A autoclave é um dispositivo para esterilizar dispositivos médicos. Geralmente utilizado em hospitais, também é utilizado em laboratórios e consultórios odontológicos. Seus diferentes ciclos de esterilização proporcionam versatilidade para todo o terreno.

Originalmente, a autoclave era usada para esterilizar latas. Hoje é usado para esterilizar objetos por meio do uso de calor e pele sob pressão. Nota, a esterilização a vapor é a mais utilizada em hospitais.

Composição

A autoclave é geralmente um recipiente hermético de vários tamanhos. É composto por um gerador de calor e um forno de parede dupla.

A autoclave é usada para destruir os germes, bactérias e microorganismos mais agressivos em objetos de uso médico para evitar qualquer risco de contaminação. Para ser um bom esterilizador, a autoclave deve tanto destruir microorganismos quanto respeitar a integridade do equipamento passado para esterilização. No caso de autoclaves a vapor, o calor úmido usando vapor saturado sob pressão é usado para matar os patógenos com eficácia. Este método de esterilização é considerado o mais confiável.

Podem ser autoclavados, todos os objetos ocos, sólidos, porosos, embrulhados ou não. Existem diferentes classes de autoclaves determinadas pelo volume da câmara de esterilização: B, N ou S.

Autoclaves Classe B

Também chamadas de “pequenas autoclaves”, as autoclaves classe B são os únicos esterilizadores no verdadeiro sentido do termo. Seu ciclo operacional inclui:

• pré-tratamento;
• uma fase de esterilização;
• uma fase de secagem a vácuo.

As autoclaves Classe B são as únicas recomendadas pela norma NF EN 13060 para esterilização no mundo médico.

Autoclaves Classe N

Eles são mais desinfetadores de vapor de água do que esterilizadores no sentido adequado. Eles são usados ​​apenas para esterilizar dispositivos médicos não embalados e não são adequados para MDs cuja condição de esterilização seja incondicional. Após esse tipo de tratamento, os objetos devem ser usados ​​imediatamente.

Autoclaves Classe S

Este tipo de autoclave só pode ser usado para dispositivos médicos completos, embalados ou não.

As autoclaves são muito fáceis de usar e não requerem nenhuma habilidade especial para seu manuseio. No ambiente médico e hospitalar, a autoclave geralmente depende de um departamento dedicado à esterilização.

As etapas de operação

Os dispositivos médicos que passam pelo esterilizador seguem um ciclo dividido em 4 etapas que podem variar mais ou menos dependendo do modelo. Mas, em geral, encontramos:

• o aumento do calor e da pressão pela injeção de vapor d'água. Um aumento sucessivo da pressão, essencial para limitar as bolsas de ar mais frio e garantir uma melhor esterilização de corpos porosos ou ocos;
• equilíbrio é a fase durante a qual o produto a ser esterilizado atingiu a temperatura certa em todos os pontos;
• esterilização (sua duração varia de acordo com o tipo de material a ser esterilizado), a quantidade de germes a ser tratada e a temperatura do tratamento;
• resfriamento da câmara por despressurização para poder abri-la com total segurança.

Quando usar?

Logo após o uso.

Muitos dispositivos médicos podem ser autoclavados, sejam de aço inoxidável, alumínio ou polipropileno. Têxteis, compressas, borracha ou mesmo vidro também podem ser autoclavados.

Precauções a tomar

É essencial saber se certos materiais podem ser autoclavados ou não.

Vários elementos devem ser levados em consideração na escolha de sua autoclave:

• sistema de abertura: o acesso à câmara é feito pela parte superior nos modelos verticais e pela frente nos esterilizadores horizontais;
• espaço disponível: para espaços pequenos, esterilizadores de bancada são os mais adequados. Eles caem no plano de trabalho. Em vez disso, eles se destinam ao uso de backup. Em áreas maiores e dedicadas, o esterilizador vertical é ideal. É mais volumoso, mas também oferece uma maior capacidade;
• capacidade: a quantidade de material a ser processado a cada dia será decisiva.

As fases de pré e pós-processamento também devem ser levadas em consideração. Por fim, deve-se lembrar que em ambiente hospitalar é obrigatório o uso de autoclave classe B.