Le THC ou tetrahidrocanabinol é uma das principais moléculas ativas de canabis. Trata-se de um canabinóide. Estima-se que uma “articulação” contenha 2 a 20 mg de THC e, quando inalada, 15-20% do THC da fumaça passa para o sangue.

Também pode ser detectado na saliva, urina, cabelo, pelos corporais, etc.

Os efeitos psicotrópicos da cannabis persistem por até 12 horas, dependendo do consumo e da sensibilidade do sujeito.

A janela de detectabilidade do THC depende, portanto, da idade, importância e regularidade do consumo.

Observe que, uma vez no corpo, o THC é dividido em dois compostos, 11OH-THC e THC-COOH. O THC é detectável no sangue alguns segundos após a primeira inalação, a concentração máxima de 11OH-THC é atingida em cerca de 30 minutos e a concentração de THC-COOH em menos de 2 horas.

Após o uso de cannabis, principalmente por inalação, o THC é imediatamente detectável no sangue. Sua presença também é detectável na urina e saliva. O THC é, portanto, usado como um marcador para detectar o consumo de cannabis, muitas vezes em um contexto médico-legal (acidente de viação, suspeita de uso de drogas, etc.) ou profissional (medicina ocupacional).

Vários testes são usados, dependendo do contexto:

• triagem de sangue : permite detectar o consumo de cannabis no prazo máximo de 2 a 10 horas após a ingestão (são procurados THC, 11OH-THC e THC-COOH). Este teste é preferido em caso de acidente rodoviário, por exemplo. É usado para estimar o tempo decorrido entre o último consumo e o exame de sangue. Quando a concentração de THC é superior à de 11OH-THC, indica consumo por inalação. O reverso é evidência de consumo por ingestão. Após 3 a 4 dias, os canabinóides são completamente eliminados do sangue.
• triagem de urina (THC-COOH): permite identificar o consumo eventual até 2 a 7 dias depois, e ainda mais no caso de consumo crônico (7 a 21 dias ou até mais).
• triagem de saliva (THC): às vezes é usado por agências de aplicação da lei para verificar os motoristas. Pode detectar o consumo entre 2 a 10 horas. No entanto, não há consenso sobre sua confiabilidade científica (existência de falsos positivos).

No cabelo (geralmente em caso de autópsia), o consumo pode ser observado vários meses ou mesmo anos depois (o cabelo cresce em média um cm / mês e os vestígios de THC não desaparecem).

Qualquer que seja o teste realizado (sangue, urina ou saliva), ele consiste em detectar, graças ao uso de anticorpos anti-THC, a presença de canabinóides no fluido testado.

Dependendo do tipo de teste realizado, uma amostra de sangue, urina (coleta de urina) ou salivar (equivalente a esfregar um cotonete) será coletada.

As análises são realizadas por especialistas forenses.

Como orientação, o teste é considerado negativo se:

• concentração de urina <25 a 50 ng/mL
• nível sanguíneo <0,5 a 5 ng/mL (exame de sangue também quantifica 11OH-THC e THC-COOH).
• concentração de saliva <15 ng/mL (dificuldades de interpretação entre 0,5 e 14,99 ng/mL)