Olhos vermelhos, secreção dos olhos, olhos colados? Parece que o seu gato está sofrendo de conjuntivite ... Esta doença ocular comum em gatos é frequentemente identificada pelos donos porque os sinais são facilmente visíveis. O que fazer para aliviar e tratar o gato afetado?

A conjuntivite é uma inflamação de uma estrutura do olho chamada conjuntiva. A conjuntiva é a membrana mucosa que recobre a parte interna das pálpebras, parte da superfície do globo ocular e se estende até o canto interno do olho (fundo de saco conjuntival). 

A conjuntivite pode afetar apenas um ou ambos os olhos. É manifestada pelos seguintes sinais clínicos, que variam em intensidade dependendo da causa ou gravidade da doença:  

• Vermelhidão
• Pálpebras parcial ou completamente fechadas (sinal de dor nos olhos);
• Descargas dos olhos (mais ou menos líquidas, de cor clara a esverdeada);
• Comichão;
• Aparência da terceira pálpebra (membrana nictitante);
• Olho completamente preso.

Dependendo das causas, esses sinais localizados nos olhos podem ser acompanhados por outras anormalidades: 

• doenças respiratórias (coriza, espirros, etc.);
• diminuição do apetite;
• redução;
• febre;
• e outros.

As causas são muitas e variadas: de uma simples irritação temporária do olho a uma doença viral a uma reação alérgica.

Se a conjuntivite afetar apenas um olho, geralmente é uma reação local. Se afetar ambos os olhos, é mais provável que ocorra uma doença generalizada. Mas todas as configurações são possíveis. 

Irritação ou trauma local

O contato do olho com uma substância no ambiente pode ser suficiente para criar conjuntivite: pode ser um pequeno resíduo ou um irritante para as membranas mucosas oculares (que pode ser um líquido, um sólido ou um gás). 

Um corpo estranho também pode deslizar sob as pálpebras ou no ângulo do olho e causar essa inflamação local (pense em elementos vegetais como as famosas espigas).

Causas infecciosas

Bactérias e vírus são causas comuns de conjuntivite em gatos. Essas são, então, conjuntivite contagiosa, transmissível de gato para gato.

Gatos jovens, com sistema imunológico fraco, são particularmente suscetíveis a esses tipos de conjuntivite. Eles podem criar formas graves com secreção purulenta, olhos muito inchados, pálpebras coladas. Nos casos mais graves, alguns gatos perdem um ou ambos os olhos como resultado da doença.

Podemos citar o exemplo de Herpesvírus Felino (FHV-1) que causa, além da conjuntivite, doenças respiratórias importantes. Este vírus também pode ficar latente no corpo do gato afetado e reativar posteriormente durante períodos de estresse ou fadiga. A vacinação correta pode limitar ou mesmo eliminar a infecção ou sinais da doença.

Como outro exemplo, Chlamydia felis é uma bactéria causadora de conjuntivite muito contagiosa que se espalha facilmente nos grupos de gatos que vivem em comunidade. 

Outras causas

A conjuntivite pode ser manifestação de outras doenças oculares, em particular se forem repetitivas ou crônicas: malformação das pálpebras, glaucoma. Certas patologias sistêmicas têm a conjuntivite como sinal de chamada: patologias tumorais (linfoma), disimunidade ou doença infecciosa (FeLV).

Uma reação alérgica também pode causar uma conjuntiva que, dependendo do caso, pode permanecer unilateral, mas muitas vezes será bilateral e vir acompanhada de outros sintomas mais ou menos extensos na face ou no corpo.

Se você tem a impressão de que seu gato está com conjuntivite, é fundamental levá-lo ao veterinário. Dada a ampla variedade de causas de conjuntivite, é melhor ter um veterinário para examinar seu gato para determinar a causa da conjuntivite e iniciar o tratamento apropriado. 

Seu veterinário terá que fazer um exame de vista cuidadoso, com testes locais. Também é possível que exames adicionais sejam necessários (amostras, etc.).

Para os casos mais simples, o tratamento envolve:

• limpeza regular dos olhos;
• colírio na forma de colírio e pomada para aplicar várias vezes ao dia (antibiótico, anti-infeccioso, etc.);
• se necessário, uma coleira para evitar que o gato que coça se machuque pode ser colocada no lugar;
• o tratamento oral pode ser prescrito em alguns casos.

Se o gato estiver gravemente doente, com doença geral, a hospitalização pode ser necessária.

Apesar de sua aparência benigna, as conjuntivites são patologias que requerem diagnóstico preciso e tratamento adequado, pois as causas de seu aparecimento são diversas. Se o seu gato mostrar sinais clínicos que sugerem conjuntivite, entre em contato com o seu veterinário, que discutirá o procedimento com você.