A operação de catarata é a cirurgia mais realizada no mundo e na França, com cerca de 700 operações por ano. É uma operação rápida e de baixo risco que restaura a visão colocando um implante artificial no olho.

A cirurgia de catarata é a cirurgia para remover a lente do olho afetado pela doença e, na maioria dos casos, substituí-la por uma lente artificial.

Normalmente, a lente (lente do olho) é clara e transparente. Essa lente permite, assim, a passagem da luz em direção à retina, que atua como uma tela e permite a visão. Quando a catarata se desenvolve, o cristalino se torna opaco e isso afeta a visão. É uma doença comum que afeta mais de uma em cada cinco pessoas a partir dos 65 anos e quase duas em cada três após os 85 anos.

Se a doença estiver muito avançada e dificultar a vida diária e as atividades normais, o médico pode sugerir uma cirurgia. A cirurgia de catarata é a única maneira de restaurar a visão adequadamente depois que a doença se instala.

A cirurgia de catarata é realizada por um oftalmologista. É um procedimento rápido, que geralmente dura de 15 a 30 minutos sob anestesia local, o que significa que o paciente fica acordado durante o procedimento.

Durante a operação, o cirurgião fará um pequeno corte (incisão) no olho para que a lente afetada possa ser removida. Depois de retirá-lo, ele coloca uma pequena lente de plástico chamada implante intraocular.

Se ambos os olhos forem afetados, duas operações separadas serão necessárias e serão realizadas com algumas semanas de intervalo. Isso torna possível recuperar a visão normal no primeiro olho operado antes da segunda operação.

Em alguns casos, o médico pode sugerir cirurgia assistida por laser. É o caso, por exemplo, quando se busca corrigir o astigmatismo ao mesmo tempo que remove a catarata. Nesse caso, a incisão da bolsa contendo a lente é feita com laser.

Geralmente, uma operação de catarata é um procedimento ambulatorial. Ou seja, o paciente pode ir para casa durante o dia. No entanto, é preferível providenciar a presença de um acompanhante, pois o olho operado ficará coberto com uma bandagem e isso pode interferir na visão geral, dependendo da condição do outro olho. Na maioria dos casos, a operação permite uma excelente recuperação da visão no dia seguinte à operação ou em alguns dias. O paciente pode então retomar sua vida diária normal.

Após a cirurgia, a lente artificial passa a fazer parte do olho e não requer tratamento adicional ou cuidados especiais. No entanto, é provável que sinta desconforto ocular após o procedimento e será necessário tratamento anti-inflamatório local durante algumas semanas.

As complicações após a cirurgia são raras. Se sentir um aumento da dor ou diminuição da visão nos dias e semanas que se seguem, deve contactar o seu médico ou dirigir-se ao hospital.

O risco de complicações é maior se houver outra doença ocular ou uma doença grave relacionada, como glaucoma ou degeneração macular. Nesse caso, a operação de catarata pode não melhorar a visão.