O eletrocardiógrafo registra a atividade elétrica do coração e avalia seu estado de saúde, detectando quaisquer anormalidades em seu funcionamento. O exame realizado, conhecido como eletrocardiograma, é um dos exames cardíacos essenciais durante qualquer consulta de cardiologia.

A atividade do coração está sujeita a um impulso nervoso elétrico que induz sua contração e seu relaxamento de forma automática e periódica. Este impulso nervoso, originado do nó sinusal localizado na parte superior do átrio direito, é transmitido às células vizinhas do músculo cardíaco na forma de ondas elétricas que viajam em direção à ponta do coração (canto inferior esquerdo).

Os eletrocardiógrafos registram essas ondas elétricas cardíacas e as traduzem em uma curva, cuja análise fornece informações valiosas sobre a frequência e a natureza dos sinais registrados e permite traçar um mapa preciso do coração e sua mecânica de funcionamento: este é o eletrocardiograma (ECG).

Composição

Os eletrocardiógrafos são compostos por 3 elementos:

• o monitor, equipado com tela, que registra os impulsos elétricos cardíacos;
• eletrodos, descartáveis ​​ou reutilizáveis;
• cabos para conectar os eletrodos ao monitor.

Os diferentes formatos

Os eletrocardiógrafos existem em diferentes formatos:

• fixado em gabinete;
• portátil no carrinho (7 a 10 kg);
• ultraportátil (menos de 1 quilograma e funcionando com bateria recarregável).

A decifração do ECG permite ao médico saber a frequência cardíaca e diagnosticar várias patologias relacionadas com arritmias, uma malformação do coração, um distúrbio fisiológico ou uma doença cardíaca:

• taquicardia;
• bradicardia;
• arritmia;
• extra-sístole;
• ponto de torção;
• fibrilação ventricular ;
• isquemia;
• Infarte;
• pericardite (inflamação do pericárdio);
• doença valvar (associada à hipertrofia atrial e / ou ventricular);
• etc.

O traçado de ECG

O eletrocardiógrafo registra as ondas elétricas do coração por meio de eletrodos colocados na pele do paciente em locais específicos. Os eletrodos funcionam em pares. Variando as combinações de eletrodos, obtemos diferentes derivações, 12 ao todo, que permitem o traçado do ECG.

O ECG é um gráfico desenhado em papel milimetrado, cujo eixo vertical corresponde à amplitude do sinal elétrico (com 1 mV = 1 cm) e o eixo horizontal à sua duração (1 seg = 25 mm). Todos os gráficos são calibrados da mesma forma para fins de comparação.

Interpretação do ECG

• A onda P é a primeira onda registrada: o sinal elétrico, vindo do nó sinusal, atinge os átrios que se contraem para permitir que o sangue passe para os ventrículos;
• O seguinte complexo QRS é dividido em 3 ondas: Q e S que simbolizam o relaxamento dos átrios e seu enchimento, e R que corresponde à contração ventricular que permite a ejeção de sangue para as artérias. QRS também ajuda a determinar o eixo elétrico do coração;
• A onda T é a última onda: corresponde ao relaxamento dos ventrículos;
• O segmento PQ é o tempo que leva para a onda elétrica viajar dos átrios aos ventrículos: é a condução atrioventricular;
• O segmento ST representa o fim da contração ventricular;
• O intervalo QT corresponde à duração da sístole ventricular, ou seja, um ciclo completo de contração / relaxamento dos ventrículos.

A frequência cardíaca é o número de complexos QRS por minuto. Normalmente é de 60 a 100 bpm (batimentos por minuto) em repouso.

Anormalidades de ECG

Os ECGs fornecem muitas informações sobre a saúde do coração. Mudanças na duração, amplitude, direção das ondas e / ou aparecimento de sinais adicionais são todos sinais de anormalidades cardíacas.

Em alguns casos, o cardiologista também pode solicitar um registro de Holter ambulatorial com duração de 24 a 48 horas, durante o qual o paciente deve observar seus períodos de atividade e repouso, bem como quaisquer outras informações que possam lançar luz. interpretação do ECG. O Holter pode permitir a detecção de problemas cardíacos intermitentes.

As etapas de operação

O exame, não invasivo e indolor, dura cerca de 10 minutos. Pode ser realizado no hospital, no consultório do cardiologista ou médico, em casa ou mesmo ao ar livre pelo pronto-socorro.

O paciente está deitado com os braços ao lado do corpo e as pernas estendidas. Deve ser relaxado para evitar interferência elétrica da contração de outros músculos. Os eletrodos, revestidos com gel condutor, são posicionados na pele do paciente, que deve estar limpa, seca e raspada se necessário para permitir uma adesão ideal. Seu posicionamento obedece a regras muito precisas:

• 4 eletrodos frontais são colocados nos punhos e tornozelos: eles permitem conhecer o eixo elétrico do coração.
• 6 eletrodos precordiais são colocados no tórax: 2 para estudar a atividade elétrica do ventrículo direito, 2 para estudar a parede interventricular e a ponta do coração e 2 para o ventrículo esquerdo.

Até 18 eletrodos podem ser colocados para fazer um ECG. Os pontos de colocação são sempre os mesmos para que os ECGs produzidos possam ser comparados.

Quando usar?

O ECG pode ser feito como um exame de rotina para verificar se o coração está funcionando corretamente, como um exame de acompanhamento durante o tratamento, para uma avaliação pré-operatória ou como um exame diagnóstico quando o paciente se queixa de dor, tontura ou palpitações. cardíaco.

Um ECG também pode ser realizado como parte de um teste de estresse, em um atleta, por exemplo. Nesse caso, o paciente deve realizar um esforço sustentado por 10 a 30 minutos. Existem menos eletrodos e a frequência respiratória e a pressão arterial são medidas em paralelo.

Precauções a tomar

Não há contra-indicação ou preparação específica do paciente para a realização de um ECG.

O operador deve garantir que o eletrocardiógrafo está ajustado corretamente: sem interferência, linha de base estável, calibração correta (10 mm / mV), boa velocidade de fluxo de papel (25 mm / seg), traçado consistente (os eletrodos não devem ser invertidos).

Os critérios de seleção

O uso de eletrocardiógrafos é restrito ao pessoal médico.

Vários pontos devem ser considerados ao comprar um eletrocardiógrafo:

• uso sedentário ou ambulatorial;
• usar para medições em repouso ou testes de estresse;
• tela: tamanho, cor, número de trilhas visualizáveis, touchscreen ou não;
• impressão de ECGs;
• fonte de alimentação: rede elétrica, bateria recarregável, baterias;
• capacidade de memória para salvar gravações;
• conectividade: conexão Bluetooth, USB;
• existência de software dedicado à interpretação dos dados;
• acessórios: papel de impressão, conjuntos de eletrodos, cabos, maleta de transporte, etc.
• preço: algumas centenas a vários milhares de euros;
• verificação de normas (marcação CE).