Algumas pessoas acreditam que a questão de comer ou não comer carne é um assunto pessoal de cada um e ninguém tem o direito de impor sua vontade. Eu não sou uma dessas pessoas, e vou te dizer o porquê.
Se alguém lhe oferecesse um brownie e lhe dissesse quanto açúcar ele contém, calorias, qual o sabor e quanto custa, você pode decidir comê-lo. Esta será a sua escolha. Se, depois de comê-lo, você for levado ao hospital e alguém lhe disser: “A propósito, havia arsênico no bolo”, você provavelmente ficará chocado.
Ter uma escolha é inútil se você não sabe tudo o que pode afetá-la. Quando se trata de carne e peixe, não nos dizem nada sobre eles, a maioria das pessoas é ignorante nesses assuntos. Quem acreditaria em você se dissesse que as crianças da África e da Ásia estão morrendo de fome para que nós, no Ocidente, possamos comer carne? O que você acha que aconteceria se as pessoas soubessem que um terço da superfície da Terra está se transformando em um deserto devido à produção de carne. Teria chocado as pessoas ao saber que cerca de metade dos oceanos do mundo estão à beira de um desastre ecológico devido à pesca intensiva.
Resolva o quebra-cabeça: que produto estamos produzindo mais e mais pessoas estão morrendo de fome? Desistir? A resposta é carne. A maioria das pessoas não acredita nisso, mas é verdade. O motivo é que a produção de carne não é muito econômica, para produzir um quilo de carne é preciso usar dez quilos de proteína vegetal. Em vez disso, as pessoas podem ser alimentadas apenas com proteína vegetal.
A razão pela qual as pessoas morrem de fome é porque as pessoas no oeste rico comem tantos produtos agrícolas para alimentar seus animais. É ainda pior porque o Ocidente pode forçar outros países menos ricos a cultivar alimentos para seus animais quando poderiam cultivá-los para seu próprio consumo.
Então, o que é o Ocidente e o que são essas pessoas ricas? O Ocidente é a parte do mundo que controla a circulação do capital, da indústria e tem o mais alto padrão de vida. O Ocidente consiste nos países da Europa, incluindo o Reino Unido, além dos EUA e Canadá, às vezes esses países são chamados de Bloco do Norte. No entanto, no Sul também existem países com alto padrão de vida, como Japão, Austrália e Nova Zelândia, a maioria dos países do hemisfério sul são países relativamente pobres.
Cerca de 7 bilhões de pessoas vivem em nosso planeta, aproximadamente um terço vive no norte rico e dois terços no sul pobre. Para sobreviver, todos nós usamos produtos agrícolas – mas em quantidades diferentes.
Por exemplo, a uma criança nascida nos EUA usará 12 vezes mais recursos naturais ao longo da vida do que uma criança nascida em Bangladesh: 12 vezes mais madeira, cobre, ferro, água, terra e assim por diante. Algumas das razões para essas diferenças estão na história. Centenas de anos atrás, guerreiros do norte conquistaram os países do sul e os transformaram em colônias, de fato, eles ainda são donos desses países. Eles fizeram isso porque os países do sul eram ricos em todos os tipos de recursos naturais. Os colonialistas europeus usaram esses países, obrigaram-nos a fornecer os produtos necessários ao funcionamento da indústria. Muitos habitantes das colônias foram privados de terras e forçados a cultivar produtos agrícolas para os países europeus. Durante esse período, milhões de pessoas da África foram transportadas à força para os EUA e a Europa para trabalhar como escravas. Esta é uma das razões pelas quais o Norte se tornou tão rico e poderoso.
A colonização parou quarenta ou cinquenta anos atrás, depois que as colônias recuperaram sua independência, muitas vezes no decorrer de guerras. Embora países como Quênia e Nigéria, Índia e Malásia, Gana e Paquistão sejam agora considerados independentes, a colonização os tornou pobres e dependentes do Ocidente. Assim, quando o Ocidente diz que precisa de grãos para alimentar seu gado, o Sul não tem outra alternativa senão cultivá-lo. Essa é apenas uma das poucas maneiras pelas quais esses países podem ganhar dinheiro para pagar por novas tecnologias e bens industriais essenciais que podem ser adquiridos no Ocidente. O Ocidente não só tem mais bens e dinheiro, mas também a maior parte dos alimentos. Claro, não só os americanos consomem grandes quantidades de carne, mas em geral toda a população do Ocidente.
No Reino Unido, a quantidade média de carne consumida por uma pessoa é de 71 quilos por ano. Na Índia, há apenas dois quilos de carne por pessoa, na América, 112 quilos.
Nos Estados Unidos, crianças de 7 a 13 anos comem seis hambúrgueres e meio toda semana; e restaurantes de Fast Food vendem 6.7 bilhões de hambúrgueres todos os anos.
Um apetite tão monstruoso por hambúrgueres tem um impacto no mundo inteiro. Somente neste milênio, e principalmente a partir do momento em que as pessoas começaram a comer carne em quantidades tão grandes – até hoje, quando os carnívoros literalmente destroem a terra.
