O primeiro passeio de bicicleta, a primeira pista de patinação, a primeira injeção “não assustadora”… Boas e nem tanto páginas do passado distante. Mas alguns eventos de nossa infância mal podemos lembrar. Por que isso acontece?
“Eu me lembro daqui, não me lembro daqui.” Como nossa memória separa o joio do trigo? Um acidente há dois anos, um primeiro beijo, uma última reconciliação com um ente querido: algumas lembranças permanecem, mas nossos dias estão cheios de outros acontecimentos, então não podemos guardar tudo, mesmo que queiramos.
Nossa infância, via de regra, queremos manter – essas memórias de um tempo agradável e sem nuvens que antecede o caos puberal, cuidadosamente dobrado em uma “caixa longa” em algum lugar bem no fundo de nós. Mas fazer isso não é tão fácil! Teste-se: você se lembra de muitos fragmentos e imagens do passado distante? Há grandes fragmentos de nossa “fita de filme” que foram preservados quase completamente, e há algo que parece ter sido cortado pela censura.
Muitos concordam que não podemos nos lembrar dos primeiros três ou quatro anos de nossa vida. Pode-se pensar que o cérebro de uma criança nessa idade simplesmente não é capaz de armazenar todas as memórias e imagens, pois ainda não está totalmente desenvolvido (com a possível exceção de pessoas com memória eidética).
Até Sigmund Freud tentou encontrar a razão para a repressão dos eventos da primeira infância. Freud provavelmente estava certo sobre lapsos de memória em crianças traumatizadas. Mas muitos tiveram uma infância não tão ruim, pelo contrário, bastante feliz e sem traumas, segundo as poucas lembranças que os clientes compartilham com um psicólogo. Então, por que alguns de nós têm muito menos histórias de infância do que outros?
"Esqueça tudo"
Os neurônios sabem a resposta. Quando somos muito pequenos, nosso cérebro é forçado a recorrer a imagens para lembrar de algo, mas com o tempo, um componente linguístico das memórias aparece: começamos a falar. Isso significa que um “sistema operacional” completamente novo está sendo construído em nossas mentes, que substitui os arquivos salvos anteriormente. Tudo o que preservamos até agora ainda não está completamente perdido, mas é difícil colocar em palavras. Lembramos imagens que se expressam em sons, emoções, imagens, sensações no corpo.
Com a idade, torna-se mais difícil para nós lembrarmos de algumas coisas – preferimos senti-las do que podemos descrever em palavras. Em um estudo, crianças entre três e quatro anos foram questionadas sobre eventos que aconteceram com elas recentemente, como ir ao zoológico ou fazer compras. Quando, alguns anos depois, aos oito e nove anos, essas crianças foram questionadas novamente sobre o mesmo evento, elas mal conseguiam se lembrar. Assim, a “amnésia infantil” ocorre no máximo sete anos.
fator cultural
Um ponto importante: o grau de amnésia infantil varia de acordo com as características culturais e linguísticas de uma determinada nação. Pesquisadores da Nova Zelândia descobriram que a “idade” das primeiras memórias dos asiáticos é muito maior do que a dos europeus.
A psicóloga canadense Carol Peterson também, junto com seus colegas chineses, descobriu que, em média, as pessoas no Ocidente são mais propensas a “perder” os primeiros quatro anos de vida, enquanto os chineses perdem mais alguns anos. Aparentemente, depende muito da cultura até onde nossas memórias “vão”.
Como regra, os pesquisadores aconselham os pais a contar muito aos filhos sobre o passado e perguntar sobre o que ouvem. Isso nos permite dar uma contribuição significativa ao nosso “livro da memória”, que também se reflete nos resultados dos estudos dos neozelandeses.
Talvez essa seja precisamente a razão pela qual alguns de nossos amigos se lembram de sua infância mais do que nós. Mas isso significa que nossos pais falavam conosco muito raramente, já que nos lembramos tão pouco?
Como “restaurar arquivos”?
As memórias são subjetivas e, portanto, é muito fácil modificá-las e distorcê-las (muitas vezes fazemos isso sozinhos). Muitas de nossas “memórias” na verdade nasceram de histórias que ouvimos, embora nós mesmos nunca tenhamos experimentado tudo isso. Muitas vezes confundimos as histórias de outras pessoas com nossas próprias memórias.
Mas nossas memórias perdidas estão realmente perdidas para sempre – ou elas estão simplesmente em algum canto protegido de nosso inconsciente e, se desejado, elas podem ser “levadas à superfície”? Os pesquisadores não podem responder a essa pergunta até hoje. Mesmo a hipnose não nos garante a autenticidade dos “arquivos recuperados”.
Portanto, não está muito claro o que fazer com suas “lacunas de memória”. Pode ser bastante embaraçoso quando todos ao redor estão conversando animadamente sobre sua infância, e ficamos por perto e tentamos atravessar o nevoeiro para nossas próprias memórias. E é muito triste olhar suas fotos de infância, como se fossem estranhos, tentando entender o que nosso cérebro estava fazendo naquela época, se você não se lembrava de nada.
No entanto, as imagens sempre permanecem conosco: sejam imagens escassas na memória, ou cartões analógicos em álbuns de fotos ou digitais em um laptop. Podemos deixá-los nos levar de volta no tempo e, finalmente, ser o que eles devem ser – nossas memórias.