Há séculos, a humanidade procura uma receita de álcool que não cause ressaca. Os autores de romances de ficção científica descreveram bebidas milagrosas que dão euforia, mas na manhã seguinte não causam sintomas desagradáveis conhecidos. Parece que a fantasia se tornará realidade muito em breve – o trabalho com álcool inofensivo entrou na fase final. A novidade já foi apelidada de álcool sintético, mas esse nome não deve ser tomado de forma muito inequívoca. Além disso, o álcool sintético existe há muito tempo e é proibido usá-lo na produção de bebidas alcoólicas.
O que é álcool sintético
O álcool sintético não é um fenômeno novo na ciência. O autor da teoria estrutural da química orgânica, Alexander Butlerov, isolou o etanol pela primeira vez em 1872. O cientista experimentou com gás etileno e ácido sulfúrico, dos quais, quando aquecido, conseguiu isolar o primeiro álcool terciário. Curiosamente, o cientista iniciou suas pesquisas já firmemente convencido do resultado – com a ajuda de cálculos, conseguiu entender que tipo de molécula resultaria de uma determinada reação química.
Após um experimento bem-sucedido, Butlerov deduziu várias fórmulas que mais tarde ajudaram a estabelecer a produção de álcool sintético. Mais tarde em seu trabalho, utilizou cloreto de acetila e zinco metil – esses compostos tóxicos, sob certas condições, possibilitaram a obtenção do trimetilcarbinol, que atualmente é utilizado para desnaturar o álcool etílico. As obras do notável químico só foram apreciadas a partir de 1950, quando os industriais aprenderam a obter gás natural puro.
A produção de álcool sintético a partir do gás é muito mais barata do que a partir de matérias-primas naturais, mas mesmo naqueles anos o governo soviético se recusou a usar etanol artificial na indústria alimentícia. Primeiro parei o cheiro – a gasolina estava claramente traçada no aroma do álcool. Então os cientistas provaram o perigo do etanol artificial para a saúde humana. Bebidas alcoólicas baseadas nele causavam dependência rápida e tinham um efeito muito mais forte nos órgãos internos. Apesar disso, a vodka de óleo falso às vezes é vendida na Rússia, importada principalmente do Cazaquistão.
Onde o álcool sintético é usado?
O álcool sintético é feito de gás natural, petróleo e até carvão. As tecnologias permitem economizar matérias-primas alimentares e produzir produtos demandados à base de etanol.
O álcool é adicionado à composição:
- solventes;
- combustível para carros e equipamentos especiais;
- materiais de pintura;
- líquidos anticongelantes;
- produtos perfumados.
Os biocombustíveis alcoólicos são mais frequentemente usados como aditivos à gasolina. O etanol é um bom solvente, por isso forma a base dos aditivos que protegem os elementos de um motor de combustão interna.
Grande parte do álcool é adquirido pelas indústrias de plásticos e borracha, onde é necessário para os processos de fabricação. Os principais importadores de álcoois sintéticos são os países da América do Sul e África do Sul.
Álcool Sintético Alcarelle
Uma das últimas invenções no campo do álcool sintético é o Alcarelle (Alkarel), que nada tem a ver com álcool de gás e carvão. O inventor da substância é o professor David Nutt, que dedicou sua vida ao estudo do cérebro humano. Cientista inglês por nacionalidade, no entanto, trabalhou por vários anos como chefe do departamento de ciências clínicas do Instituto Nacional de Abuso de Álcool dos EUA.
Em 1988, o pesquisador retornou à sua terra natal e direcionou todos os seus esforços para o combate às drogas e intoxicantes. Nutt então estudou neuropsicofarmacologia no Imperial College London, de onde foi demitido por afirmar que o etanol era mais perigoso para os humanos do que a heroína e a cocaína. Depois disso, o cientista se dedicou ao desenvolvimento da substância Alcarelle, capaz de revolucionar a indústria do álcool.
O trabalho em Alcarelle está no campo da neurociência, que recentemente avançou significativamente. O álcool causa um efeito intoxicante porque afeta um determinado transmissor no cérebro. David Nutt comprometeu-se a imitar este processo. Ele criou uma substância que leva uma pessoa a um estado semelhante à intoxicação alcoólica, mas as bebidas baseadas nela não causam dependência e ressaca.
Nutt está confiante de que a humanidade não desistirá do álcool, já que o álcool é consumido há séculos para aliviar a tensão e o estresse. A tarefa do cientista era desenvolver uma substância que daria ao cérebro uma leve euforia, mas não desligaria a consciência. Nesse caso, o elemento não deve afetar negativamente o cérebro, o fígado e o trato gastrointestinal. O objetivo era encontrar um substituto para o etanol, cujos produtos de decomposição causam ressaca e destroem órgãos internos.
De acordo com David Natta, o análogo do álcool Alcarelle é projetado para ser neutro para o corpo. No entanto, o trabalho do cientista nesse sentido causa preocupação da comunidade científica. Os opositores não acreditam que o impacto no cérebro possa ser seguro e referem o desconhecimento do problema. Os principais argumentos dos opositores são de que Alcarelle pode potencialmente provocar comportamentos antissociais, pois remove as barreiras impostas pelo cérebro.
Alcarelle está atualmente passando por testes de segurança em vários estágios. A substância entrará em circulação somente após a aprovação dos ministérios e departamentos competentes. O início das vendas está programado para 2023. No entanto, as vozes em defesa da droga estão ficando mais altas. Muitos sonham em experimentar todas as delícias da intoxicação sem retribuição cruel pela manhã.