O cabelo (do latim capillus) é um cabelo particular que tem a função de proteger a cabeça e o couro cabeludo. Composto por queratina, é muito forte e pode suportar um peso de 100g sem ceder.

O cabelo é, estritamente falando, cabelos característicos da espécie humana. Têm a particularidade de serem longos e flexíveis e de cobrirem a cabeça. Em um adulto saudável, existem cerca de 150.

O cabelo é essencialmente composto por uma proteína, a queratina, responsável pela sua grande resistência. Mas também contém água, ácidos graxos, melanina, zinco, vitaminas e ferro em pequenas quantidades.

Um cabelo é composto de uma parte visível, o caule, e uma raiz enterrada em uma pequena cavidade, o folículo piloso.

A haste emerge na superfície do couro cabeludo. Sua cor varia de acordo com o indivíduo. É constituído por três camadas: a medula, rodeada pelo córtex, ela própria envolvida pela cutícula. Este último é composto por uma simples camada de células dispostas como telhas de um telhado: esta disposição permite a separação dos fios, o que evita que se enredem. A cutícula é a região que mais contém a queratina, o que fortalece o cabelo e o torna extremamente forte.

A raiz é implantada sob a pele obliquamente. Ele afunda no folículo piloso, onde o cabelo é produzido. Em sua parte inferior está o bulbo capilar que tem em sua base a papila capilar; É neste nível que ocorrem as trocas de nutrientes e oxigênio necessários para o crescimento do cabelo. Acima do bulbo está a glândula sebácea, que secreta sebo para a lubrificação do cabelo.

Na base do folículo, encontramos também o músculo arretor. Ele se contrai sob o efeito do frio ou do medo.

Ciclo do cabelo

Todo cabelo nasce, vive e morre: este é o ciclo do cabelo. Nem todos os cabelos estão no mesmo estágio. Um ciclo dura em média 3 a 4 anos e tem 3 fases:

Fase anágena - crescimento

85% do cabelo está crescendo. O cabelo é formado ao nível do bulbo e cresce pela multiplicação dos queratinócitos, as células que sintetizam a queratina. Os queratinócitos se afastam da zona de crescimento, endurecem para formar a haste do cabelo e depois morrem. O bulbo capilar também contém um segundo tipo de célula, os melanócitos, que sintetizam a melanina, o pigmento responsável pela cor do cabelo. A velocidade de crescimento do cabelo é de 0,9-1,3cm por mês. Varia de acordo com o tipo de cabelo, sendo o mais rápido o tipo asiático.

Fase catágena - repouso

Período denominado “involução”, dura de 2 a 3 semanas e atinge 1% dos fios. Corresponde ao repouso do folículo: a divisão celular pára, o folículo encurta e diminui de tamanho.

Fase telógena - a queda

É a ceratinização completa dos fios que, a longo prazo, são expelidos do couro cabeludo. Dura cerca de 2 meses para 14% dos cabelos. Em seguida, o ciclo recomeça, um novo cabelo é produzido pelo folículo.

Papel do cabelo

O cabelo tem uma função secundária de proteger a cabeça de golpes.

Tipos e cor de cabelo

O cabelo tem várias formas. A seção da haste do cabelo permite distingui-los:

• uma seção oval, que reflete um cabelo liso, sedoso e ondulado,
• Uma seção plana que caracteriza um cabelo crespo,
• Uma seção redonda que dá um cabelo duro, com tendência áspera.

Também existem diferenças entre grupos étnicos. Uma pessoa afro-americana apresenta baixa densidade, diâmetro, força e velocidade de crescimento do cabelo. Para uma pessoa de ascendência asiática, o cabelo geralmente será mais grosso e mais forte.

La Cor de cabelo é governado por melanócitos que sintetizam melanina. Existem diferentes cores - amarelo, vermelho, marrom e preto - que, combinadas, dão origem à cor do cabelo. No caso dos cabelos brancos, os melanócitos não funcionam mais.

Alopecia : refere-se à queda de cabelo que deixa a pele parcial ou totalmente nua. Existem diferentes formas.

Alopecia em placa (ou alopecia areata): causa perda de cabelo em manchas, mais frequentemente no couro cabeludo. A pele do crânio mantém sua aparência normal, mas é simplesmente desprovida de pelos em alguns lugares.

Calvície (ou alopecia androgenética) : refere-se à queda de cabelo deixando a pele completamente nua. Afeta principalmente homens e é determinada principalmente pela hereditariedade.

Alopecia com cicatrizes : queda de cabelo causada por dano permanente ao couro cabeludo devido a uma doença de pele ou infecção (lúpus, psoríase, líquen plano, etc.).

Micose : doenças do couro cabeludo e dos cabelos causadas por fungos, dermatófitos. Infecções benignas, mas muito contagiosas, que afetam principalmente crianças menores de 12 anos. É a causa mais comum de alopecia em crianças, mas o cabelo volta a crescer na maioria dos casos.

Effluvium telogène : queda de cabelo repentina e temporária como resultado de choque físico ou emocional, gravidez, cirurgia, perda de peso severa, febre alta, etc.

