Un exame parasitológico das fezes (EPS) consiste em analisar as fezes quanto à presença de p, no caso de sintomas como diarréia persistir.

A coprocultura também pode ser realizada: possibilita a busca pela presença de bactérias nas fezes.

Este exame é prescrito em caso de sintomas digestivos sugestivos dedoença parasitária:

• diarreia que persiste por mais de 3 dias, apesar do tratamento antidiarreico
• diarreia persistente (2 semanas) ou crônica (mais de 4 semanas)
• dor abdominal,
• prurido anal, perda de apetite, náuseas, etc.
• febre
• retornando de uma viagem a um país onde parasitas digestivos são frequentes (área endêmica)
• eosinofilia (= presença de um grande número de glóbulos brancos eosinofílicos no sangue).

O exame consiste em procurar diretamente a presença de parasitas por observação ao microscópio. Os métodos de amostragem podem diferir de acordo com os laboratórios de análise, e podem ser feitos no local ou em casa.

Em geral, todas as fezes produzidas devem ser coletadas em recipiente estéril e levado rapidamente ao laboratório. Deve-se evitar a refrigeração, que pode destruir certos parasitas, incluindo certas formas de protozoários.

Dependendo do caso, às vezes é possível coletar apenas 20 a 40 g de fezes com uma espátula (o equivalente a uma noz grande).

Recomenda-se que três testes sejam realizados em fezes coletadas separadamente com alguns dias de intervalo para facilitar o diagnóstico. Na prática, os laboratórios geralmente requerem 2 amostras, coletadas com 2 a 3 dias de intervalo.

O exame parasitológico das fezes permite destacar parasitas em diferentes formas, dependendo da espécie: ovos, larvas, cistos, as chamadas formas vegetativas, esporos, vermes, anéis, etc.

É realizado primeiro a olho nu e depois ao microscópio (após tratamentos especiais realizados na amostra).

Um grande número de parasitas pode ser responsável por parasitas intestinais, seja em países desenvolvidos ou após uma viagem a áreas endêmicas.

Por exemplo, é possível detectar certos parasitas, como vermes, lombrigas ou anéis de tênia a olho nu.

O exame microscópico permite detectar os ovos e larvas de helmintos, amebas, oocistos coccidiais, etc.

Dependendo do resultado e do tipo de parasita detectado, o médico irá sugerir um tratamento adequado.