A inveja pode ser um sentimento positivo?

Você está esperando um aumento dia após dia. Você tem feito muito para que as coisas fossem feitas: seguindo todas as recomendações do seu chefe e melhorando tudo o que poderia melhorar no seu trabalho, ficando até tarde no escritório e vindo trabalhar nos finais de semana. E agora há vaga para cargo de gestão. Você tem certeza de que será você quem será nomeado – não há mais ninguém.

Mas o chefe anuncia de repente que decidiu nomear Mark, seu jovem colega, para este cargo. Bem, é claro, esse Mark sempre parece uma estrela de Hollywood e sua língua está suspensa. Alguém como ele encantará qualquer um. Mas ele ingressou na empresa recentemente e não trabalhou tanto quanto você. Você merece um aumento, não ele.

Você não apenas está frustrado por não ter sido nomeado para uma posição de liderança, mas também sente uma forte antipatia por Mark, da qual não sabia antes. Você está indignado por ele ter conseguido o que você sonhou por tanto tempo. E você começa a contar coisas desagradáveis ​​​​sobre Mark aos seus colegas e sonha o dia todo em como tirá-lo do pedestal em vez de trabalhar.

De onde vem a inveja?

A inveja é uma emoção social complexa. Tudo começa com a percepção de que alguém tem algo de valor que você não tem. Essa constatação é acompanhada por uma sensação dolorosa e desagradável.

Do ponto de vista evolutivo, fornece-nos informações sobre a nossa posição social e estimula-nos a melhorar essa posição. Até mesmo alguns animais são capazes de sentir inveja primária daqueles que têm mais sucesso.

Mas a inveja tem um lado negro. Em vez de nos concentrarmos em alcançar o que queremos, refletimos sobre o que nos falta e nos ressentimos daqueles que o possuem. A inveja é duplamente prejudicial, porque não só nos faz sentir mal connosco próprios, mas também tem sentimentos desagradáveis ​​para com as pessoas que não nos fizeram nada de mal.

Inveja maliciosa e útil

Tradicionalmente, a inveja tem sido considerada por líderes religiosos, filósofos e psicólogos como um mal absoluto que deve ser combatido até à libertação completa. Mas nos últimos anos, os psicólogos começaram a falar sobre o seu lado positivo. Ela é uma poderosa motivadora de mudança pessoal. Essa inveja “útil” contrasta com a inveja prejudicial, que nos motiva a prejudicar alguém que nos superou em alguma coisa.

Quando Mark conseguiu o emprego que você sonhava, é natural que o ciúme o tenha incomodado no início. Mas então você pode se comportar de maneira diferente. Você pode sucumbir à inveja “prejudicial” e pensar em como colocar Mark em seu lugar. Ou você pode usar a inveja útil e trabalhar consigo mesmo. Por exemplo, adotar os métodos e técnicas com os quais atingiu o objetivo.

Talvez você precise se tornar menos sério e aprender com um colega mais bem-sucedido sua maneira alegre e amigável de comunicação. Observe como ele prioriza. Ele sabe quais tarefas podem ser concluídas rapidamente e quais exigem dedicação total. Esta abordagem permite-lhe acompanhar tudo o que é necessário durante o horário de trabalho e manter-se de bom humor.

Os psicólogos discutem muito sobre a adequação da divisão da inveja em prejudicial e útil. Os psicólogos Yochi Cohen-Cheresh e Eliot Larson afirmam que dividir a inveja em dois tipos não esclarece nada, mas confunde ainda mais tudo. Eles acreditam que seus colegas que falam sobre inveja prejudicial e benéfica confundem a emoção com o comportamento que a emoção provoca.

Para que servem as emoções?

As emoções são experiências especiais, sentimentos que surgem sob certas condições. Eles têm duas funções:

No início, eles nos fornecem rapidamente informações sobre as circunstâncias atuais, como a presença de uma ameaça ou de uma oportunidade. Um ruído estranho ou movimento inesperado pode sinalizar a presença de um predador ou algum outro perigo. Esses sinais tornam-se gatilhos de medo. Da mesma forma, sentimos excitação na presença de uma pessoa atraente ou quando há comida deliciosa por perto.

Em segundo lugarAs emoções guiam nosso comportamento. Quando sentimos medo, tomamos certas ações para nos proteger. Quando estamos felizes, buscamos novas oportunidades e ampliamos nosso círculo social. Quando estamos tristes, evitamos o convívio e nos isolamos para alcançar a paz de espírito.

A inveja é uma delas - as reações comportamentais são diferentes

As emoções nos dizem o que está acontecendo conosco no momento e como responder a uma situação específica. Mas é importante distinguir entre a experiência emocional e o comportamento a que ela conduz.

Se a inveja benéfica e a prejudicial são duas emoções diferentes, então os eventos que precedem essas emoções também devem ser diferentes. Por exemplo, a raiva e o medo são respostas emocionais às ameaças, mas o medo leva a evitar o perigo e a raiva leva ao ataque. A raiva e o medo são vividos de forma diferente e levam a diferentes manifestações comportamentais.

Mas no caso da inveja útil e da inveja prejudicial, tudo é diferente. A principal experiência dolorosa que leva à inveja é a mesma, mas as respostas comportamentais são diferentes.

Quando dizemos que as emoções controlam o nosso comportamento, parece que somos vítimas fracas e indefesas dos nossos sentimentos. Isto pode ser verdade para outros animais, mas as pessoas são capazes de analisar as suas emoções e comportar-se de forma diferente sob a sua influência. Você pode deixar o medo torná-lo um covarde ou pode transformar o medo em coragem e responder adequadamente aos desafios do destino.

O vício também pode ser controlado. Essa emoção nos dá informações importantes sobre nossa posição social. Cabe a nós decidir o que fazer com esse conhecimento. Podemos deixar que a inveja destrua a nossa autoestima e prejudique o bem-estar das nossas relações sociais. Mas somos capazes de direcionar a inveja para uma direção positiva e com sua ajuda conseguir mudanças pessoais.

Sobre o autor: David Ludden é professor de psicologia no Gwyneth College, na Geórgia, e autor de The Psychology of Language: An Integrated Approach.