Ponta bifurcada : a camada externa do cabelo, região mais rica em queratina, fica muito exposta às agressões externas e diminui na ponta dos fios. As fibrilas de queratina então contidas nas camadas internas ricocheteiam, um fenômeno conhecido como pontas duplas.

Cabelos oleosos : aspecto brilhante dos cabelos que reflete uma alteração no funcionamento das glândulas sebáceas localizadas ao nível do folículo. O sebo é produzido em excesso. Eles prendem mais facilmente a poeira e a poluição, o que pode irritar o couro cabeludo e causar coceira.

Cabelo seco ou quebradiço: cabelos que envelhecem muito rapidamente e cuja queratina perdeu suas propriedades elásticas. Portanto, eles quebram facilmente ao escovar, pentear ou dormir. Eles são ásperos ao toque, difíceis de desembaraçar e as pontas tornam-se pontas duplas.

caspa : benignas, são pequenas escamas brancas da pele que correspondem a aglomerados de células mortas que caem do couro cabeludo. Essa descamação anormal se deve a uma aceleração da renovação das células da epiderme do couro cabeludo, causada por sua inflamação pelo fungo. Malassezia (presente naturalmente, ele prolifera anormalmente neste caso). A caspa afeta uma em cada duas pessoas na França.

Dermatite seborréica : doença benigna da pele caracterizada pela formação de manchas vermelhas acompanhadas de escamas (tipos de caspa) na superfície da pele. Afeta principalmente as partes oleosas da pele, incluindo o couro cabeludo.

Às vezes, tomar certos medicamentos pode causar queda de cabelo. Esse é o caso de certas drogas psicotrópicas. Vamos citar, por exemplo, lítio que, prescrito para transtornos bipolares, foi reconhecido como responsável pela alopecia.

Certos anticoagulantes, como a varfarina prescrita para pessoas com fibrilação atrial ou trombose venosa, por exemplo, podem causar alopecia em algumas pessoas. Na maioria dos casos, interromper o tratamento ou reduzir a dose permite que o cabelo cresça novamente.

Submetido a quimioterapia ou radioterapia para tratar o câncer também é uma condição conhecida por causar queda de cabelo e queda de cabelo no corpo. Alopecia geralmente temporária, o cabelo volta a crescer no final do tratamento.

Desequilíbrios hormonais, fadiga, alimentação desequilibrada, sol ou estresse são todos fatores que podem influenciar a saúde do nosso cabelo. A prevenção da alopecia não é possível. No entanto, certas medidas contribuem para a boa saúde do cabelo. A adoção de uma alimentação saudável e balanceada evita deficiências e fornece nutrientes importantes para a beleza dos cabelos como zinco, magnésio ou cálcio. Consumir alimentos ricos em vitaminas B6 (salmão, banana ou batata) pode prevenir ou ajudar a tratar cabelos oleosos, por exemplo.

Tratamento da alopecia

A loção de minoxidil é um tratamento que retarda a queda de cabelo e estimula o crescimento do cabelo. A finasterida retarda a queda de cabelo e, em alguns casos, promove o crescimento do cabelo.

Exame visual geral : trata-se de comparar o aspecto da calvície com uma classificação visual, conhecida como Hamilton modificada por Norwood. Este exame permite determinar quais casos podem se beneficiar do tratamento e quais não (formas muito avançadas).

Tricograma : exame de um fio de cabelo ao microscópio para examinar a raiz, medir o diâmetro e quantificar a queda. Permite a identificação das causas da alopecia em casos difíceis.

Análise toxicológica : o cabelo tem capacidade para armazenar as substâncias que ingerimos: álcool, cannabis, ecstasy, cocaína, drogas, anfetaminas, arsénico, pesticidas, desreguladores endócrinos… a lista é longa. A detecção de drogas e álcool é utilizada principalmente no campo judicial.

Transplante de cabelo : cirurgia restauradora capilar. Possível em pessoas com calvície estabilizada. Isso envolve tomar parte do couro cabeludo com cabelo e a raiz atrás do couro cabeludo, onde o cabelo é programado para durar por toda a vida. Esses implantes são cortados em fragmentos contendo de 1 a 5 fios de cabelo e, a seguir, inseridos em áreas de calvície.

O termo "alopecia" vem do grego alopecia que significa “raposa”. Este termo foi escolhido em referência à perda de pelos que afeta este animal a cada primavera (2).

O cabelo sempre foi um símbolo de sedução nas mulheres. Já na mitologia, as deusas são descritas como tendo cabelos magníficos (Afrodite e seus longos cabelos loiros, Vênus que cuidava de seu próprio cabelo ...).

Nos homens, o cabelo é mais um símbolo de força. Citemos a história de Sansão (7), que extrai sua força extraordinária de seus cabelos. Na história bíblica, ele é traído pela mulher que ama, que raspa seus cabelos para privá-lo de suas forças. Um prisioneiro, ele recupera todas as suas forças quando seu cabelo volta a crescer.