Os parasitas externos representam um risco considerável para a saúde dos gatos. Na verdade, muitos gatos desenvolvem distúrbios dermatológicos graves (coceira intensa, perda de cabelo, crostas, infecções, etc.) relacionados a alergias devido a picadas de pulgas. Na verdade, a saliva das pulgas é muito alergênica e, em gatos sensibilizados, uma única mordida pode causar reações catastróficas. Além disso, alguns vermes intestinais são transmitidos por pulgas. É por isso que é essencial proteger os gatos dando-lhes tratamento antiparasitário regular. Além disso, a maioria desses tratamentos também é eficaz contra carrapatos ou sarna.

A grande maioria dos antipulgas comprovadamente eficazes são inseticidas, pois seu objetivo é matar as pulgas. No entanto, esses medicamentos só podem ser autorizados se sua segurança tiver sido demonstrada (ou seja, a ausência de efeitos nocivos em gatos e humanos em contato com eles). Existem dois modos de ação principais: 

• ou uma ação local com um produto tóxico para pulgas que se espalha e persiste na superfície da pele;
• ou a chamada ação sistêmica com passagem pelo sangue. Entre os medicamentos de ação sistêmica, encontram-se os inseticidas ou um determinado produto (lufenuron) que não tem efeito na vida das pulgas adultas, responsáveis ​​pelas picadas, mas bloqueia seu ciclo reprodutivo ao inviabilizar os ovos e larvas das pulgas.

Os gatos às vezes são complicados de cuidar. Algumas pessoas não toleram restrições (segurá-los com firmeza), outras recusam-se a engolir os comprimidos. Além disso, é importante escolher a forma mais adequada para o seu gato.

Pipetas de controle de pragas

Há um grande número de especialidades comercializadas na forma de pipetas ou spot-on para aplicar no pescoço do gato. A eficácia do produto depende da qualidade da administração. É essencial repartir bem o cabelo para traçar uma linha de pele nua, entre as omoplatas, na base do pescoço. O produto deve então ser depositado em contato com a pele. Se a quantidade de produto for muito grande, pode-se traçar outra linha, próxima a ela, para evitar que o excesso de produto entre nos fios e, portanto, fique inativo. A localização é recomendada para limitar as lambidas, mas os medicamentos são projetados para não serem prejudiciais se o gato conseguir lamber uma pequena quantidade. Isso pode causar salivação excessiva por alguns minutos. Entre essas drogas, algumas se espalharão por todo o corpo do gato. Eles persistirão, na maioria das vezes, por um mês. Nesse caso, é importante limitar os banhos para não enxaguar o produto. Outros passarão pela pele e se juntarão à corrente sanguínea. A duração de ação destes produtos varia entre 1 e 3 meses, dependendo da marca.

Antiparasitários em forma de comprimido

Cada vez mais antiparasitários são comercializados na forma de comprimidos. Alguns são saborosos, como doces. Eles geralmente devem ser tomados com uma refeição. Eles podem, portanto, ser esmagados com uma pequena quantidade de comida (purê, mordidas, queijo cottage, etc.) ou colocados diretamente no fundo da boca. Se o gato for particularmente recalcitrante, existem ferramentas para ajudar na administração (iniciador de comprimido, mordidas apetitosas para revestir o comprimido). A vantagem desses comprimidos é que não há perda do princípio ativo (produto aplicado no cabelo, natação, etc.) e são muito eficazes. Eles devem ser administrados mensalmente. Tenha cuidado, entretanto, porque alguns são eficazes apenas em pulgas e não em carrapatos.

Coleira de controle de pragas

Se você não quiser repetir a administração do tratamento todo mês (ou a cada 3 meses para alguns medicamentos), existe um colar eficaz contra pulgas entre 6 e 8 meses. O seu modo de ação baseia-se na difusão do princípio ativo na pele e também é aconselhável limitar o nado. Além disso, este colar só é eficaz se for apertado o suficiente para entrar em contato com a pele. Para posicioná-lo corretamente, aperte a coleira deslizando um ou dois dedos entre o pescoço do gato e a coleira. Ele foi teoricamente projetado para desenganchar sob tensão e não se acredita que apresente risco de estrangulamento, especialmente para gatos que vivem ao ar livre.

Spray de fipronil

Finalmente, para gatinhos ou se você tiver um grande número de gatos, os sprays de fipronil podem ser uma opção atraente. A dose pode ser ajustada com um número de pressões por quilograma de peso do gato (por exemplo, uma pressão para 500g ou 6 pressões para um gato de 3 kg).

Em alguns casos, a escolha do tratamento antiparasitário é de particular importância. Por um lado, este é o caso de gatos com alergia a picadas de pulgas. Nesse caso, a menor picada deve ser evitada. É necessário, portanto, privilegiar os medicamentos mais seguros, cuja eficácia independe da qualidade da administração, como os comprimidos. Devem ser ministrados de forma rigorosa e regular, durante todo o ano. Isso ocorre porque as pulgas estão presentes no inverno em regiões com temperaturas amenas e, mesmo em invernos frios, podem persistir em ambientes fechados com nova eclosão de ovos por até 6 meses após a postura.

Por outro lado, em mulheres grávidas ou lactantes, certos ingredientes ativos podem ser tóxicos para os jovens. Portanto, é preferível consultar o seu veterinário para que ele prescreva um medicamento adequado.

O que lembrar

Em conclusão, existem muitos medicamentos disponíveis para prevenir infestações por pulgas em gatos. Você pode, portanto, escolher o mais adequado de acordo com seu gato, seu caráter e seu estilo de vida. É importante tratar regularmente as pulgas, de forma preventiva. 

De fato, em casos de infestação precoce, as pulgas geralmente não são observadas porque o gato as ingere enquanto se escovava (e, portanto, se infesta com vermes intestinais transmitidos por pulgas). Então, se você esperar para ver as pulgas para tratar, o número de parasitas no ambiente do gato já é muito grande. Será então necessário tratar o gato por vários meses para esperar limpar o ambiente, aos poucos. Por fim, tenha cuidado com os chamados tratamentos naturais, que muitas vezes não são ou não são muito eficazes ou mesmo às vezes tóxicos (alho, em particular). 

Além disso, os gatos não são cães pequenos: administrar um tratamento para cães e gatos, mesmo em pequenas quantidades, pode ser fatal (especialmente para tratamentos que contêm permetrina). Como os antiparasitários são medicamentos por si só, é altamente recomendável consultar o seu veterinário, especialmente porque muitos desses tratamentos estão sujeitos a receita médica.