As injeções lombares, também chamadas de injeções epidurais, são freqüentemente usadas para ajudar a aliviar a dor lombar persistente, ciática e cruralgia. Cada vez mais preciso, graças à orientação de imagens médicas, sua eficácia é, no entanto, inconsistente.

A infiltração lombar consiste na injeção local de uma dose baixa de um tratamento antiinflamatório, na maioria das vezes à base de cortisona, para reduzir localmente a inflamação e, portanto, a dor. A infiltração permite aplicar no local dolorido até mesmo um poderoso antiinflamatório com uma difusão geral muito baixa, o que permite uma melhor eficácia evitando os efeitos colaterais dos tratamentos antiinflamatórios.

A injeção é feita na coluna vertebral, no espaço epidural, ao nível da raiz nervosa em questão, de onde o nervo sai da coluna vertebral. O produto pode ser injetado em nível interlaminar, caudal ou transforaminal, dependendo da liberação da droga desejada.

A infiltração é realizada em regime ambulatorial, hoje mais frequentemente sob orientação radiológica, ultrassonográfica ou tomográfica, a fim de escolher o ponto de entrada correto da agulha e seguir seu trajeto.

Durante a infiltração lombar guiada por TC, o paciente deita-se de bruços na mesa do scanner. Uma primeira varredura é realizada para localizar com precisão o local da injeção. Na pele limpa e higienizada, após a anestesia local, o radiologista primeiro injeta um produto de contraste iodado para verificar se o medicamento está se espalhando bem na área desejada. Em seguida, ele injeta o tratamento antiinflamatório.

A infiltração é proposta como segunda indicação em pacientes que sofrem por várias semanas, não acalmados por repouso e tratamentos medicamentosos, em período agudo de lombalgia, ciática ou cruralgia relacionada a uma hérnia de disco ou canal lombar estreito.

O paciente geralmente é mantido por um curto período de monitoramento após o exame. Durante as horas que se seguem à infiltração, não é incomum que a dor aumente.

Recomenda-se repouso de 24 a 48 horas para que o produto mantenha sua concentração máxima na área dolorida e atue sem se difundir.

Os resultados

A melhora geralmente é observada em 24 a 48 horas, mas a eficácia é inconsistente. É altamente dependente do paciente. Às vezes, são necessárias duas a três injeções por semana para obter uma ação sobre a dor.

Além disso, a infiltração não trata a causa da dor. Portanto, é frequentemente um tratamento auxiliar na fase aguda, antes de recorrer à cirurgia.

Os riscos

Como acontece com qualquer injeção, o risco de infecção é muito baixo. Nos dias seguintes à infiltração, qualquer sinal de infecção (febre, inflamação no local da injeção) deve, portanto, levar a uma consulta.