Acredite ou não, existem três vezes mais animais de criação do que pessoas no planeta – 16.8 bilhões. Os animais sempre tiveram um grande apetite e podem comer montanhas de comida. Mas a maior parte do que é consumido sai do outro lado e é desperdiçado. Todos os animais criados para a produção de produtos cárneos consomem mais proteína do que produzem. Os porcos comem 9 quilos de proteína vegetal para produzir um quilo de carne, enquanto uma galinha come 5 quilos para produzir um quilo de carne.
Os animais só nos Estados Unidos comem feno e soja suficientes para alimentar um terço da população mundial, ou toda a população da Índia e da China. Mas há tantas vacas lá que nem isso é suficiente e cada vez mais alimentos para gado são importados do exterior. Os EUA até compram carne bovina dos países menos desenvolvidos da África Central e do Sul.
Talvez o exemplo mais óbvio de desperdício possa ser encontrado no Haiti, oficialmente reconhecido como um dos países mais pobres do mundo, onde a maioria das pessoas usa a maior parte das melhores e mais férteis terras para cultivar uma grama chamada alfafa e grandes empresas internacionais, especialmente gado voador para o Haiti dos EUA para pastar e ganhar peso. Os animais são então abatidos e as carcaças são enviadas de volta aos EUA para fazer mais hambúrgueres. A fim de fornecer comida para o gado americano, haitianos comuns são empurrados para as terras altas, onde tentam cultivar as terras áridas.
A fim de cultivar alimentos suficientes para sobreviver, as pessoas abusam da terra até que ela se torne estéril e inútil. É um círculo vicioso, o povo do Haiti está cada vez mais pobre. Mas não é só o gado americano que consome a maior parte da oferta mundial de alimentos. A União Européia é o maior importador mundial de alimentos para animais – e 60% desses alimentos vêm de países do sul. Imagine quanto espaço o Reino Unido, França, Itália e Nova Zelândia ocupam juntos. E você obterá exatamente a área de terra usada nos países pobres para cultivar alimentos para animais.
Cada vez mais terras agrícolas estão sendo usadas para alimentar e pastar 16.8 bilhões de animais de fazenda. Mas o que é ainda mais assustador é que a área de terra fértil está diminuindo constantemente, enquanto a taxa de natalidade anual no planeta está crescendo o tempo todo. As duas somas não se somam. Como resultado, dois terços (dos pobres) da população mundial vivem de mãos dadas para manter um alto padrão de vida para um terço dos ricos.
Em 1995, a Organização Mundial da Saúde divulgou um relatório chamado “Filling the Gap”, que descrevia a situação atual como uma catástrofe global. De acordo com o relatório centenas de milhões de pessoas no Sul vivem a vida inteira em extrema pobreza e cerca de 11 milhões de crianças morrem todos os anos de doenças devido à desnutrição. A distância entre o Norte e o Sul aumenta a cada dia e, se a situação não mudar, a fome, a pobreza e as doenças se espalharão ainda mais rapidamente entre esses dois terços da população mundial.
A base do problema é o enorme desperdício de alimentos e terras usadas para a produção de carne. Sir Crispin Tekal, de Oxford, consultor ambiental do governo do Reino Unido, diz que é logicamente impossível para toda a população mundial (6.5 bilhões) viver apenas de carne. Simplesmente não existem tais recursos no planeta. Apenas 2.5 bilhões de pessoas (menos da metade da população total) podem comer de tal forma que obtêm 35% de suas calorias de produtos à base de carne. (É assim que as pessoas dos Estados Unidos comem.)
Imagine quanta terra poderia ser salva e quantas pessoas poderiam ser alimentadas se toda a proteína vegetal usada para alimentar o gado fosse consumida em sua forma pura pelas pessoas. Cerca de 40% de todo o trigo e milho são fornecidos para o gado, e vastas áreas de terra são usadas para cultivar alfafa, amendoim, nabo e tapioca para alimentação. Com a mesma facilidade nessas terras seria possível cultivar alimentos para as pessoas.
“Se o mundo inteiro seguisse uma dieta vegetariana – alimentada com alimentos vegetais e laticínios, como leite, queijo e manteiga”, diz Tikel, “haveria comida suficiente para alimentar 6 bilhões de pessoas agora. De fato, se todos se tornassem vegetarianos e eliminassem todos os produtos de carne e ovos de sua dieta, então a população mundial poderia ser alimentada com menos de um quarto da terra cultivada agora!
É claro que o consumo de carne não é a única causa da fome no mundo, mas é uma das principais razões. De modo a Não deixe ninguém lhe dizer que os vegetarianos só se preocupam com os animais!
“Meu filho convenceu a mim e minha esposa Carolyn a nos tornarmos vegetarianos. Ele disse que se todo mundo comer cereais em vez de alimentá-los aos animais de fazenda, ninguém morrerá de fome”. Tony Benn