Transtornos alimentares, também chamados de distúrbios alimentares ou comportamento alimentar (TCA), denotam distúrbios graves no comportamento alimentar. O comportamento é considerado “anormal” porque difere das práticas alimentares habituais, mas sobretudo porque repercute negativamente na saúde física e mental do indivíduo. As ACTs afetam muito mais mulheres do que homens e geralmente começam na adolescência ou no início da idade adulta.

Os transtornos alimentares mais conhecidos são a anorexia e a bulimia, mas existem outros. Como qualquer transtorno de saúde mental, os transtornos alimentares são difíceis de identificar e categorizar. A versão mais recente do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, DSM-V, publicado em 2014, propõe uma revisão da definição e dos critérios diagnósticos dos transtornos alimentares.

Por exemplo, a compulsão alimentar, caracterizada por comer compulsivamente uma quantidade desproporcional de alimentos, é agora reconhecida como uma entidade separada.

Atualmente distinguimos, de acordo com o DSM-V:

• anorexia nervosa (tipo restritivo ou associado a comer em excesso);
• bulimia nervosa;
• transtorno de compulsão alimentar;
• alimentação seletiva;
• pica (ingestão de substâncias comestíveis);
• merycism (fenômeno de “ruminação”, ou seja, regurgitação e remasticação);
• outro TCA, especificado ou não.

Na Europa, outra classificação também é usada, a CID-10. Os TCA são classificados nas síndromes comportamentais:

• Isso já está em português;
• Anorexia nervosa atípica;
• Bulimia;
• Bulimia atípica;
• Comer em excesso associado a outros distúrbios fisiológicos;
• Vômito associado a outros distúrbios psicológicos;
• Outros transtornos alimentares.

Sendo a classificação do DSM-V a mais recente, iremos utilizá-la nesta ficha.