Definido pela manifestação de novos sintomas indesejáveis ​​após a ingestão do medicamento, o iatrogenismo do medicamento constitui um problema de saúde pública, em particular nos idosos e nas crianças. Qualquer efeito inesperado deve ser relatado pelo cuidador ao Centro de Farmacovigilância. 

As doenças iatrogênicas são o conjunto de sintomas indesejados que ocorrem juntamente com os sintomas da doença tratada como resultado da terapia medicamentosa. Na verdade, medicamentos que são eficazes contra certas doenças podem causar efeitos colaterais indesejáveis, que variam de pessoa para pessoa e que podem afetar a saúde do paciente em tratamento. Eles podem assumir várias formas, como erupção cutânea devido a uma alergia a medicamentos, aumento da pressão arterial ou acidente hemorrágico digestivo.

Esses efeitos colaterais são frequentes e a maioria deles está listada nas instruções dos medicamentos prescritos. Um centro regional de farmacovigilância coleta todos os relatórios dos profissionais de saúde e é atualizado regularmente. O objetivo desta base de dados é prevenir esses riscos de iatrogenias, muitas vezes subestimadas, podendo levar a uma mudança de tratamento ou a um ajuste (redução e espaçamento das doses, ingestão do medicamento no meio das refeições. com outro medicamento protetor ...).

Os idosos são os mais acometidos pelas iatrogenias, pois costumam ser polimedicados (vários medicamentos em uso ao mesmo tempo) e mais vulneráveis. Esses efeitos colaterais são duas vezes mais frequentes após 65 anos e 20% desses efeitos colaterais levam a hospitalizações.

As causas das doenças iatrogênicas são múltiplas:

• Sobredosagem: existe o risco de sobredosagem no caso de ingestão não controlada de medicamentos devido a distúrbios cognitivos (distúrbios do pensamento) comuns em idosos.
• Alergia ou intolerância: a certos medicamentos como antibióticos, antiinflamatórios, analgésicos (analgésicos), quimioterapia, contracepção, certas pomadas, etc. podem ocorrer. Essas alergias e intolerâncias permanecem muito variáveis ​​de uma pessoa para outra.
• Eliminação retardada: também existe o risco de reduzir as vias de eliminação das moléculas do fármaco pelo fígado ou rins, levando à sobredosagem do fármaco no organismo.
• Interações medicamentosas: pode haver uma interação medicamentosa entre dois ou mais medicamentos tomados ao mesmo tempo.
• Modificação do metabolismo: por certos medicamentos, como diuréticos, laxantes, tratamentos para a glândula tireóide, etc.
• Automedicação: que interfere no tratamento prescrito ou baixa adesão à medicação.
• Doses inadequadas em crianças ou idosos, dependendo da idade e do peso.

Essas causas estão na origem do iatrogenismo por drogas, que muitas vezes pode ser corrigido, mas que às vezes também leva a acidentes iatrogênicos mais graves.

Este diagnóstico de doenças iatrogênicas é feito quando aparecem sintomas que não correspondem à doença a ser tratada. Tonturas, quedas, desmaios, cansaço intenso, diarreia, prisão de ventre, às vezes vômitos com sangue etc. São tantos os sintomas que devem alertar o paciente e o médico. 

O questionamento, o exame clínico, os medicamentos em uso, principalmente se forem recentes, nortearão o diagnóstico e os exames complementares a serem realizados. Interromper o uso do medicamento suspeito é o primeiro passo a dar.

Se essa descontinuação for acompanhada de melhora ou mesmo do desaparecimento dos sintomas das doenças iatrogênicas, o diagnóstico é feito por um teste terapêutico (descontinuação do tratamento). Será necessário, então, anotar o medicamento que causa esse efeito colateral e evitar prescrevê-lo novamente. Uma alternativa terá que ser encontrada.

• Confusão e distúrbios cognitivos após a prescrição de diuréticos que irão promover a ocorrência de queda do sódio no sangue (hiponatremia) e desidratação;
• Sangramento gastrointestinal após o uso de antiinflamatórios indicando lesão ou mesmo úlcera digestiva;
• Erupção cutânea, dificuldade em respirar e inchaço da face após a ingestão de antibióticos que indicam uma alergia a este antibiótico;
• Mal-estar após vacinação e edema no local da injeção devido a uma alergia à vacina;
• Micose oral ou ginecológica após terapia com antibióticos, cuja origem é um desequilíbrio da flora oral ou ginecológica após o tratamento.

O tratamento dos efeitos colaterais de um tratamento geralmente envolve a interrupção do tratamento e a procura de uma alternativa ao tratamento. Mas também pode ser para antecipar esse efeito colateral prescrevendo outro medicamento, como um anti-úlcera, ao prescrever medicamentos antiinflamatórios ou antimicóticos durante o tratamento com antibióticos.

Outras vezes, será suficiente corrigir o desequilíbrio causado pelo medicamento, como dar sódio ou potássio em caso de distúrbio do sangue (hiponatremia ou hipocalemia). 

Um laxante leve também pode ser prescrito na presença de constipação após o tratamento com drogas ou um retardador de trânsito no caso de diarreia. 

Também pode ser instituída uma dieta alimentar (dieta com baixo teor de sal, banana para aporte de potássio, dieta com baixo teor de gordura saturada em caso de aumento do colesterol, etc.). 

Finalmente, o tratamento para normalizar os valores da pressão arterial pode ser prescrito com monitoramento regular.