Uma ameba é um parasita que circula livremente no meio ambiente e principalmente na água suja. Alguns deles proliferam no trato digestivo humano. Se a maioria das amebas é inofensiva, algumas são a causa de doenças às vezes graves. Fazemos um balanço.

Uma ameba é um ser vivo eucariótico unicelular pertencente ao grupo dos rizópodes. Como um lembrete, as células eucarióticas são caracterizadas pela presença de um núcleo e organelas contendo material genético e separadas do resto da célula por uma membrana fosfolídica.

A ameba possui pseudópodes, isto é, extensões citoplasmáticas temporárias para locomoção e captura de presas. Na verdade, as amebas são protozoários heterotróficos: eles capturam outros organismos para se alimentar por fagocitose.

A maioria das amebas são organismos livres: podem estar presentes em todos os compartimentos do ambiente. Eles apreciam ambientes úmidos, especialmente água doce quente, cuja temperatura varia de 25 ° C a 40 ° C. No entanto, existem várias amebas que parasitam o trato digestivo humano. A maioria das amebas não é patogênica.

Algumas amebas estão alojadas no trato digestivo de humanos, enquanto outras são encontradas em nosso ambiente. Apenas um pequeno número de amebas é patogênico.

Essas amebas são freqüentemente encontradas em exames parasitológicos das fezes. Sua presença indica contaminação ligada ao perigo fecal, mas geralmente não são patogênicos. Entre os últimos, encontramos ameba do gênero:

• Entamoeba (hartmanni, coli, polecki, dispar);
• Endolimax nana;
• Iadamoeba (pseudolimax) bütschlii;
• Dientamoeba fragilis;
• etc.

Amebíase, meningite, encefalite, ceratite, pneumo-bronquite, etc., essas patologias podem ser causadas por ameba mais frequentemente presente na água ou alimentos sujos pelas fezes. Essas patologias frequentemente graves permanecem raras. As mais conhecidas são amebíase intestinal, meningoencefalite por Naegleria Fowleri e ceratite por Acanthamoeba.

Amibiase intestinal (amebose)

A amebíase é uma doença digestiva e hepática grave causada por Entamoeba histolytica, única ameba intestinal do gênero Entamoeba capaz de invadir tecidos e considerada patogênica.

A amebíase é uma das três principais doenças parasitárias responsáveis ​​pela morbidade no mundo (depois da malária e da bilharzia). Amebíase é comum em zona tropical e intertropical. As formas mais sintomáticas são encontradas principalmente na Índia, Sudeste Asiático, África e América tropical.

A infecção é mais comum em crianças e principalmente em países com baixo nível de equipamentos de higiene coletiva (países menos industrializados). Nos países industrializados, afeta principalmente os viajantes de uma área com alta prevalência da doença.

A contaminação ocorre por via oral, por ingestão comida ou água contaminada (frutas e vegetais) ou por emintermediário de mãos contaminadas. A disseminação é realizada por cistos resistentes contidos nas fezes que contaminam o meio externo.

A gravidade da doença é causada pela patogenicidade específica do parasita e sua capacidade de se difundir nos tecidos, especialmente no fígado.

Meningoencefalite causada por Naegleria Fowleri

La meningoencefalite devido a Naegleria Fowlerié raro: desde 1967, no total, foram identificados apenas 196 casos de meningoencefalite no mundo, nem todos ligados a esta ameba.

A contaminação ocorre pela inalação de água contaminada (durante a natação, por exemplo).

A água quente descarregada a jusante de instalações industriais, em particular centrais elétricas, está particularmente em risco. Observe que as crianças são os alvos preferenciais da ameba.

A ameba penetra pela mucosa nasal para chegar ao cérebro e aí se desenvolve. A doença causada por Naegleria Fowleri resulta em inflamação do cérebro (meningoencefalite). Os sintomas mais comuns são:

• dores de cabeça;
• desconforto;
• Convulsões;
• Sonolência;
• às vezes inquietação anormal.

