O diafragma é o músculo essencial na mecânica da respiração.

O diafragma é um músculo inspiratório localizado sob os pulmões. Ele separa a cavidade torácica da cavidade abdominal. Em forma de cúpula, está marcada com duas cúpulas à direita e à esquerda. Eles são assimétricos, a cúpula diafragmática direita é normalmente 1 a 2 cm mais alta que a cúpula esquerda.

O diafragma é composto de um tendão central, o centro do tendão do diafragma ou centro frênico. Na periferia, as fibras musculares se conectam ao nível do esterno, costelas e vértebras.

Possui orifícios naturais que permitem a passagem de órgãos ou vasos de uma cavidade para outra. É o caso, por exemplo, dos orifícios do esôfago, da veia cava aórtica ou da veia cava inferior. É inervado pelo nervo frênico, que o faz se contrair.

O diafragma é o principal músculo respiratório. Associado aos músculos intercostais, garante a mecânica da respiração alternando os movimentos de inspiração e expiração.

Na inspiração, o diafragma e os músculos intercostais se contraem. À medida que se contrai, o diafragma desce e se achata. Sob a ação dos músculos intercostais, as costelas sobem, o que eleva a caixa torácica e empurra o esterno para a frente. O tórax então aumenta de tamanho, sua pressão interna diminui, o que causa uma chamada para o ar externo. Resultado: o ar entra nos pulmões.

A frequência da contração do diafragma define a frequência respiratória.

Na expiração, o diafragma e os músculos intercostais relaxam, fazendo com que as costelas descam à medida que o diafragma sobe de volta à sua posição original. Gradualmente, a caixa torácica diminui, seu volume diminui o que aumenta sua pressão interna. Como resultado, os pulmões se retraem e o ar escapa deles.

Soluços : designa uma sucessão de contrações espasmódicas involuntárias e repetidas do diafragma associadas a um fechamento da glote e frequentemente uma contração dos músculos intercostais. Esse reflexo ocorre de repente e de forma incontrolável. Isso resulta em uma série de “hics” sonoros característicos. Podemos distinguir os chamados soluços benignos, que não duram mais do que alguns segundos ou minutos, e os soluços crônicos, muito mais raros, que podem durar de várias horas a vários dias e que geralmente afetam pessoas com mais de 50 anos.

Rupturas pós-traumáticas : rupturas do diafragma que ocorrem após traumatismo no tórax, ou ferimentos por balas ou armas brancas. A ruptura geralmente ocorre no nível da cúpula esquerda, estando a cúpula direita parcialmente oculta pelo fígado.

Hérnia transdiafragmática : ascensão de um órgão no abdômen (estômago, fígado, intestinos) através de um orifício no diafragma. A hérnia pode ser congênita, o orifício pelo qual passa o órgão migratório é uma malformação presente desde o nascimento. Também pode ser adquirido, o buraco é então a consequência de um impacto durante um acidente rodoviário por exemplo; neste caso, falamos de eventração diafragmática. É uma condição rara que afeta quase um em cada 4000 bebês.

Elevação de uma cúpula diafragmática : a cúpula direita é normalmente 1 a 2 cm mais alta que a cúpula esquerda. Há uma “elevação da cúpula direita” quando a distância excede 2 cm da cúpula esquerda. Essa distância é verificada em uma radiografia de tórax feita em inspiração profunda. Falamos de “elevação da cúpula esquerda” se for mais alta que a direita ou simplesmente no mesmo nível. Pode refletir uma patologia extra-diafragmática (distúrbios ventilatórios ou embolia pulmonar, por exemplo) ou uma patologia diafragmática (lesões traumáticas do nervo frênico ou hemiplegia, por exemplo) (5).

Tumores : eles são muito raros. Na maioria das vezes, são tumores benignos (lipomas, angio e neurofibromas, fibrocitomas). Em tumores malignos (sarcomas e fibrossarcomas), geralmente há uma complicação com derrame pleural.

Patologias neurológicas : Qualquer dano a uma estrutura localizada entre o cérebro e o diafragma pode ter consequências no seu funcionamento (6).

Por exemplo, a síndrome de Guillain-Barré (7) é uma doença inflamatória autoimune que ataca o sistema nervoso periférico, ou seja, os nervos. Ela se manifesta por fraqueza muscular que pode chegar à paralisia. No caso do diafragma, o nervo frênico é afetado e surgem distúrbios respiratórios. Em tratamento, a maioria das pessoas afetadas (75%) recupera suas capacidades físicas.

Esclerose lateral amiotrófica, ou doença de Charcot, é uma doença neurodegenerativa caracterizada por paralisia muscular progressiva devido à degeneração dos neurônios motores que enviam ordens de movimento aos músculos. Conforme a doença progride, ela pode afetar os músculos necessários para respirar. Após 3 a 5 anos, a doença de Charcot pode causar insuficiência respiratória que pode levar à morte.

Apenas soluços podem ser objeto de algumas medidas. É difícil prevenir o seu aparecimento que é bastante aleatório, mas podemos tentar diminuir os riscos evitando comer demasiado rápido, bem como o excesso de tabaco, álcool ou refrigerantes, situações de stress ou mudanças bruscas de temperatura.

O diafragma é difícil de estudar por imagem (8). Ultrassom, tomografia computadorizada e / ou ressonância magnética costumam ser adicionados à radiografia padrão para confirmar e refinar o diagnóstico de uma patologia.

Radiografia: uma técnica de imagem médica que usa raios-X. Este exame é indolor. O diafragma não é diretamente visível na radiografia de tórax, mas sua posição pode ser identificada pela linha que marca a interface pulmão-fígado à direita e pulmão-estômago-baço à esquerda (5).

Ultrassom: técnica de imagiologia médica baseada na utilização do ultrassom, ondas sonoras inaudíveis, que permitem “visualizar” o interior do corpo.

MRI (ressonância magnética): exame médico para fins diagnósticos realizado por meio de um grande dispositivo cilíndrico no qual um campo magnético e ondas de rádio são produzidos para gerar imagens muito precisas, em 2D ou 3D, de partes do corpo ou órgãos internos (aqui diafragma).

Scanner: técnica de diagnóstico por imagem que consiste na criação de imagens em corte transversal de uma determinada parte do corpo, por meio de um feixe de raios-X. O termo “scanner” é, na verdade, o nome do dispositivo, mas é comumente usado para nos referirmos ao exame (tomografia computadorizada ou tomografia computadorizada).

Na anatomia humana, a palavra diafragma também é usada para se referir à íris do olho. A íris controla a quantidade de luz que entra no olho. Essa função vale a pena ser comparada ao diafragma de uma câmera.