Parece que o hábito de matar seres vivos e depois comê-los não tem limites. Você pode pensar que as centenas de milhões de animais que são abatidos no Reino Unido todos os anos são suficientes para preparar uma variedade de delícias gastronômicas para qualquer um, mas algumas pessoas nunca estão satisfeitas com o que têm e estão sempre procurando algo novo para suas festas. .
Com o tempo, mais e mais animais exóticos aparecem nos cardápios dos restaurantes. Agora você já pode ver avestruzes, emas, codornas, jacarés, cangurus, pintadas, bisões e até veados. Em breve haverá tudo o que pode andar, rastejar, pular ou voar. Um por um, pegamos animais da natureza e os enjaulamos. Criaturas como avestruzes, que vivem em colônias familiares e correm livremente nas pradarias africanas, são reunidas em pequenos celeiros sujos na fria Grã-Bretanha.
A partir do momento em que as pessoas decidem que podem comer um determinado animal, a mudança começa. De repente, todos se interessam pela vida de um animal – como e onde vive, o que come, como se reproduz e como morre. E toda mudança é para pior. O resultado final da intervenção humana é geralmente uma criatura infeliz, instintos naturais, que as pessoas tentaram abafar e destruir. Estamos mudando tanto os animais que, eventualmente, eles nem podem se reproduzir sem a ajuda de humanos.
A capacidade dos cientistas de mudar os animais está crescendo a cada dia. Com a ajuda dos mais recentes desenvolvimentos técnicos – engenharia genética, nosso poder não tem limites, podemos fazer tudo. A engenharia genética lida com mudanças no sistema biológico, tanto animal quanto humano. Quando você olha para o corpo humano, pode parecer estranho que seja um sistema inteiro ordenado, mas na verdade é. Cada sarda, cada pinta, altura, cor dos olhos e do cabelo, número de dedos das mãos e dos pés, tudo parte de um padrão muito complexo. (Espero que isso esteja claro. Quando uma equipe de construção chega a um terreno para construir um arranha-céu, eles não dizem: “Você começa naquele canto, nós construiremos aqui e veremos o que acontece”. Eles têm projetos onde tudo foi resolvido antes do último parafuso.) Da mesma forma, com os animais. Só que para cada animal não existe um plano ou projeto, mas milhões.
Animais (e humanos também) são compostos de centenas de milhões de células, e no centro de cada célula há um núcleo. Cada núcleo contém uma molécula de DNA (ácido desoxirribonucleico) que carrega informações sobre os genes. Eles são o próprio plano para criar um determinado corpo. É teoricamente possível cultivar um animal a partir de uma única célula tão pequena que nem pode ser vista a olho nu. Como você sabe, toda criança começa a crescer a partir da célula que ocorre quando um espermatozóide fertiliza um óvulo. Essa célula consiste em uma mistura de genes, metade dos quais pertence ao óvulo da mãe e a outra metade ao esperma do pai. A célula começa a se dividir e crescer, e os genes são responsáveis pela aparência do feto – pela forma e tamanho do corpo, até mesmo pela taxa de crescimento e desenvolvimento.
Novamente, é teoricamente possível misturar os genes de um animal e os genes de outro para produzir algo intermediário. Já em 1984, cientistas do Instituto de Fisiologia Animal, no Reino Unido, conseguiram criar algo entre uma cabra e uma ovelha. No entanto, é mais fácil pegar pequenos segmentos de DNA ou um gene de um animal ou planta e adicioná-los a outro animal ou planta. Tal procedimento é feito bem no início da origem da vida, quando o animal ainda não é muito maior que um óvulo fertilizado e, à medida que cresce, o novo gene se torna parte desse animal e o modifica gradualmente. Este processo de engenharia genética tornou-se um verdadeiro negócio.
Grandes campanhas internacionais estão gastando bilhões de libras em pesquisas nessa área, principalmente para desenvolver novos tipos de alimentos. Primeiro "Alimentos geneticamente modificados" estão começando a aparecer nas lojas ao redor do mundo. Em 1996, foi aprovada no Reino Unido a venda de purê de tomate, óleo de colza e levedura de pão, todos produtos geneticamente modificados. Não são apenas as lojas do Reino Unido que precisam fornecer informações sobre quais alimentos foram geneticamente modificados. Então, teoricamente, você pode comprar uma pizza que contém todos os três componentes nutricionais acima e nunca saberá disso.
Você também não sabe se os animais tiveram que sofrer para que você pudesse comer o que quisesse. No decorrer da pesquisa genética para a produção de carne, alguns animais têm que sofrer, acredite. Uma das primeiras catástrofes conhecidas da engenharia genética foi uma criatura infeliz na América chamada porco de Beltsville. Era para ser um super porco de carne, para crescer mais rápido e ser mais gordo, os cientistas introduziram um gene de crescimento humano em seu DNA. E eles criaram um grande porco, constantemente com dor. O porco de Beltsville tinha artrite crônica em seus membros e só conseguia engatinhar quando queria andar. Ela não conseguia ficar de pé e passava a maior parte do tempo deitada, sofrendo de um grande número de outras doenças.