A doença pode ser fatal se não for diagnosticada.

Ceratite por Acanthamoeba

É uma inflamação da córnea causada pela ameba Acanthamoeba, frequentemente encontrada no solo, solo e água (tanto da água do mar como da torneira ou de piscinas, etc.). Uma Acanthamoeba apresenta-se em dois estados: no estado trofozoíto e no estado cístico, este último resiste a ambientes extremos para garantir a sua sobrevivência.

Em 80% dos casos, a doença afeta usuários de lentes de contato. Na verdade, estes últimos causam irritação e delimitam uma cavidade onde as amebas podem se multiplicar. Os 20% restantes dizem respeito a habitantes de regiões de clima seco.

A inoculação é feita depositando sobre os cistos da córnea colocados em contato por um dedo sujo, uma lente de contato insuficientemente limpa ou enxaguada, água, um objeto rombudo (folha de grama, tala de madeira, etc.), vento empoeirado, etc.

O início dessa ceratite é caracterizado por uma sensação dolorosa de corpo estranho com lacrimejamento e, às vezes, por fotofobia. Vermelhidão ocular, acuidade visual reduzida e edema palpebral são comuns. Quando o tratamento não é iniciado a tempo e / ou se mostra ineficaz, a progressão em profundidade das amebas continua com danos na câmara anterior, depois na câmara posterior, na retina e finalmente observamos em casos graves metástases cerebrais quer por via hematogênica ou por via nervosa (ao longo do nervo óptico).

O exame clínico deve ser sempre complementado por amostras em caso de suspeita de ameba.

Amibiase intestinal (amebose)

Em primeiro lugar, o exame clínico coloca o médico no caminho certo. O método usado para confirmar o diagnóstico depende da localização da infecção:

Infecção intestinal

• Exame microscópico das fezes e imunoensaio enzimático nas fezes;
• Pesquisa de DNA do parasita nas fezes e / ou testes sorológicos.

Infecção extra-intestinal

• Exames de imagem e sorológicos ou teste terapêutico de um amebicida.

Meningoencefalite em Naegleria Fowleri

• Exame físico;
• Os exames de imagem, como tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (MRI), são feitos para descartar outras possíveis causas da infecção cerebral, mas não podem confirmar se a ameba é a responsável;
• A punção lombar e a análise do líquido cefalorraquidiano confirmam o diagnóstico;
• Outras técnicas podem ser realizadas em laboratórios especializados e têm maior probabilidade de detectar amebas. É o caso, por exemplo, de uma biópsia de tecido cerebral.

Ceratite por Acanthamoeba

• Exame e cultura de raspagem da córnea;
• O diagnóstico é confirmado pelo exame da biópsia de superfície da córnea, corada com Giemsa ou tricrômico, e pela cultura em meio especial.

As patologias causadas pela ameba geralmente requerem um tratamento rápido para evitar complicações. Os tratamentos são geralmente medicamentosos (antiamibiênicos, antifúngicos, antibióticos, etc.) e às vezes cirúrgicos.

Amibiase intestinal

O tratamento consiste na administração de um antiamoebiano difusível e um antiamoebiano de “contato”. A prevenção da amebíase assenta essencialmente na implementação de normas de higiene individual e coletiva. Na ausência de suporte, o prognóstico permanece desanimador.

Meningoencefalite amebiana em Naegleria Fowleri

Esta condição é geralmente fatal. Os médicos geralmente usam uma combinação de vários medicamentos, incluindo: Miltefosina e um ou mais dos seguintes medicamentos: anfotericina B, rifampicina, fluconazol ou medicamentos relacionados, como voriconazol, cetoconazol, itraconazol, azitromicina, etc.

Ceratite por Acanthamoeba

O tratamento tem várias possibilidades:

• medicamentos como isetionato de propamidina (em colírios), hexomedina, itraconazol;
• procedimentos cirúrgicos como ceratoplastia ou crioterapia.