Os especialistas continuam a debater a atividade física. De acordo com os padrões comuns, 150 minutos de atividade física moderada por semana é a quantidade ideal de exercício para promover e manter a saúde. No entanto, não está claro se a quantidade recomendada é o mínimo necessário para todos - ou se é a quantidade ideal de cargas de trabalho. Os cientistas também não sabiam se há um limite superior para as cargas além do qual as consequências se tornam potencialmente perigosas; e se alguns exercícios (particularmente em termos de intensidade) podem ser mais eficazes para a saúde e extensão da vida do que outros.
Dois novos estudos impressionantes publicados na semana passada no JAMA Internal Medicine trazem alguma clareza a esta questão. Com base em seus resultados, os cientistas concluíram que a quantidade ideal de exercício é um pouco mais do que alguns de nós pensam hoje, mas menos do que muitos de nós podemos esperar. E exercícios intensos ou prolongados dificilmente podem ser prejudiciais à saúde; pelo contrário, podem até acrescentar anos à sua vida.
Cientistas do Instituto Nacional do Câncer dos Estados Unidos, da Universidade de Harvard e de outras agências coletaram e reuniram dados sobre a atividade física das pessoas em seis grandes pesquisas de saúde em andamento. Foram processadas as informações coletadas de mais de 661 mil adultos de meia-idade.
Usando esses dados, os pesquisadores dividiram os adultos pela quantidade de tempo gasto em treinamento semanal, variando daqueles que não se exercitaram até aqueles que se exercitaram 10 vezes o mínimo recomendado (ou seja, gastaram 25 horas de atividade física moderada por semana ou mais ) )
Eles então compararam as estatísticas de 14 anos para o número de mortes em cada grupo. Aqui está o que eles encontraram.
- Descobriu-se, e não surpreendentemente, que entre as pessoas que não praticam esportes, o risco de morte prematura é maior.
- Ao mesmo tempo, mesmo entre aqueles que se exercitavam pouco, o risco de morte prematura diminuiu em 20%.
- Aqueles que seguiram as diretrizes de perto com 150 minutos de exercícios moderados por semana viveram mais e, durante um período de 14 anos, este grupo teve 31% menos mortes do que o grupo que não praticava exercícios.
- As diferenças mais significativas foram observadas entre aqueles que ultrapassaram o nível recomendado de exercícios três vezes, exercitando-se com moderação, principalmente caminhada e corrida, por 450 minutos semanais ou pouco mais de uma hora por dia. Para essas pessoas, o risco de morte prematura era 39% menor do que para aquelas que eram inativas e não praticavam exercícios e, nesse ponto, os benefícios para a saúde atingem seu limite máximo.
- As poucas pessoas que se exercitam 10 vezes a taxa recomendada têm aproximadamente a mesma redução no risco de morte prematura que as pessoas que simplesmente seguem as diretrizes. As horas extras que passam suando na academia não tornam suas vidas mais longas. Mas eles não aumentam o risco de morrer jovem.