Os dedos (do latim digitus) constituem as extremidades articuladas localizadas na extensão das mãos.

Posição. Os dedos estão localizados em linha com as mãos, nas extremidades superior e lateral da palma. Existem cinco dedos (1):

• O primeiro dedo, chamado polegar ou pollux, é o único dedo localizado na parte mais lateral da mão. A sua posição confere maior mobilidade e eficiência na pega.
• O segundo dedo, denominado dedo indicador, está localizado entre o polegar e o dedo médio.
• O terceiro dedo, denominado dedo médio ou médio, está localizado entre os dedos indicador e anular. Constitui o eixo de referência para movimentos laterais.
• O quarto dedo, denominado dedo anular, está localizado entre o dedo médio e o dedo mínimo.
• O quinto dedo, denominado dedo mínimo da mão ou dedo mínimo, está localizado na extensão da borda da mão.

Esqueleto de dedo. O esqueleto do dedo é formado por falanges. Com exceção do polegar que possui apenas duas falanges, cada dedo é composto por três falanges (1), articuladas entre si:

• As falanges proximais articulam-se com os metacarpos, ossos da palma da mão, e constituem as articulações metacarpofalangianas.
• As falanges médias se articulam com as falanges proximal e distal para formar as articulações interfalangianas.
• As falanges distais correspondem às pontas dos dedos.

Estrutura dos dedos. Em torno do esqueleto, os dedos são compostos (2) (3):

• ligamentos colaterais, estabilizando as articulações metacarpofalangianas e interfalangianas;
• placas palmares, localizadas nas superfícies palmares das articulações;
• tendões flexores e extensores dos dedos, originários dos diversos compartimentos musculares da mão;
• pele ;
• unhas localizadas na extremidade de cada dedo.

Inervação e vascularização. Os dedos são inervados pelos nervos digitais, ramos originados do nervo mediano, bem como pelo nervo ulnar (2). Eles são fornecidos pelas artérias e veias digitais (3).

Função de informação. Os dedos são altamente sensíveis, permitindo que muitas informações externas sejam coletadas por meio do toque e do toque (3).

Função de execução. Os dedos permitem a preensão, que corresponde a todas as funções que permitem a preensão (3).

Outras funções dos dedos. Os dedos também desempenham um papel essencial na expressão, nutrição ou mesmo estética (3).

Dada a sua estrutura complexa e seu uso permanente, os dedos podem ser afetados por muitas patologias cujas causas são variadas.

Patologias ósseas.

• Fratura das falanges. As falanges podem ser impactadas e fraturadas. As fraturas extra-articulares devem ser distinguidas das fraturas articulares que envolvem a articulação e requerem uma avaliação completa das lesões. Ossos fraturados dos dedos causam rigidez afetando a mobilidade dos dedos (4).
• Osteoporose: Esta condição pode afetar as falanges e é uma perda de densidade óssea que geralmente é encontrada em pessoas com mais de 60 anos. Ela acentua a fragilidade óssea e promove contas (5).

Patologias nervosas. Diferentes patologias nervosas podem afetar os dedos. Por exemplo, a síndrome do túnel do carpo refere-se a distúrbios associados à compressão do nervo mediano ao nível do túnel do carpo, mais precisamente ao nível do punho. Manifesta-se como formigamento nos dedos e perda de força muscular, principalmente na palma da mão (6).

Patologias musculares e tendinosas. Os dedos podem ser afetados por distúrbios musculoesqueléticos, reconhecidos como doenças ocupacionais e que surgem durante a solicitação excessiva, repetitiva ou brutal de um membro.

Patologias articulares. Os dedos podem ser a sede de distúrbios articulares, em particular a artrite que agrupa a dor associada às articulações, ligamentos, tendões ou ossos. A osteoartrite é a forma mais comum de artrite e é caracterizada pelo desgaste da cartilagem que protege os ossos nas articulações. As articulações das palmas também podem ser afetadas por inflamação no caso da artrite reumatoide (7). Essas condições podem levar à deformidade dos dedos.

Prevenção de choque e dor na palma da mão. Para limitar fraturas e distúrbios musculoesqueléticos, a prevenção usando proteção ou aprendendo os gestos apropriados é essencial.

Tratamento sintomático. Para diminuir o desconforto, principalmente no caso da síndrome do túnel do carpo, o sujeito pode usar uma tala à noite.

Tratamento ortopédico. Dependendo do tipo de fratura, pode-se colocar gesso ou resina para imobilizar os dedos.

Tratamentos medicamentosos. Dependendo da patologia diagnosticada, certos medicamentos podem ser prescritos para regular ou fortalecer o tecido ósseo, ou permitir a descompressão de um nervo.

Tratamento cirúrgico. Dependendo da patologia diagnosticada, uma operação cirúrgica pode ser realizada, principalmente em alguns casos de fraturas.

Exame físico. Primeiramente, é realizado um exame clínico para observar e avaliar os sinais sensoriais e motores percebidos pelo paciente nos dedos.

Exame de imagem médica. O exame clínico geralmente é complementado por um raio-x. Em alguns casos, os médicos usam uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada para avaliar e identificar as lesões. A cintilografia ou mesmo a densitometria óssea também podem ser utilizadas para avaliar patologias ósseas.

Exploração eletrofisiológica. O eletromiograma permite estudar a atividade elétrica dos nervos e identificar potenciais lesões.

Simbólico dos dedos. Muitos símbolos existem em torno dos dedos. Por exemplo, o quarto dedo deve seu nome “dedo anular” ao uso deste dedo para usar a aliança de casamento em algumas religiões.