Le scanner abdominal é uma técnica deimagens para fins de diagnóstico que consiste em "varrer" o região abdominal para criar imagens seccionais. São muito mais informativos do que os raios-x convencionais e permitem a visualização dos órgãos da região abdominal: o fígado, o intestino delgado, o estômago, o pâncreas, o cólon, o baço, os rins, etc.

A técnica usa X-Rays que são absorvidos de forma diferente dependendo da densidade dos tecidos e um computador que analisa os dados e produz imagens em corte transversal ponto a ponto das estruturas anatômicas do abdômen. As imagens são exibidas em tons de cinza em uma tela de vídeo.

Observe que o termo “scanner” é na verdade o nome do dispositivo médico, mas é comumente usado para nomear o exame. Nós também falamos sobre tomografia computadorizada ou de scanografia.

O médico prescreve uma varredura abdominal para detectar uma lesão em um órgão ou tecido da região abdominal ou para saber sua extensão. O exame pode, por exemplo, ser realizado para encontrar:

• a causa de um dor abdominal ou inchaço

• a hérnia

• a causa de um febre persistente

• a presença de você morre

• da pedras nos rins (uroscanner)

• ou apendicite.

O paciente deita-se de costas com os braços atrás da cabeça e é colocado sobre uma mesa capaz de deslizar por um dispositivo em forma de anel. Ele contém um tubo de raios-X que gira ao redor do paciente.

O paciente deve ficar imóvel durante o exame e pode até ter que prender a respiração por curtos períodos, pois o movimento causa imagens borradas. A equipe médica, colocada atrás de um vidro de proteção contra raios X, monitora o andamento do exame na tela do computador e pode se comunicar com o paciente por meio de um microfone.

O exame pode exigir a injeção prévia de um meio de contraste opaco aos raios X (à base de iodo), para melhorar a legibilidade das imagens. Pode ser injetado por via intravenosa antes do exame ou por via oral, especialmente para uma tomografia computadorizada abdominal.

Graças às lâminas obtidas no exame, o médico pode identificar diversos agravos, tais como:

• certos cancros : câncer de pâncreas, rim, fígado ou cólon

• problemas com a vesícula biliar, fígado ou pâncreas: doença hepática alcoólica, pancreatite ou colelitíase (cálculos biliares)

• da problemas renais : cálculos renais, uropatia obstrutiva (patologia caracterizada por uma reversão da direção do fluxo urinário) ou inchaço de um rim

• un abscesso, apendicite, uma condição da parede intestinal, etc.