Este é o único desastre experimental claro que os cientistas permitiram ao público ver, outros porcos estavam envolvidos neste experimento, mas estavam em um estado tão repugnante que foram mantidos a portas fechadas. ОNo entanto, a lição do porco de Beltsville não interrompeu os experimentos. No momento, os cientistas genéticos criaram um super rato, duas vezes o tamanho de um roedor comum. Este camundongo foi criado inserindo um gene humano no DNA do camundongo, o que levou ao rápido crescimento de células cancerígenas.
Agora os cientistas estão fazendo os mesmos experimentos em porcos, mas como as pessoas não querem comer carne que contém o gene do câncer, o gene foi renomeado como “gene de crescimento”. No caso da vaca azul belga, engenheiros genéticos encontraram um gene responsável pelo aumento da massa muscular e o duplicaram, produzindo bezerros maiores. Infelizmente, há um outro lado, as vacas nascidas deste experimento têm coxas mais finas e uma pelve mais estreita do que uma vaca normal. Não é difícil entender o que está acontecendo. Um bezerro maior e um canal de parto estreito tornam o parto muito mais doloroso para a vaca. Basicamente, as vacas que sofreram alterações genéticas não são capazes de parir. A solução para o problema é uma cesariana.
Esta operação pode ser realizada todos os anos, às vezes para cada nascimento e cada vez que a vaca é aberta, este procedimento torna-se cada vez mais doloroso. No final, a faca não corta a pele comum, mas o tecido, constituído por cicatrizes que demoram mais e são mais difíceis de cicatrizar.
Sabemos que quando uma mulher passa por cesarianas repetidas (felizmente, isso não acontece com muita frequência), torna-se uma operação extremamente dolorosa. Até cientistas e veterinários concordam que a vaca azul belga está com muita dor – mas os experimentos continuam. Experimentos ainda mais estranhos foram realizados em vacas pardas suíças. Descobriu-se que essas vacas têm um defeito genético que causa o desenvolvimento de uma doença cerebral especial nesses animais. Mas curiosamente, quando esta doença começa, as vacas dão mais leite. Quando os cientistas descobriram o gene que causou a doença, eles não usaram novos dados para curá-lo – eles estavam convencidos de que se a vaca sofresse da doença, ela produziria mais leite.. Terrível, não é?
Em Israel, cientistas descobriram em galinhas um gene responsável pela ausência de penas no pescoço e um gene responsável por sua presença. Ao realizar vários experimentos com esses dois genes, os cientistas criaram uma ave que quase não tem penas. As poucas penas que essas aves têm nem protegem o corpo. Para que? Para que os produtores possam criar pássaros no deserto do Negev, sob os raios do sol escaldante, onde a temperatura chega a 45°C.
Que outro entretenimento está reservado? Alguns dos projetos de que ouvi falar incluem pesquisas para criar porcos sem pelos, experimentos para criar galinhas de incubação sem asas para caber mais galinhas em uma gaiola e trabalhar para criar gado assexuado e assim por diante. os mesmos vegetais com genes de peixes.
Os cientistas insistem na segurança desse tipo de mudança na natureza. No entanto, no corpo de um animal tão grande quanto um porco contém milhões de genes, e os cientistas estudaram apenas cerca de cem deles. Quando um gene é alterado ou um gene de outro animal é introduzido, não se sabe como os outros genes do organismo irão reagir, só se pode levantar hipóteses. E ninguém pode dizer em quanto tempo as consequências de tais mudanças serão visíveis. (É como nossos construtores fictícios trocando aço por madeira porque parece melhor. Pode ou não sustentar o prédio!)
Outros cientistas fizeram algumas previsões alarmantes sobre onde essa nova ciência pode levar. Alguns dizem que a engenharia genética poderia criar doenças inteiramente novas contra as quais não estamos imunes. Onde a engenharia genética foi usada para alterar espécies de insetos, existe o risco de que novas espécies de parasitas possam surgir e que não possam ser controladas.
As empresas internacionais são responsáveis por realizar esse tipo de pesquisa. Diz-se que assim teremos alimentos mais frescos, mais saborosos, mais variados e talvez até mais baratos. Alguns até argumentam que será possível alimentar todas as pessoas que morrem de fome. Isso é apenas uma desculpa.
Em 1995, um relatório da Organização Mundial da Saúde mostrou que já há comida suficiente para alimentar todas as pessoas do planeta e que, por uma razão ou outra, econômica e política, as pessoas não recebem comida suficiente. Não há garantias de que o dinheiro investido no desenvolvimento da engenharia genética será usado para outra coisa que não seja o lucro. Produtos de engenharia genética, que não teremos em breve, podem levar a um verdadeiro desastre, mas uma coisa que já sabemos é que os animais já estão sofrendo por causa do desejo das pessoas de produzir o máximo de carne barata possível.