é sacrificado logo após as primeiras manifestações. (3-4)

Displasia coxofemoral

A displasia coxofemoral é uma doença hereditária da articulação do quadril. A articulação malformada está frouxa e o osso da pata do cão move-se de maneira anormal para dentro, causando desgaste doloroso, lacerações, inflamação e osteoartrite.

O diagnóstico e a avaliação do estágio da displasia são feitos principalmente por raio-x.

O desenvolvimento progressivo da doença com a idade complica sua detecção e manejo. O tratamento de primeira linha geralmente consiste em medicamentos antiinflamatórios ou corticosteroides para ajudar na osteoartrite. Intervenções cirúrgicas ou mesmo a colocação de prótese de quadril podem ser consideradas nos casos mais graves. Um bom manejo de medicamentos pode ser suficiente para melhorar o conforto de vida do cão. (3-4)

Demodicose

A demodicose é uma parasitose causada pela presença de um grande número de ácaros do gênero. Demodex na pele, especialmente nos folículos pilosos e nas glândulas sebáceas. O mais comum é Demodex canis. Esses aracnídeos estão naturalmente presentes em cães, mas é sua multiplicação anormal e descontrolada em espécies predispostas que desencadeia queda de cabelo (alopecia) e possivelmente eritema e descamação. Coceira e infecções bacterianas secundárias também podem ocorrer.

O diagnóstico é feito pela detecção de ácaros nas áreas alopécicas. A análise da pele é feita por raspagem da pele ou por biópsia.

O tratamento é feito simplesmente pela aplicação de produtos antiácaros e possivelmente pela administração de antibióticos em caso de infecções secundárias. (3-4)

Dermatite do tronco solar

A dermatite solar do tronco é uma doença de pele causada pela exposição aos raios ultravioleta (UV) do sol. Ocorre principalmente em raças de pêlo branco.

Após a exposição aos raios ultravioleta, a pele do abdômen e do tronco fica com aparência de queimadura de sol. Está vermelho e descascando. Com o aumento da exposição ao sol, as lesões podem se espalhar em placas, ou mesmo tornar-se crostosas ou ulceradas.

O melhor tratamento é limitar a exposição ao sol e pode-se usar creme ultravioleta para sair. Os tratamentos com vitamina A e antiinflamatórios como a acitretina também podem ajudar a reduzir os danos.

Em cães afetados, o risco de desenvolver câncer de pele é aumentado. (5)

O American Staffordshire Terrier gosta particularmente de mastigar vários objetos e cavar no chão. Pode ser interessante antecipar sua mastigação compulsiva comprando brinquedos para ele. E para a vontade de cavar, ter um jardim que você não se importe muito é a melhor opção.