Na França, uma data prevista para o parto é sistematicamente prevista nove meses após a data prevista para o início da gravidez, ou seja, 41 semanas (semanas de amenorreia, ou seja, semanas sem menstruação) (1). Por exemplo, se a data da última menstruação for 10 de março, estima-se o início da gravidez, no caso de ciclos ovulatórios regulares, 24 de março; o DPA é, portanto, fixado em 24 de dezembro (24 de março + 9 meses). Para fazer esse cálculo, o ginecologista ou parteira utiliza um “disco de gravidez”.

No entanto, esta é apenas uma data teórica que vários elementos podem influenciar:

• a duração do ciclo: este método de cálculo é válido para ciclos regulares de 28 dias
• a data da ovulação que pode variar, mesmo em um ciclo regular, ou mesmo de um ciclo para outro
• o tempo de sobrevivência do óvulo e do esperma, que pode afetar a data de fertilização

Outra ferramenta possibilitará a confirmação ou correção dessa primeira data teórica: a primeira ultrassonografia da gravidez realizada aos 12 anos WA e, além disso, denominada “ultrassonografia de namoro”. Durante esta ultrassonografia, o médico irá contar o número de fetos, verificar sua vitalidade e realizar uma biometria (tomada de medidas) que permitirá estimar a idade da gravidez e, portanto, a data prevista para o parto. Será medido:

• o comprimento cranio-caudal ou LCC, que corresponde ao comprimento da cabeça às nádegas do embrião
• o diâmetro biparietal ou Bip, ou seja, o diâmetro do crânio

Esses dois valores são comparados com curvas de referência e permitem uma datação da gravidez e uma estimativa da idade do feto em até 3 dias. Essa ultrassonografia é considerada o melhor método de datação da gravidez (2).

Mesmo que o ultrassom possa datar com segurança a idade da gravidez, ainda há outro dado que pode afetar a data do parto: a própria duração da gravidez. No entanto, esta também é uma estimativa; além disso, em muitos países, a duração da gravidez não é calculada em 9 meses, mas uma semana antes, ou seja, 40 semanas. (3) Dependendo dos métodos de cálculo, fatores genéticos e certas características maternas, a duração da gravidez varia entre 280 e 290 dias a partir do primeiro dia da última menstruação (para um ciclo regular de 28 dias). A duração da gravidez, portanto, varia entre 40 + 0 e 41 + 3 semanas (4). Um estudo recente (5) mostrou que a duração média da ovulação ao parto era de 268 dias (ou seja, 38 semanas e 2 dias) com grandes disparidades (até 5 semanas) dependendo da mãe.