Do lado de fora, isso pode parecer uma peculiaridade engraçada, mas para quem sofre de fobias, não é de todo motivo de riso: o medo irracional complica muito e às vezes destrói suas vidas. E há milhões de pessoas assim.
Andrey, um consultor de TI de 32 anos, está acostumado a ser ridicularizado quando tenta explicar por que os botões o assustam até a morte. Especialmente em camisas e jaquetas.
“Trabalhei em um ambiente corporativo cheio de pessoas de terno e botões em todos os lugares. Para mim, é como estar trancado em um prédio em chamas ou me afogar quando você não sabe nadar”, diz ele. Sua voz falha com o mero pensamento de salas onde os botões podem ser vistos a cada esquina.
Andrey sofre de kumpunofobia, o medo de botões. Não é tão comum quanto algumas outras fobias, mas afeta em média 75 em XNUMX pessoas. Kumpunophobes reclamam da perda de contato com familiares e amigos porque não podem comparecer a casamentos e funerais. Muitas vezes eles desistem de suas carreiras, forçados a mudar para o trabalho remoto.
As fobias são tratadas com terapia cognitivo-comportamental. Este método envolve o contato com o objeto de medo
Fobias são medos irracionais. São simples: o medo de um determinado objeto, como no caso de Andrey, e complexos, quando o medo está associado a uma situação ou circunstâncias específicas. Muitas vezes, aqueles que sofrem de uma fobia enfrentam o ridículo, muitos preferem não anunciar sua condição e ficar sem tratamento.
“Achei que eles iriam rir de mim no consultório do médico”, admite Andrei. “Eu entendia que tudo era muito sério, mas não sabia como explicar o que estava acontecendo comigo sem parecer um idiota.”
Outra razão pela qual as pessoas não vão ao médico é o próprio tratamento. Na maioria das vezes, as fobias são tratadas com a ajuda da terapia cognitivo-comportamental, e esse método envolve o contato com o objeto do medo. Uma fobia se desenvolve quando o cérebro se acostuma a responder a certas situações não ameaçadoras (digamos, uma pequena aranha) com um mecanismo estressante de luta ou fuga. Isso pode causar ataques de pânico, palpitações cardíacas, birras ou um desejo irresistível de fugir. Trabalhar com o objeto do medo sugere que, se o paciente gradualmente se acostumar a reagir com calma à visão da mesma aranha – ou até mesmo segurá-la em suas mãos, o programa será “reinicializado”. No entanto, ter que enfrentar seu pesadelo é, obviamente, assustador.
Existem milhões de pessoas com fobias, mas as causas de sua ocorrência e os métodos de tratamento são muito pouco estudados. Nicky Leadbetter, executiva-chefe da Anxiety UK (uma organização de neurose e ansiedade), também sofre de fobias e é uma defensora apaixonada da TCC, mas acredita que precisa ser melhorada e isso é impossível sem mais pesquisas.
“Lembro-me dos tempos em que a ansiedade era considerada em conjunto com a depressão, embora sejam doenças completamente diferentes. Temos trabalhado arduamente para garantir que a neurose de angústia seja considerada um transtorno independente e não menos perigoso para a saúde. É o mesmo com fobias, diz Leadbetter. — No espaço midiático, as fobias são percebidas como algo engraçado, não sério, e essa atitude penetra na medicina. Acho que é por isso que há tão pouca pesquisa científica sobre o assunto no momento.”
Margarita tem 25 anos, é gerente de marketing. Ela tem medo de altura. Mesmo com a visão de um longo lance de escadas, ela começa a tremer, seu coração está acelerado e ela quer apenas uma coisa - fugir. Ela procurou ajuda profissional quando planejava morar com o namorado e não conseguiu encontrar um apartamento no primeiro andar.
Seu tratamento incluiu vários exercícios. Por exemplo, era necessário subir de elevador todos os dias e adicionar um andar a cada semana. A fobia não desapareceu completamente, mas agora a garota pode lidar com o medo.
A Terapia Cognitivo-Comportamental é bem-sucedida em muitos casos, mas alguns especialistas desconfiam dela.
Guy Baglow, diretor da MindSpa Phobia Clinic de Londres, afirma: “A terapia cognitivo-comportamental corrige pensamentos e crenças. Funciona muito bem em uma variedade de condições, mas não acho que seja eficaz no tratamento de fobias. Em muitos pacientes, o contato com o objeto da fobia apenas reforçou a reação que queríamos reverter. A Terapia Cognitivo Comportamental aborda a consciência ativa, ensina a pessoa a procurar argumentos razoáveis contra o medo. Mas a maioria das pessoas sabe que uma fobia é irracional, então essa abordagem nem sempre funciona.»
“É triste saber que enquanto amigos brincavam sobre minhas esquisitices, eu briguei com meu próprio cérebro”
Apesar de seus medos, Andrei contou ao médico sobre seu problema. Ele foi encaminhado a um consultor. “Ela foi muito simpática, mas tive que esperar um mês inteiro para conseguir uma consulta por telefone de meia hora. E mesmo depois disso, eu só recebia uma sessão de 45 minutos a cada duas semanas. A essa altura, eu já estava com medo de sair de casa.
Porém, em casa, a ansiedade também não deixou Andrey. Ele não podia assistir TV, não podia ir ao cinema: e se um botão for mostrado de perto na tela? Precisava de ajuda urgente. “Voltei a morar com meus pais e gastei muito dinheiro em terapia intensiva, mas depois de algumas sessões em que eles me mostraram imagens de botões, entrei em pânico. Eu não conseguia tirar essas fotos da minha cabeça por semanas, eu estava constantemente apavorada. Portanto, o tratamento não continuou.
Mas ultimamente a condição de Andrey melhorou. Pela primeira vez em sua vida, ele comprou jeans de botão. “Tenho muita sorte de ter uma família que me apoia. Sem esse apoio, eu provavelmente pensaria em suicídio”, diz ele. “Agora é tão triste saber que enquanto amigos brincavam sobre minhas esquisitices e armavam brincadeiras, eu estava lutando com meu próprio cérebro. É terrivelmente difícil, é um estresse constante. Ninguém acharia engraçado.»