A bronquiolite é uma infecção viral aguda dos pulmões que afeta crianças com menos de dois anos de idade. É caracterizada pela inflamação dos bronquíolos, esses pequenos dutos que seguem os brônquios que conduzem o ar aos alvéolos pulmonares. As crianças com ele têm dificuldade para respirar e respiração ofegante.

Essa doença é uma das causas mais comuns de hospitalização em crianças menores de dois anos. As complicações, raras, podem ser graves.

O outono e o inverno são as estações mais comuns de bronquiolite.

destaque

• Infecção com vírus sincicial Respiratório ou VRS, na maioria dos casos. No entanto, nem todas as crianças infectadas com este vírus desenvolvem bronquiolite. Na verdade, a maioria deles tem uma defesa imunológica específica contra ela, mesmo antes dos dois anos de idade.
• Uma infecção por outro vírus: parainfluenza (5 a 20% dos casos), influência, rinovírus ou adenovírus.
• Distúrbio de origem hereditária: certas doenças genéticas interferem no bom funcionamento dos brônquios e podem ser levadas em consideração. Veja a seção Pessoas em risco.

Contágio e contaminação

• O vírus envolvido é transmitido pelas vias aéreas e pode ser transportado por objetos sujos, mãos, espirros e secreções nasais.

Evolução

Os sintomas de bronquiolite duram de 2 a 3 semanas, com duração média de 13 dias.

Pacientes com bronquiolite freqüentemente desenvolverão asma nos próximos anos.

Complicações

Geralmente benigna, a bronquiolite pode, no entanto, causar certas complicações mais ou menos graves, conforme o caso:

• superinfecção bacteriana, como otite média ou pneumonia bacteriana;
• convulsões e outros distúrbios neurológicos;
• dificuldade respiratória;
• apneia central;
• asma, que pode aparecer e persistir por vários anos depois;
• insuficiência cardíaca e arritmias;
• morte (muito rara em crianças que não têm outra doença).